Celulele formatoare de colonii de granulocite-macrofage (GM-CFC) au fost studiate în sângele câinilor pentru a evalua relația lor cu GM-CFC din măduva osoasă în condiții normale și implicarea lor în regenerarea hemopoietică după diferite tipuri de expunere la radiații ionizante. GM-CFC ar putea fi definite ca elemente sanguine obișnuite care prezintă niveluri caracteristice ale concentrației lor la câini individuali în intervalul de la 20 la 300 de celule pe ml. În termeni relativi, s-a constatat că numărul de GM-CFC prezente în sângele total al câinilor normali este de ordinul a 0,1% din numărul de GM-CFC prezente în măduva osoasă. O mică parte din populația de GM-CFC din măduva osoasă, adică aproximativ 1%, poate fi mobilizată în sângele periferic în decurs de trei ore prin injectarea intravenoasă de sulfat de dextran (DS). Aceste celule se caracterizează printr-o dimensiune mică și o fracție scăzută a fazei S similară cu cea a GM-CFC care sunt prezente în mod normal în sânge. Iradierea totală a corpului cu doze unice de 0,8 Gy și mai mult a provocat un model caracteristic de modificări secvențiale ale concentrației de GM-CFC din sânge care au fost legate de recuperarea populației de GM-CFC din măduva osoasă. Concentrația de GM-CFC din sânge a prezentat o depresie extremă în primele 15 zile, o creștere tranzitorie din ziua 17 până în ziua 35 și a rămas la valori subnormale timp de câteva săptămâni și luni. Regenerarea populației de GM-CFC din măduva osoasă care ar putea fi mobilizată în sânge de către DS a fost la fel de întârziată ca și recuperarea valorilor GM-CFC din sânge. La câinii care au fost ținuți sub expunere continuă la radiații (0,019 Gy/zi) care au provocat leziuni permanente ale sistemului hemopoietic, valorile GM-CFC din sânge au rămas permanent scăzute. Iradierea parțială a corpului câinilor cu o doză mieloablativă (11,7 Gy) administrată în partea anterioară a corpului a fost urmată de modificări secvențiale ale concentrației de GM-CFC din sânge, specifice pentru acest tip de expunere. Modelul modificărilor a fost determinat de efectele directe ale radiației, de răspunsurile compensatorii din măduva osoasă protejată și de evenimentele de regenerare din măduva osoasă iradiată. Pe de altă parte, s-a putut demonstra că repopularea și refacerea țesutului hemopoietic este inițiată de însămânțarea de celule hemopoietice (inclusiv GM-CFC) din măduva protejată.