De două ori pe an, multe țări din întreaga lume își schimbă ceasurile, în speranța de a profita la maximum de zi și de a prinde câteva raze de soare în plus. Dar ora de vară este, de fapt, o idee foarte veche, ceea ce ridică întrebarea – mai avem nevoie de ea?
Atunci, când anume este ora de vară?
Ei bine, aceasta variază în funcție de regiune. În cea mai mare parte a Statelor Unite, ora de vară câștigă o oră în a doua duminică din martie. În prima duminică din noiembrie, ceasurile pierd o oră și ora de vară se încheie.
Dar schimbarea are loc la momente diferite în întreaga lume. În Mexic și Danemarca, de exemplu, ora de vară începe în prima duminică din aprilie și se încheie în ultima duminică din octombrie. Dar țări precum Indonezia, Islanda și Egipt nici măcar nu respectă ora de vară.
Așa că, dacă se întâmplă să călătoriți, asigurați-vă că verificați de două ori înainte de ore.
Cine a venit cu această idee?
Contrazicând credința populară, Benjamin Franklin nu a venit de fapt cu această idee. În calitate de trimis în Franța, părintele fondator a scris o scrisoare satirică în care le sugera parizienilor să economisească bani dacă se trezesc în fiecare zi în zori, după ce a fost trezit de soare la ora 6 dimineața într-o dimineață, potrivit History. Acel eseu este adesea citat ca fiind prima sugestie de a da ceasurile înainte.
Onoarea îi aparține entomologului George Hudson, care în 1895 a propus să dea ceasurile înapoi cu două ore pentru a putea merge la vânătoare de insecte în orele serii, potrivit National Geographic.
Apoi, un englez pe nume William Willett a redactat o broșură în care propunea ca locuitorii din Marea Britanie să-și devanseze ceasurile cu 80 de minute pentru a se putea bucura de lumina suplimentară a soarelui. Parlamentul britanic a respins această idee, iar Willett nu a trăit niciodată pentru a vedea acea oră în plus de lumină solară. (Și nici nu a trăit să îl vadă pe stră-strănepotul său, Chris Martin de la Coldplay, vânzând stadioane de concerte în întreaga lume).
Când a fost adoptată pentru prima dată?
Ora de vară a fost adoptată pentru prima dată la scara întregii țări la 30 aprilie 1916, de către Germania în timpul Primului Război Mondial, într-un efort de a economisi energie în timpul războiului. Anglia i-a urmat exemplul și a adoptat această politică câteva săptămâni mai târziu.
Doi ani mai târziu, la 31 martie 1918, SUA a adoptat și ea această politică, adoptând Legea privind ora standard, într-un efort de a conserva energia și de a maximiza timpul alocat efortului de război. Deoarece cea mai mare parte a SUA era alimentată cu cărbune, s-a dovedit a fi o măsură eficientă din punct de vedere al costurilor – dar nu a fost bine primită de toți.
La vremea respectivă, fermierii au fost supărați de aceste schimbări, relatează History. Vacile nu erau pregătite pentru a fi mulse până la ora de expediere programată, angajații lucrau zile mai scurte, iar fermierii trebuiau să aștepte o oră în plus dimineața pentru ca roua să se evapore. Protestele lor au dus la abrogarea orei de vară la doar un an de la instituirea acesteia.
Anulerea a dus la un fel de vest sălbatic. Unele orașe mari, precum Chicago și New York, au păstrat ora de vară, în timp ce altele au respectat doar jumătate din an. În unele cazuri, disparitățile au dat peste cap călătorii. De exemplu, o călătorie cu autobuzul de 35 de mile de la Steubenville, Ohio, la Moundsville, Virginia de Vest, trecea prin șapte fusuri orare diferite, potrivit Smithsonian.
În sfârșit, un cod orar uniform (oarecum)
În sfârșit, în 1966, Congresul a adoptat Uniform Time Act, care a stabilit standardele de timp pentru întreaga țară – ceasurile cad înainte în ultimele duminici din aprilie și octombrie, potrivit Smithsonian. Dar ora de vară nu este exact respectată în mod uniform.
Hawaii, Arizona (cu excepția Națiunii Hopi și a unor părți din Națiunea Navajo din interiorul statului) și teritoriile americane nu practică ora de vară. Iar în martie 2019, Florida a adoptat Legea privind protecția soarelui, care a acordat statului bine numit Sunshine State o oră în plus de soare pe tot parcursul anului. Alte câteva state, precum Minnesota, Washington și Utah, speră să le urmeze exemplul.
Deci, care sunt mai exact beneficiile?
Totul depinde de locul în care locuiți. Dacă, să zicem, locuiți în emisfera nordică, mai aproape de poli, este posibil să găsiți mai multe beneficii, spre deosebire de cineva care locuiește mai aproape de ecuator. În apropierea polilor, schimbările sezoniere sunt mai extreme, datorită înclinării axiale a Pământului.
Polii Pământului primesc cantități diferite de lumină solară de-a lungul anului. Acest lucru înseamnă că oamenii care trăiesc în aceste regiuni resimt pierderea luminii solare, relatează National Geographic. În apropierea ecuatorului, aceste schimbări sezoniere sunt mai puțin pronunțate.
Pentru mulți, mai multă lumină solară înseamnă mai mult timp petrecut afară. Mai multă lumină solară seara înseamnă că este probabil ca oamenii să petreacă mai mult timp în aer liber. Vânzările de mingi de golf au crescut cu 20 de procente în 1918, primul an în care a fost instituită ora de vară, a relatat Washington Post la acea vreme.
Cu toate acestea, mulți americani nu sunt convinși. În martie 2013, un sondaj realizat de Rasmussen Report în rândul locuitorilor din SUA și a arătat că doar 37 la sută dintre americani consideră că economia de zi „merită deranjul”. Un procent uriaș de 45 la sută nu consideră că această practică merită.
Există dezavantaje?
Surprinzător, există unele riscuri asociate cu efectuarea acestei schimbări. Unele studii au arătat că ar putea exista, de fapt, riscuri pentru sănătate asociate cu schimbarea orei, cum ar fi creșterea numărului de accidente de circulație și a cazurilor de atac de cord, potrivit National Geographic și Reuters.
În zilele noastre, economia de lumină naturală nu economisește de fapt atât de mulți bani sau energie. Un studiu al Biroului Național de Cercetare Economică din 2008, care a analizat schimbarea orei în Indiana, a observat că, deși locuitorii au folosit mai puține lumini seara, au dat drumul la aerul condiționat, compensând în totalitate orice economie de energie.
În plus, mai multe studii au arătat că americanii își cresc de fapt consumul de energie în timpul orei de vară. Ora suplimentară de lumină naturală înseamnă adesea că oamenii se vor îndrepta adesea spre activități în aer liber. Adesea, acest lucru presupune să se urce în mașină și să facă o plimbare cu mașina, care arde combustibil și eliberează gaze cu efect de seră în aer.