Gail Borden, Jr., inventator, editor, topograf și fondator al Companiei Borden, fiul lui Gail și Philadelphia (Wheeler) Borden, s-a născut în Norwich, New York, la 9 noiembrie 1801. În 1816, familia s-a mutat la New London, Indiana, unde Borden a obținut singura sa școlarizare formală, care nu a însumat mai mult de un an și jumătate. Se crede că a fost căpitan al miliției locale când abia împlinise 20 de ani. În 1822 a fost o figură principală în salvarea unui libert din mâinile unor hoți de vite. La scurt timp după aceea s-a mutat în Mississippi în căutarea unui climat mai blând pentru a-și vindeca o tuse persistentă. În Mississippi, Borden a făcut măsurători și a predat la școală. În 1826 a fost topograf oficial pentru comitatul Amite, precum și topograf federal adjunct.
După ce a ajuns pe insula Galveston la 24 decembrie 1829, a cultivat și a crescut animale în partea superioară a comitatului Fort Bend și a petrecut ceva timp în topografie. Până în februarie 1830 i-a succedat fratelui său, Thomas H. Borden, în funcția de topograf al coloniei lui Stephen F. Austin. În 1832, Borden a fost numit unul dintre cei trei membri ai comitetului de corespondență din San Felipe. În Convenția din 1833 a reprezentat Districtul Lavaca. De asemenea, și-a asumat multe dintre îndatoririle de secretar colonial pentru Austin în absența lui Samuel M. Williams.
Încă din ianuarie 1835, Borden și-a făcut planuri de a fonda un ziar, dar a trecut 10 octombrie până când a apărut în San Felipe primul număr din Telegraph and Texas Register al său, publicat în parteneriat cu fratele său Thomas și Joseph Baker. Între timp, el a pregătit prima hartă topografică a Texasului și și-a reluat responsabilitățile în cadrul comitetului de corespondență. Borden a publicat Telegraph în San Felipe până în martie 1836, în Harrisburg în aprilie 1836, în Columbia din august 1836 până în aprilie 1837 și în Houston în mai și iunie 1837. În octombrie 1835 a fost numit colector pentru Departamentul Brazos, post pe care l-a ocupat până în 1837. În octombrie și noiembrie 1836 a ajutat la amenajarea orașului Houston.
La 20 iunie 1837, Borden și-a vândut parteneriatul în Telegraph lui Jacob W. Cruger și a devenit primul colector al portului Galveston în cadrul Republicii Texas. Primul său mandat de colector a durat din iunie 1837 până în decembrie 1838, când Mirabeau B. Lamar l-a înlăturat din motive politice. Al doilea mandat a durat din decembrie 1841 până în aprilie 1843; a demisionat după o dispută cu președintele Sam Houston în legătură cu evaluarea accizelor.
Din 1839 până în 1851 Borden a fost secretar și agent pentru Galveston City Company (vezi GALVESTON, TEXAS), care deținea cea mai mare parte din insula Galveston și pentru care a ajutat la vânzarea a 2.500 de loturi. A inventat o „casă de baie cu locomotivă” pentru femeile din Galveston care doreau să se scalde în Golful Mexic. În calitate de consilier, a contribuit la eliberarea temporară a insulei de jucătorii de noroc. Se spune că el și prima sa soție au devenit primii anglo-americani care au fost botezați în Golf la vest de râul Mississippi. A devenit misionar la școala de duminică pentru săraci și pentru călători. A fost administrator al Texas Baptist Education Society, care a fondat Universitatea Baylor. Și a fost ofițer în societatea locală de temperanță și diacon și funcționar al bisericii baptiste locale. În 1842, Borden a condus apărarea insulară împotriva unei invazii mexicane așteptate.
La mijlocul anilor 1840 a început să inventeze. Se presupune că a experimentat cu refrigerarea pe scară largă ca mijloc de prevenire a febrei galbene și cu o mașină teracotă, un fel de goeletă de preerie care să meargă pe uscat sau pe apă. În 1849 a perfecționat un biscuit din carne, făcut din carne deshidratată amestecată cu făină, pe care a încercat să îl comercializeze la scară mondială în parteneriat cu Ashbel Smith. Deși acest proiect l-a lăsat profund îndatorat, timp de șapte ani Borden s-a luptat să vândă biscuiții cu carne. În acest scop s-a mutat la New York în 1851, pentru a fi mai aproape de centrele comerciale.
În 1853 a cerut un brevet pentru un procedeu de condensare a laptelui în vid, dar a trebuit să treacă anul 1856 pentru a primi brevete americane și britanice. A renunțat apoi la biscuitul cu carne pentru a se dedica condensării laptelui. A deschis o fabrică în Connecticut în 1856, dar a eșuat, apoi a încercat și a eșuat din nou în 1857. Prin intermediul lui Jeremiah Milbank, un finanțator din New York, a primit un nou sprijin și a deschis o altă fabrică în Connecticut în 1858. Când Războiul Civil a adus o intensificare a cererii de lapte condensat, vânzările au crescut atât de mult încât succesul lui Borden a fost asigurat. A deschis o altă fabrică în Connecticut, două în New York și una în Illinois și a acordat licențe pentru alte întreprinderi în Pennsylvania și Maine. A inventat, de asemenea, procese pentru condensarea diferitelor sucuri de fructe, pentru extractul de carne de vită și pentru cafea. După Războiul Civil a înființat o fabrică de ambalare a cărnii la Borden, Texas, la 12 mile vest de Columbus, și o fabrică de cherestea și de articole din cupru la Bastrop.
După 1871 și-a petrecut iernile în Texas datorită climei mai blânde. În 1873 a construit o școală pentru liberți și o școală pentru copii albi, a organizat o școală de zi și o școală de duminică pentru copiii negri, a ajutat la construirea a cinci biserici, a întreținut doi misionari și a sprijinit parțial numeroși profesori, preoți și studenți prost plătiți. Borden s-a căsătorit cu Penelope Mercer în Mississippi în 1828; au avut șapte copii. În 1845 s-a căsătorit cu Augusta Stearns, iar în 1860 s-a căsătorit cu Emeline Eunice Church. A murit în Borden, Texas, la 11 ianuarie 1874; trupul său a fost transportat cu o mașină privată la New York pentru a fi înmormântat în cimitirul Woodlawn.
.