Studiile epidemiologice privind bolile pulmonare interstițiale (ILD) pot fi schematic subdivizate în următoarele tipuri majore: 1) cuantificări ale bolii, defalcate în date privind incidența, prevalența și mortalitatea; 2) identificarea factorilor etiologici; și 3) studii epidemiologice clinice. Datele epidemiologice pot fi obținute din diferite surse sau grupuri de populație, utilizând diferite modele de studiu, cum ar fi statisticile naționale sistematice, datele și registrele bazate pe populație și serii mari de cazuri de boli specifice. Diferențele de rezultate între studiile epidemiologice se pot datora unor diferențe reale de incidență, dar se pot datora, de asemenea, unor schimbări în definițiile și clasificările bolilor, unor diferențe în designul epidemiologic al studiilor sau chiar unor prejudecăți de înregistrare. Datele epidemiologice comparative ale diferitelor ILD sunt aproape limitate la studiul populației generale din Bernalillo County și la statisticile naționale privind mortalitatea, care trebuie interpretate cu mare prudență. De asemenea, unele registre, mai ales naționale, ale diferitelor ILD au fost realizate de către grupuri specifice de profesii medicale (în special pneumologi), care subestimează în mod clar incidența reală a ILD, dar în care comparația frecvențelor relative este probabil exactă. Pe baza tuturor acestor studii comparative, sarcoidoza și fibroza pulmonară idiopatică par a fi cele mai frecvente ILD, urmate de pneumonita de hipersensibilitate și ILD în boala vasculară a colagenului, atunci când nu sunt incluse pneumoconiozele clasice. Există, de asemenea, un grup relativ mare de fibroză nespecifică. Au fost publicate mult mai multe date privind epidemiologia formelor specifice de boli pulmonare interstițiale. Cele mai multe informații sunt disponibile cu privire la epidemiologia sarcoidozei, iar aceste date sunt probabil cele mai precise. Datele privind fibroza pulmonară idiopatică au dezavantajul schimbărilor recente în definirea și clasificarea acestei boli. Pneumonita de hipersensibilitate a fost studiată din punct de vedere epidemiologic, în special în unele grupuri de expunere, cum ar fi fermierii și crescătorii de porumbei, și în unele regiuni din America de Nord, Regatul Unit, Franța și Scandinavia. Estimările privind frecvența bolilor pulmonare interstițiale în boala vasculară a colagenului sau a bolilor pulmonare interstițiale induse de medicamente sunt mai puțin precise și mai variabile, în funcție de criteriile de diagnostic. În pofida problemelor menționate mai sus, acest raport încearcă să ofere o imagine de ansamblu echilibrată a epidemiologiei diferitelor boli pulmonare interstițiale.