Luna trecută am aflat despre doi câini din Austin, adoptați de Austin Boxer Rescue (ABR), care au contractat boala Chagas. Câinii au fost nevoiți să facă trei vizite la veterinar înainte de a li se ordona un test Chagas – ilustrând faptul că aceasta este rareori pe radarul medicilor veterinari, cu atât mai puțin al familiilor pacienților lor – iar singura modalitate de a testa Chagas în acest moment este de a avea mostre de sânge trimise la Texas A&M. Veterinarul a comandat în cele din urmă testul pentru boala Chagas, deoarece câinii, ambii deveniți foarte bolnavi, prinseseră un armadillo în curtea lor în săptămânile anterioare.
Boala Chagas la câini poate fi un ucigaș tăcut, dar nu este bine cunoscută sau testată, așa cum am descoperit când ne-am propus să cercetăm acest articol. Din nefericire, această boală, care de multe ori se deghizează în boală de inimă, este foarte frecventă în Texas și în sudul SUA. Cercetătorii o descoperă aproape la fel de des ca și viermele inimii la câini, dar este posibil să nu provoace niciun simptom vizibil până când nu este prea târziu.
Ce este boala Chagas, totuși, și cum se infectează câinii? Care sunt simptomele? Poate fi tratată sau chiar vindecată boala Chagas? În acest blog vom răspunde la aceste întrebări și nu numai, și vom oferi câteva îndrumări despre cum să vă păstrați Boxerul în siguranță împotriva bolii Chagas.
Ce este boala Chagas?
Boala Chagas este cunoscută și sub numele de Tripanosomiaza americană. A fost observată în principal în America Latină atunci când a fost studiată pentru prima dată. Cu toate acestea, în ultimii ani, această boală a fost observată în tot sudul SUA, inclusiv în Texas, și până la nord, în New York și Oregon. Boala Chagas este răspândită în principal de insecte și poate afecta oamenii, caii, vitele, armadillo, oposumii și rozătoarele. A fost observată chiar și la maimuțe și la o morsă.
Deși cu siguranță nu este o boală nouă, majoritatea oamenilor, inclusiv mulți medici veterinari, nu sunt familiarizați cu ea și cu daunele pe care le poate provoca. La oameni, poate provoca probleme gastrointestinale și cardiace, până la insuficiență cardiacă. La câini, efectul principal este, de obicei, boala cardiacă sau moartea subită. Nu există vaccinuri pentru aceasta.
Boala Chagas este cauzată de un parazit transmis prin sânge numit Trypanosoma cruzi. Este răspândită în mod obișnuit de gândacul sărutător, cunoscut și sub numele de „Kissing Bug”, și de alte insecte care se hrănesc cu sângele oamenilor și animalelor în timp ce dorm. Gândacul sărutător este cel mai frecvent purtător, iar câinii se pot infecta prin consumul de fecale ale insectelor infectate, care sunt prezente ori de câte ori insectele defulează pe rana mușcăturii pe care câinele o poate linge apoi.
Câinii se pot infecta, de asemenea, prin mușcarea sau consumul unui alt animal care este infectat, cum ar fi un oposum sau un armadillo. Au existat, de asemenea, cazuri de infecții cauzate de alimente și băuturi contaminate cu materii fecale. În cazul în care un câine infectat este donator de sânge, boala poate fi transmisă și prin transfuzii de sânge, deoarece sângele canin nu este testat pentru Chagas. Și, în cele din urmă, oposumii pot transmite Chagas dacă stropesc un câine sau un om prin glandele lor anale. Da, este la fel de dezgustător pe cât sună, dar merită menționat faptul că, de fapt, câinii nu trebuie să muște oposumul pentru a se îmbolnăvi.
După ce câinele este infectat, parazitul intră în celulele din tot corpul și se înmulțește până când ajunge la un punct de mare densitate și efectiv „explodează”, eliberând un volum mare de Trypanosoma cruzi în sânge. Acest proces cauzează efectele observate în cazul bolii Chagas.
Care sunt simptomele bolii Chagas?
Simptomele bolii Chagas pot apărea la câteva săptămâni de la infectare (acute) sau pot dura luni sau ani de zile pentru a se dezvolta (cronice). Câinii cu vârsta mai mică de doi ani au mai multe șanse de a dezvolta boala acută. Unele dintre simptomele pe care câinii le au în faza acută includ ganglionii limfatici umflați, convulsii, febră, letargie, depresie, pierdere în greutate și diaree. Faza acută poate dura câteva săptămâni.
Câinii par apoi adesea să se simtă mai bine, dar de fapt este vorba de trecerea bolii din faza acută în faza latentă sau cronică. În faza de mijloc sau latentă, care poate dura între una și patru luni, mulți câini pot fi asimptomatici. Unii câini pot muri brusc, dar majoritatea intră în faza cronică.
Faza cronică este „ucigașul tăcut”, în care organele câinelui sunt afectate. În faza cronică, simptomele pot imita insuficiența cardiacă congestivă și pot include letargie, leșin, ritm cardiac crescut sau anormal și acumularea de lichide. Câinii pot avea, de asemenea, simptome mai subtile sau greu de diagnosticat, cum ar fi pierderea în greutate și scăderea poftei de mâncare sau diaree și vărsături.
Diagnosticarea bolii Chagas în orice fază poate fi o provocare. Testele de laborator pot detecta nivelurile de anticorpi după trei săptămâni de la infectare, dar nu sunt infailibile. În fazele ulterioare, medicii veterinari se bazează în principal pe prezența altor simptome și semne clinice. În cazul în care un câine decedează, există, de asemenea, teste de laborator care pot detecta boala Chagas în țesutul cardiac dacă se face o autopsie.
În cazul celor doi câini de la Austin Boxer Rescue care s-au îmbolnăvit, un medic veterinar din Austin, care a fost informat că câinii pe care îi văzuse au fost testați ulterior pozitiv pentru Chagas, a recunoscut că, ori de câte ori ea și colegii ei văd un câine tânăr care a murit brusc de insuficiență cardiacă, suspectează adesea că acel câine avea boala Chagas nediagnosticată. Cu excepția cazului în care se face un test pentru Chagas post-mortem, cauza morții este de obicei atribuită la DCM (cardiomiopatie dilatativă), care este o cauză comună de deces la Boxeri.
Poate fi tratată boala Chagas la câini?
Până de curând, boala Chagas la câini era o condamnare la moarte. Totuși, apar noi opțiuni de tratament. Dacă sunt depistate la timp, medicamente precum Benznidazol, Ravuconazol și Albaconazol au fost folosite pentru tratament cu rate de succes variabile. Odată ce infecția ajunge într-o fază mai târzie, accentul se pune de obicei pe gestionarea insuficienței cardiace și a aritmiilor.
Există, de asemenea, unele rezultate promițătoare de la Vida Pharmacal din Bulverde. Compania dezvoltă, comercializează și distribuie produse farmaceutice concepute pentru a trata bolile tropicale neglijate (NTD) pentru pacienții umani și veterinari și a dezvoltat primul antiparazit pentru a vindeca boala Chagas la câini. Potrivit Vida Pharmacal, au tratat cu succes sute de câini cu Chagas și așteaptă aprobarea pentru o formulă disponibilă în comerț de la Administrația americană pentru Alimente și Medicamente (FDA), care va fi distribuită prin intermediul medicilor veterinari.
Câinii pot transmite boala Chagas la oameni?
Într-un studiu din 2014 realizat de o echipă de la Texas A&M, care a testat 205 câini din adăposturi din Texas pentru semne de Chagas, aproximativ 9 la sută dintre câini au fost testați pozitiv. Alte studii au arătat rate de infectare de până la 20 la sută sau mai mult la câini.
Cu toate acestea, șansele ca un om să se îmbolnăvească de boala Chagas de la un câine infectat sunt foarte mici, spun experții. Pentru a contracta Chagas de la un câine, un gândac sărutător ar trebui să muște mai întâi câinele infectat și apoi să vă muște pe dumneavoastră după câine. Nu au fost raportate cazuri de acest fel în SUA. Experții Vida Pharmacal notează că insectele sărutătoare care poartă Chagas sunt frecvent întâlnite în sudul și centrul Texasului, iar aceasta rămâne cea mai frecventă modalitate de a contracta Chagas.
Dacă locuiți într-o zonă în care boala Chagas este frecventă, ați putea fi la risc din cauza insectelor care poartă boala, dar este foarte puțin probabil să o luați direct de la câine. Deși majoritatea persoanelor cu boala Chagas nu prezintă niciun simptom, aproximativ o treime dintre cei infectați vor prezenta leziuni ale inimii sau ale tractului digestiv.
Cum puteți preveni boala Chagas?
Din moment ce nu există un vaccin pentru boala Chagas, cel mai bun mod de a vă proteja câinele este prin controlul insectelor și al animalelor. O modalitate de a face acest lucru este prin reducerea iluminatului exterior pe timp de noapte, ceea ce poate diminua numărul de insecte și paraziți din zonă, în special pe verande. Un alt mod este să reduceți sau să eliminați orice resturi și grămezi de lemn din curtea dvs. care pot adăposti dăunători sau pot atrage rozătoare și alte animale sălbatice.
Dacă continuați să vedeți insecte nedorite, este posibil să aveți nevoie, de asemenea, de tratamente regulate de la un exterminator. În acest caz, verificați dacă substanțele chimice pe care le utilizează sunt sigure pentru câini și alte animale de companie. Alte modalități de a preveni ca insectele sărutătoare să intre în casa dumneavoastră și să vă muște pe dumneavoastră sau pe câinii dumneavoastră sunt de a asigura o plasă securizată la toate ferestrele, de a sigila toate golurile de la uși, acoperișuri și ferestre și de a vă ține animalele de companie în casă pe timp de noapte.
Dacă curtea dumneavoastră este afectată de oposumi și armadillo, luați în considerare instalarea unei bariere de protecție din garduri suplimentare sau o combinație de material de gard și beton la baza gardului pentru a le ține la distanță, împreună cu repararea oricăror găuri sau închiderea oricăror goluri pe care le-ar putea folosi pentru a intra în curtea dumneavoastră. Și, în cele din urmă, dacă vă vedeți câinele urmărind un armadillo sau un oposum, faceți tot ce puteți face în siguranță pentru a îndepărta rapid animalul înainte ca câinele dvs. să intre în contact cu el. Dacă câinele dvs. prinde și mușcă animalul, monitorizați-l îndeaproape pentru orice semne potențiale ale bolii Chagas.
Rezumat
În cazul câinilor ABR care s-au îmbolnăvit, suntem ușurați să anunțăm că unul dintre ei urmează un tratament pentru Chagas cu ajutorul Vida Pharmacal, iar celălalt pare să se fi luptat cu boala în timpul fazei acute, ceea ce este rar.
Dacă câinele dumneavoastră a fost expus la insecte sărutătoare sau la orice animale care ar putea fi infectate, sau prezintă simptome ale bolii Chagas, contactați medicul veterinar și testați câinele dumneavoastră cu ceea ce se numește testul de imunofluorescență indirectă (IFA). Simptomele bolii Chagas pot fi ușor confundate cu alte boli și afecțiuni și nici mulți veterinari nu sunt încă familiarizați cu această boală. Texas A&M este în prezent singura opțiune pentru testarea pentru Chagas, iar rezultatele pot dura zile sau chiar săptămâni.
Cea mai bună opțiune este să încercați să reduceți șansele de infectare prin reducerea sau eliminarea insectelor sărutătoare și a altor paraziți, precum și a oricărui lucru din curtea dvs. care ar putea fi un adăpost atractiv pentru acestea. În cele din urmă, în cazul în care se confirmă că câinele dumneavoastră este infectat, solicitați imediat îngrijiri de specialitate de la un veterinar familiarizat cu boala Chagas. Cu cât este detectată mai repede, cu atât mai bine poate fi rezultatul.
.