De Dustin Dopirak

Antrenorul echipei Indiana, Archie Miller, nu a fost niciodată întrebat direct despre starea gleznei lui Armaan Franklin, fundașul secundar și al doilea cel mai bun marcator, în cadrul emisiunii sale radio săptămânale de luni seară. Cu toate acestea, el a sugerat vag că statutul său și poate al altor jucători din Indiana pentru meciul de joi de acasă împotriva lui Purdue rămâne în incertitudine.

„Vom vedea unde ne aflăm în ceea ce privește forța deplină cu toată sănătatea și corpurile noastre până joi”, a spus Miller. „Șchiopătăm un pic. Cred că aceasta va fi o cheie mare este să ne asigurăm că avem cei mai buni băieți disponibili disponibili atunci când intrăm pe teren.”

Franklin a ratat ultimele două meciuri după ce s-a accidentat la glezna stângă în prima repriză a victoriei lui Hoosiers asupra lui Maryland pe 4 ianuarie. Miller a declarat înainte de victoria lui Hoosiers asupra lui Nebraska de duminică că a fost supus mai multor tratamente la gleznă în fiecare zi, dar că nu a fost destul de pregătit să joace.

Miller a sugerat, de asemenea, că ar putea exista un alt fundaș din Indiana cu o problemă de accidentare, deși a fost și mai vag și mai insesizabil în discutarea statutului său.

Juniorul Rob Phinisee a intrat pe teren la sfârșitul primei reprize a victoriei de duminică cu ceea ce părea a fi un genunchi drept rănit. El a trebuit să fie ajutat să iasă de pe teren de către antrenorul atletic Tim Garl și medicul echipei Larry Rink, dar Phinisee a jucat în continuare în a doua repriză. El nu a fost la fel de eficient ca în prima repriză, dar a jucat totuși 12 minute și 29 de secunde.

Dar Miller a ținut să menționeze în mod ciudat accidentarea într-un mod care a sugerat că ar putea afecta jocul de joi.

„Rob și-a sucit genunchiul în meciul cu Nebraska și aruncă o altă cheie de maimuță în ceea ce facem”, a spus Miller. „Și știți ce, Khristian (Lander) și Anthony (Leal) și Trey (Galloway), acei băieți vor trebui să fie gata într-o scenă mare joi seara.”

Jucând cu Franklin sau Phinisee amândoi afară ar fi în mod evident o problemă majoră pentru Indiana și la fel ar fi să joace fără unul și cu o versiune diminuată a celuilalt. Dar Miller este cel puțin ușor reconfortat de jocul pe care l-a văzut recent de la bobocii săi. Fundașul Anthony Leal a fost deosebit de productiv după ce a primit un timp de joc punctual, în cel mai bun caz, în primele 10 meciuri ale sezonului, profitând de minutele care au devenit disponibile când Franklin s-a accidentat.

După ce a marcat nouă puncte în 34 de minute împotriva Wisconsin, el a marcat o aruncare critică de 3 puncte în a doua repriză împotriva Nebraska, care a egalat meciul și a ajutat la oprirea a ceea ce începea să pară a fi o prăbușire a Indiana în a doua repriză.

„În cazul lui Anthony, Armaan a căzut și am avut nevoie de mai multe corpuri”, a spus Miller. „Aveam nevoie ca niște băieți să intre. În meciul cu Wisconsin, am crezut că Anthony a venit cu o pregătire incredibilă. A fost ca un titular. Trebuie să-i acorzi credit în modul în care se pregătește și gândește și este întotdeauna pregătit pentru oportunitate. A făcut un pas în față și a dat lovituri. A fost un impuls uriaș pentru echipa noastră. A jucat și o apărare solidă. Acesta este singurul lucru despre Anthony este că a jucat din greu și este puternic.”

Miller a spus că, în general, a fost mulțumit de banca sa de rezerve și de distribuția sa de sprijin în ultima vreme. El l-a lăudat pe Jerome Hunter, aripa redshirt sophomore, pentru îmbunătățirea recuperărilor sale, în timp ce face mai multe aruncări.

„El joacă la fel de bine cum a jucat poate de când a fost aici”, a spus Miller. „… Și nici măcar nu mă refer la aruncarea lui din săritură. Cred că joacă defensiv foarte bine. Cred că este foarte bine la recuperare ofensivă.”

Seniorul Al Durham și-a intensificat, de asemenea, agresivitatea în absența lui Franklin. El are o medie de 15,8 puncte pe meci în ultimele patru meciuri ale lui Indiana.

„Au fost cele mai bune patru meciuri la rând ale lui Al Durham și nici măcar nu știu câte puncte a marcat”, a spus Miller. „Știu doar că este acolo timp de 37 de minute și face foarte puține greșeli.”

Acest lucru, combinat cu încrederea sporită a lui Miller în bobocii săi, îi dau mai mult sentimentul că echipa sa se rotunjește în formă și poate face față unei accidentări sau două. Galloway a fost deja titular, Leal și-a văzut minutele de creștere, iar același lucru s-ar putea întâmpla în curând pentru Lander și pentru atacantul Jordan Geronimo.

„Pe măsură ce te îndrepți spre ianuarie, de multe ori ești cine ești”, a spus Miller. „În cazul nostru, acest lucru nu avea să fie cazul. Urma să avem nevoie ca toată lumea, la un moment dat, să fie capabilă să apară și să ne ajute. … Acei băieți trebuie doar să reziste și să rămână acolo.”

Urmează mai multe note de la emisiunea radiofonică a lui Miller.

– Wayne Radford, o rezervă în echipa campionatului național din 1976 a lui Indiana, care a avut o medie de 15,6 puncte pe meci ca titular în 1977-78, a murit recent la vârsta de 64 de ani. Miller a spus că l-a cunoscut bine pe Radford pentru că era o prezență obișnuită la meciurile din Indiana și făcea parte din asociația atletică IU și din Varsity Club.

„Este o veste cu adevărat tristă pe care am auzit-o în această dimineață”, a spus Miller. „Gândurile și rugăciunile noastre sunt alături de familie astăzi. Wayne a fost la conferința mea de presă (prima mea conferință de presă din Indiana) și de atunci încolo, de fiecare dată când l-am văzut, avea cel mai mare zâmbet pe față. … A fost un element fix în spatele băncii noastre. Nu vezi o mulțime de oameni pe care îi cunoști la meciuri, dar îl recunoști. Îi plăcea să vorbească despre baschet. Era mereu optimist și pozitiv în privința copiilor. Iubea IU, jocul, echipa, copiii și, cel mai important, iubea Indiana.”

– Purdue este mai mult condus de boboci decât echipa Boilermaker care a învins Hoosiers de două ori sezonul trecut, dar Miller crede că au devenit mai buni chiar dacă au o listă mai tânără. Boilermakers sunt un modest 8-5 și 3-3 în Big Ten, dar vin după o victorie impresionantă de revenire asupra Michigan State în East Lansing.

„Sunt o echipă mai profundă decât au fost”, a spus Miller. „Cred că sunt o echipă mai bună decât au fost. Și cred că vor fi o echipă și mai bună pe măsură ce trece anul, pentru că joacă o mulțime de băieți și joacă din greu, așa cum o fac întotdeauna.”

Garda lui Boilermakers răspândește mingea, dar se concentrează pe obținerea ei în interior la oamenii mari Trevion Williams și Zach Edey. Proaspătul boboc de 7 picioare și 4 metri Edey a fost surprinzător de eficient cu 8,8 puncte pe meci, iar Williams devine o prezență din ce în ce mai dominantă. El are o medie de 15,0 puncte și 9,5 recuperări pe meci și a marcat 26 de puncte, inclusiv un meci câștigat împotriva Michigan State.

„Cred că Trevion Williams este unul dintre cei mai buni jucători de post din țară”, a spus Miller. „El poartă cât de multă atenție se poate. El este o sarcină în interior.”

Puteți urmări Dustin Dopirak pe Twitter AICI

Găsește-ne pe Facebook: thedailyhoosier