Cei de la Baltimore Ravens au avut un management grozav din partea biroului lor din față de ceva timp, dar nu au văzut niciodată pe cineva atât de agresiv ca Eric DeCosta.
A început când l-a tranzacționat pe fostul MVP al Super Bowl Joe Flacco și a decis să pună franciza pe umerii fundașului Lamar Jackson, pe atunci în vârstă de 22 de ani. A continuat când s-a despărțit de Daylon Mack, fostul selecționer din runda a cincea din 2019, la doar un an de carieră în NFL. A pus un punct de exclamare pe CV-ul său atunci când l-a tăiat pe Earl Thomas, safety All-Pro, în ciuda repercusiunilor sale asupra plafonului. Cu adevărat, managerul general al lui Baltimore Ravens, Eric DeCosta, este un om de afaceri „tăios și necruțător”.
Eric DeCosta a fost pregătit să devină managerul general al lui Ravens de ani de zile și a primit cheile după încheierea sezonului 2018. În primul său intersezon, DeCosta a fost agresiv cu adăugarea lui Thomas, menționat mai sus, și a alergătorului Pro Bowl Mark Ingram pentru a-și îmbunătăți echipa. DeCosta a făcut, de asemenea, ceea ce era de neconceput și a nimerit de fapt un receptor de primă rundă, lucru pe care regimul anterior a eșuat în mod constant să îl facă, în produsul din Oklahoma Marquise Brown. Ca urmare a mișcărilor sale, Ravens a ajuns la 14-2; cel mai bun rezultat din ligă.
În timp ce CV-ul său este scurt, DeCosta a dovedit că este cât se poate de agresiv când vine vorba de a-și face echipa mai bună. Baltimore nu ar fi putut cere nimic mai mult după ce viitorul manager general din Hall of Fame, Ozzie Newsome, a renunțat la rolul său.
Dar lucrurile nu au fost numai raze de soare și curcubee pentru Eric DeCosta. Nu, Ravens a mers unu la unu în post-sezon cu o înfrângere jenantă pe teren propriu în fața celor de la Tennessee Titans. Trebuiau făcute schimbări, atât în ceea ce privește talentul, cât și atitudinea echipei. În ceea ce privește adăugarea de talente, DeCosta i-a obținut pe Calais Campbell și Derek Wolfe pentru pasul de trecere și a adăugat doi armăsari în NFL Draft 2020 în linebackerul Patrick Queen și alergătorul J.K. Dobbins. În ceea ce privește talentul, Ravens arăta acum chiar mai bine decât omologii lor din 2019.
Între timp, vestiarul avea nevoie de curățare. Baltimore a avut mult timp un vestiar puternic și cultivat, dar a existat un cancer aparent în Thomas care a doborât moralul. Thomas arăta ca jumătate din jucătorul care ar putea fi în înfrângerea din playoff înainte de a avea un intersezon urât care a inclus o bătaie cu pumnii cu colegul de siguranță Chuck Clark. Fără ezitare, DeCosta a tăiat legăturile cu Thomas, în ciuda unei lovituri mari de cap și a pedigree-ului de joc la nivel înalt pe care l-a dat de-a lungul carierei sale.
A fost o mișcare de stabilire a tonului de către Eric DeCosta. Există acum o politică de toleranță zero din partea celor de la Baltimore Ravens. Dacă nu poți juca rolul unui jucător care pune echipa pe primul loc, nu vei face parte din această echipă. Poate că acesta este motivul pentru care Baltimore nu a mers după talente precum Yannick Ngakoue sau Jamal Adams, în ciuda interesului mare al fanilor pentru talentele din Pro Bowl.
Și ca niciodată înainte, cumva, jucătorii cumpără această cultură chiar mai mult decât în trecut. După cum s-a menționat anterior, Baltimore a avut întotdeauna o cultură bună în jurul echipei sale. Eric DeCosta a făcut inimaginabilul și a făcut-o și mai bună.
Eric DeCosta este unul dintre cei mai buni din branșă din mai multe motive, dar el arată lumii că nu trebuie luat în seamă. Dacă nu te aliniezi culturii pe care a stabilit-o, nu trebuie să-ți faci griji că vei mai îmbrăca tricoul echipei. DeCosta este un director executiv „fără minte”, „tăios și necruțător”, și nu va pleca nicăieri prea curând.