Cu câțiva ani în urmă, am dezvoltat o tuse la mijlocul iernii care părea atât de alarmantă, încât o prietenă a mers la fitoterapeutul ei chinez de încredere în căutarea unui leac. Ea a adus înapoi niște pliculețe cu un lichid de culoare kaki și instrucțiuni ca eu să îl încălzesc și să îl înghit de trei ori pe zi. Avea un gust oribil, dar când o căldură profundă s-a răspândit în pieptul meu după ce am dat pe gât prima cană, am devenit dependentă. Tusea mea a dispărut rapid.

Am aceeași senzație în fiecare dimineață, în lunile de toamnă și iarnă, când îmi încep ziua cu o lingură de Cidru de Foc. Bazat pe un tip străvechi de preparat medicinal pe bază de plante numit oxymel, Fire Cider este un tonic produs prin macerarea citricelor, ghimbirului, usturoiului, cepei, hreanului, turmericului și ardeilor habanero în oțet de cidru de mere timp de cel puțin șase săptămâni.

Gustul se încadrează undeva între sucul de murături și kombucha – iar când iei o dușcă dreaptă din el, focul ciudat de hrean îți urcă în nas.

Gustul se situează undeva între sucul de murături și kombucha – dar atunci când iei o dușcă, focul ciudat al hreanului îți urcă pe nas, în timp ce, în același timp, căldura de ardei capia de la habaneros se răspândește pe gât. Știu că sună teribil (și înspăimântător), dar arsura este rapidă – nu vei umbla cu gura în flăcări toată ziua.

Am încercat pentru prima dată Fire Cider, marcă înregistrată de brandul Shire City Herbals, după ce m-am mutat în Vermont anul trecut. Mă confruntam cu perspectiva dublă a unei ierni lungi și reci și a fiului meu care începea să meargă la grădiniță – exista vreo modalitate de a evita fiecare răceală, răceală și virus care se târăște pe pământ? Pentru doar 15 dolari pe flacon (ceea ce înseamnă aproximativ șase săptămâni de injecții zilnice, sau 0,32 dolari pe injecție, dacă țineți evidența) am evitat cele mai multe dintre microbii itineranți pe care fiul meu i-a prins iarna trecută. Nu cred că „miraculos” este un cuvânt prea puternic pentru această ispravă.

Se pare că am început să iau chestia incendiară pentru multe dintre aceleași motive pentru care fondatoarele Shire City Herbals, Amy Huebner și Dana St. Pierre, fondatoarele Shire City Herbals, au început să o producă. „A fost o rețetă pe care am dezvoltat-o de-a lungul anilor pentru mine însămi, bazată pe lucrurile pe care obișnuia să mi le dea bunica mea”, spune St. Pierre. „Am început să fac primele versiuni de Fire Cider pentru că sunt predispusă să fac alergii și să mă îmbolnăvesc des iarna. Așa că bunica mea obișnuia să mă hrănească cu forța cu linguri de hrean ras și sirop de miere, ceapă și usturoi ca remedii.”

Herboristii profesioniști susțin capacitățile de stimulare a imunității ale elixirului. Dorene Petersen, președinta Colegiului American de Științe ale Sănătății din Portland, Oregon, care are, de asemenea, o diplomă în Terapie Naturală și o pregătire specială în medicina chineză, remarcă faptul că Fire Cider este făcut din energii nutritive – hreanul, în special. „Este o plantă botanică incredibil de puternică”, spune ea. „Are potențial antibacterian; este grozav pentru lucruri precum bacteriile care cauzează lucruri precum sinuzita acută”.

Petersen bifează calitățile impresionante ale celorlalte ingrediente: usturoiul este un antioxidant și poate ajuta la reglarea tensiunii arteriale, turmericul are proprietăți antiinflamatorii, iar ghimbirul are abilități de încălzire. Suma acestor părți este greu de bătut. „Este un calmant ușor și este un antiinflamator, așa că este într-adevăr foarte puternic”, spune Petersen.

Și asta înainte de a lua în considerare oțetul de cidru de mere all-star în care se impregnează celelalte componente ale Fire Cider. Petersen subliniază că o serie de studii au arătat că ACV poate ajuta la stabilizarea nivelului de zahăr din sânge și la scăderea colesterolului. Ea sugerează chiar să păstrați o sticlă la îndemână pentru a vă ajuta cu senzația de prea multă sațietate pe care o aveți după o masă mare (buh bye, balonare!).

„Este un tranchilizant ușor și este un antiinflamator, așa că este cu adevărat foarte puternic.”

În Santa Monica, California, templul alimentației curate The Hive prezintă Fire Cider ca o modalitate de a stimula metabolismul și de a vă simți mai ușor și mai energic. Ei oferă shot-uri simple, precum și un shot amestecat cu Fat Belly Tonic de la Anima Mundi. Fire Cider este, de asemenea, un ingredient în sucul Skinny Greens de la The Hive, care conține spirulină, kale, ghimbir și castravete. „Este unul dintre sucurile verzi preferate de clienții noștri”, spune Kaya Mello, managerul din fața casei de la The Hive. „Oamenii chiar se îndrăgostesc de senzația pe care le-o dă Fire Cider”. (Sfat de profesionist: Mello spune că ar trebui să încercați să adăugați Fire Cider la bulionul de oase.)

St. Pierre a auzit, de asemenea, clienți care se întorc să se bucure de Fire Cider ca o metodă naturală de combatere a arsurilor la stomac și ca un fel de „Paleo Powerade”. „Oamenii care sunt în lumea hranei crude nu beau Gatorade atunci când fac exerciții fizice”, spune St. Pierre. „O mulțime de oameni fac amestecuri cu apă, oțet de cidru de mere, lămâie și poate un vârf de cuțit de sare ca o băutură cu electroliți, un stimulent de energie și o băutură care potolește setea. Nu este ceva la care m-am gândit eu, dar am început să auzim de la oameni care spuneau: „Da, îl pun în sticla mea de apă cu niște suc de lămâie și sare când mă duc la sală.””

Pentru St. Pierre, nu utilizările ciudate îl mai surprind atât de mult, cât grosul pe care îl fac unii clienți obișnuiți. „Majoritatea magazinelor au dimensiuni de 8 uncii și 16 uncii, dar noi îmbuteliam în jumătăți de galon și galoane pentru a le vinde cafenelelor și barurilor de sucuri locale. Spre surprinderea noastră, atunci când am pus pe magazinul nostru web, am atras utilizatori puternici care cumpărau Fire Cider la jumătate de galon și la galon”, spune el. „Aflăm de la ei când se termină aprovizionarea și ieșim din stoc.”

Nu voi avea nevoie prea curând de un ulcior de jumătate de galon, dar trebuie să recunoașteți că acest tip de devotament vorbește de la sine.

Nu sunteți gata să faceți pasul cel mare cu Fire Cider? Începeți cu doze de ACV, așa cum a făcut un editor Well+Good. Sau, încercați să folosiți oțetul pentru a vă spăla părul.