Coordonate: 42°33′45″N 81°55′53″W / 42.5625°N 81.93139°W

5 octombrie 1813

Pe lângă Moravian din prima națiune Thames, în actualul Chatham-Kent, Ontario

Victorie decisivă a Statelor Unite

.

Bătălia de pe Tamisa
Parte din Războiul din 1812
Reprezentarea de către un artist a bătăliei și a morții lui Tecumseh.
		Data	Localizarea	Rezultat
Beligeranți
Regatul Unit Confederația Indiană	Statele Unite ale Americii
Comandanți și conducători
Henry Procter Tecumseh †	William Henry Harrison
Forța
1,300: 800 regulate, 500 băștinași	3.760: 2.380 de miliție, 1.000 de trupe călare voluntare, 120 regulari 260 băștinași
Pierderi și pierderi
britanici 12-18 morți 22-35 răniți prizonieri 566-579 capturați Indieni 16-33 morți	10-27 morți 17-57 răniți

Bătălia de pe Tamisa, cunoscută și sub numele de Bătălia de la Moraviantown, a fost o victorie decisivă a Statelor Unite în Războiul din 1812 împotriva Marii Britanii. A avut loc la 5 octombrie 1813, în apropiere de actualul Chatham, Ontario, în Canada Superioară. A dus la moartea șefului Shawnee Tecumseh și la distrugerea coaliției nativilor americani pe care acesta o conducea.

Context

În ultimele luni ale anului 1812 și în cea mai mare parte a anului 1813, Armata Americană de Nord-Vest, sub comanda lui William Henry Harrison, încerca să recupereze Detroit și să captureze Fortul Amherstburg din Amherstburg de la „Divizia dreaptă” a Armatei Britanice din Canada Superioară, care era comandată de generalul-maior Henry Procter.

Poziția britanică depindea de menținerea comenzii asupra Lacului Erie. Regiunea slab populată producea recolte și vite insuficiente pentru a hrăni trupele lui Procter, marinarii navelor britanice de pe lac și, mai ales, numărul mare de războinici nativi și familiile lor adunate la Amherstburg sub comanda lui Tecumseh; proviziile puteau fi efectiv aduse la ei doar prin intermediul navelor de pe lac. De asemenea, dacă comanda navală a lacului Erie trecea în mâinile americanilor, aceștia ar fi putut debarca o armată pe malul nordic în orice punct ales de ei, tăindu-i lui Procter accesul la întăriri dinspre est.

De la începutul războiului și până la sfârșitul lunii iulie 1813, navele britanice, care din 5 mai 1813 au fost conduse de comandantul Robert Heriot Barclay, au menținut controlul asupra lacului. Acestea au ținut în frâu escadrila americană condusă de comandantul comandant Oliver Hazard Perry în portul Presque Isle. Atunci când Barclay a ridicat blocada timp de două zile pentru a primi provizii, Perry a putut să își deplaseze navele peste bancul de nisip de la intrarea în port și să intre în lac. Barclay a refuzat să le atace.

După ce a fost complet înarmată și dotată, escadrila superioară a lui Perry a instituit o contrablocadă la Amherstburg, iar proviziile de hrană de acolo s-au epuizat rapid. În cele din urmă, cu proviziile aproape epuizate, Barclay a pornit să caute lupta cu Perry. La 10 septembrie, Perry a obținut o victorie completă în Bătălia de la Lacul Erie, după o luptă crâncenă. La primirea biletului scris în grabă de Perry, în care scria: „Ne-am întâlnit cu inamicul și sunt ai noștri”, Harrison a știut că Procter va fi nevoit să se retragă și a ordonat un avans. O mie de soldați călare au început să avanseze de-a lungul țărmului lacului până la Detroit, iar 2.500 de soldați de infanterie au fost transportați acolo și la Amherstburg de către navele lui Perry, odată ce avariile pe care le primiseră în bătălie au fost reparate.

Retragerea lui Procter

Înainte de a primi vestea înfrângerii lui Barclay, Procter făcuse pregătiri pentru a se retrage spre poziția britanică de la Burlington Heights, la capătul vestic al lacului Ontario. Tecumseh știa că acest lucru ar îndepărta orice protecție din partea triburilor din confederație ale căror pământuri se aflau la vest de Detroit și a încercat să-l descurajeze pe Procter, spunând:

Flota noastră a plecat, știm că au luptat; am auzit tunurile mari, dar nu știm nimic despre ceea ce s-a întâmplat cu Tatăl nostru cu un singur braț . Corăbiile noastre au plecat într-o parte și suntem foarte mirați să-l vedem pe Tatăl nostru legând totul și pregătindu-se să alerge în cealaltă parte, fără să-i anunțe pe copiii săi roșii care sunt intențiile sale … Trebuie să comparăm comportamentul Tatălui nostru cu cel al unui animal gras care își poartă coada pe spate; dar când se sperie, o lasă să cadă între picioare și fuge.

Cu toate acestea, Procter nu a putut apăra Fort Amherstburg. Nu numai că nu existau alimente, dar tunurile fuseseră scoase din fort pentru a fi montate pe navele lui Barclay. Procter a început să se retragă în sus pe râul Tamisa pe 27 septembrie. Tecumseh nu a avut altă opțiune decât să meargă cu el. Se pare că Procter a fost de acord cu un compromis de a se retrage doar până la Moraviantown, o așezare de indieni Lenape care migraseră din Statele Unite. Întrucât acesta era cel mai înalt punct al râului până la care puteau naviga batalioanele, era la adăpost de mișcările de flancare pe apă. De asemenea, în teorie, unele provizii puteau fi aduse acolo pe uscat din Burlington Heights, deși drumurile erau foarte proaste. Cu toate acestea, Procter nu a făcut nicio încercare de a fortifica această poziție.

Retragerea britanicilor a fost prost gestionată, iar soldații au fost reduși la jumătăți de rație. Se presupune că Procter a lăsat corpul principal al armatei sale sub comanda secundului său, colonelul Augustus Warburton din Regimentul 41, fără ordine, în timp ce el a condus retragerea, însoțit de soția și familia sa, de celelalte femei și dependenți și de bagajele sale personale. Soldații britanici deveneau din ce în ce mai demoralizați, iar războinicii lui Tecumseh deveneau din ce în ce mai nerăbdători cu Procter pentru că nu voia să se oprească și să lupte, dându-i motive lui Procter să se teamă de o revoltă a războinicilor.

Americanii au lăsat o brigadă sub comanda lui Duncan McArthur pentru a asigura garnizoana Detroit și o alta sub comanda lui Lewis Cass pentru a asigura garnizoana Sandwich, Ontario. Harrison a condus corpul principal din Sandwich în urmărirea lui Procter pe 2 octombrie. Pe măsură ce înaintau, oamenii lui Harrison au capturat mai multe bărci abandonate și un flux constant de britanici rătăciți. I-au ajuns din urmă pe britanicii și indienii care se retrăgeau la sfârșitul zilei de 4 octombrie. Tecumseh a purtat o încăierare cu americanii lângă Chatham pentru a încetini înaintarea americanilor, dar războinicii au fost repede copleșiți. Batalioanele care transportau muniția de rezervă a lui Warburton și ultimele alimente au eșuat și au fost lăsate în urmă, pentru a fi capturate de un grup de atacatori americani.

Forțele

Forța lui William Henry Harrison număra cel puțin 3.500 de infanterie și cavalerie. El dispunea de un mic detașament de soldați regulari din cadrul Regimentului 27 Infanterie al SUA și de cinci brigăzi de miliție din Kentucky conduse de Isaac Shelby, guvernatorul de 63 de ani al statului Kentucky și un erou al Războiului Revoluționar American. Avea, de asemenea, 1.000 de cavalerie voluntară sub comanda colonelului Richard Mentor Johnson. Cei mai mulți erau din Kentucky, dar unii dintre ei proveneau din zona River Raisin, stimulați de sloganul „Remember the River Raisin.”

Procter avea aproximativ 800 de soldați, în principal din Regimentul 41. Veteranii din Batalionul 1 al regimentului serviseră în Canada Superioară încă de la începutul războiului și suferiseră pierderi grele în mai multe lupte din 1813 (inclusiv în Bătălia de la Lacul Erie, în care peste 150 de oameni din regiment au servit la bordul navelor lui Barclay). Aceștia fuseseră întăriți de tinerii soldați din Batalionul 2. Cei mai mulți dintre ofițerii regimentului erau nemulțumiți de conducerea lui Procter, dar următorul la comandă, colonelul Warburton, a refuzat să accepte orice demers de a-l lipsi pe Procter de comandă. Tecumseh a condus aproximativ 500 de războinici băștinași.

Bătălia

La scurt timp după răsăritul zilei de 5 octombrie, după ce a ordonat trupelor sale să abandoneze micul dejun pe jumătate gătit și să se retragă încă trei kilometri, Procter i-a format pe regularii britanici în linie de luptă cu un singur tun de 6 livre. El plănuia să-l prindă pe Harrison în capcană pe malul Tamisei, alungându-i pe americani de pe drum cu focuri de tun. Cu toate acestea, el nu luase nicio măsură pentru fortificarea poziției (de exemplu, prin crearea de abatis sau prin ridicarea de terasamente), astfel că terenul nu a prezentat niciun obstacol pentru trupele călare americane, în timp ce copacii împrăștiați au mascat focul britanicilor. Războinicii lui Tecumseh au ocupat poziții într-o mlaștină de frasin negru în dreapta britanică pentru a-i flanca pe americani. Tecumseh a călărit de-a lungul liniei britanice, strângând mâna fiecărui ofițer, înainte de a se alătura războinicilor săi.

Generalul Harrison a supravegheat câmpul de luptă și i-a ordonat lui James Johnson (fratele lui Richard Mentor Johnson) să atace frontal trupele regulate britanice cu pușcașii săi călare din Kentucky. În ciuda focului din flancuri al indienilor, Johnson a pătruns, tunurile britanice nereușind să tragă. Trupele britanice, epuizate, deznădăjduite și pe jumătate înfometate, au tras o fusiladă zdravănă înainte de a ceda. Imediat, Procter și aproximativ 250 dintre oamenii săi au fugit de pe câmpul de luptă. Restul s-au predat.

Tecumseh și adepții săi au rămas și au continuat să lupte. Richard Johnson a atacat poziția indienilor în fruntea a aproximativ 20 de călăreți pentru a atrage atenția de la principala forță americană, dar Tecumseh și războinicii săi au răspuns cu o salvă de focuri de muschete care a oprit atacul cavaleriei. Cincisprezece dintre oamenii lui Johnson au fost uciși sau răniți, iar Johnson a fost lovit de cinci ori. Forța principală a lui Johnson s-a împotmolit în noroiul din mlaștină. Se crede că Tecumseh a fost ucis în aceste lupte. Forța principală a reușit în cele din urmă să treacă prin mlaștină, iar trupele lui James Johnson au fost eliberate de atacul lor împotriva britanicilor. Odată cu convergența întăririlor americane și cu vestea morții lui Tecumseh care s-a răspândit rapid, rezistența indienilor s-a dizolvat rapid.

Colonelul Johnson este posibil să fi fost soldatul care l-a împușcat pe Tecumseh, deși dovezile sunt neclare. William Whitley, un veteran al Războiului de Independență, este un alt creditat cu uciderea lui Tecumseh. Whitley, din Crab Orchard, Kentucky, s-a oferit voluntar pentru raidul asupra taberei lui Tecumseh și a fost ucis în timpul atacului. Înainte de a muri, el a cerut generalului Harrison să i se îndepărteze scalpul atunci când trupul său a fost găsit și trimis soției sale.

După bătălie, trupele călare americane au înaintat și au ars Moraviantown (marcat astăzi de Muzeul Fairfield de pe Longwoods Road), o așezare a pacifistului Christian Munsee al Bisericii Morave, care nu a participat la lupte. Deoarece înrolările componentei de miliție a armatei lui Harrison erau pe cale să expire, americanii s-au retras la Detroit.

Trei batalioane regulate active în prezent ale armatei Statelor Unite (1-6 Inf, 2-6 Inf și 4-6 Inf) perpetuează descendența vechiului Regiment 27 Infanterie, ale cărui elemente au participat la Bătălia de la Tamisa.

Pierderi

Harrison a raportat că regularii britanici au avut 12 morți și 22 de prizonieri răniți. Locotenentul Richard Bullock, din Regimentul 41, a declarat însă că au fost 12 morți și 36 de prizonieri răniți. Colonelul britanic Augustus Warburton și locotenent-colonelul William Evans au raportat amândoi, la mai bine de un an după bătălie, că au fost 18 morți și 25 de răniți. Harrison a raportat că 601 soldați britanici au fost capturați: o cifră care includea prizonierii luați în timpul retragerii care a dus la bătălie și rătăciții capturați după aceasta.

Nativii americani și-au înregistrat propriile pierderi ca fiind de 16 morți, inclusiv Tecumseh și Roundhead, deși Harrison a afirmat că 33 de războinici morți au fost găsiți în pădure după bătălie.

Există mai multe versiuni ale pierderilor americane în bătălie. Harrison a declarat 7 morți de-a dreptul, 5 morți din cauza rănilor și 17 răniți. Maiorul Isaac Shelby a declarat 7-8 morți de-a dreptul, 4 morți din cauza rănilor și aproximativ 20 de răniți. Participanții Robert McAfee și Peter Trisler, Jr. au dat 10 morți și 35 de răniți, respectiv 14 morți și 20 de răniți. Istoricul Samuel R. Brown a declarat 25 de morți sau răniți mortal și 50 de răniți în regimentul lui Johnson și 2 morți și 6-7 răniți în infanterie, pentru un total de 27 de morți și 56 sau 57 de răniți Harrison l-a informat pe secretarul de război al Statelor Unite, John Armstrong, Jr. că singurele pierderi provocate comandamentului său de către trupele britanice în bătălie au fost trei oameni răniți: toate celelalte au fost provocate de indieni.

Rezultate

Victoria americană a dus la restabilirea controlului american asupra frontierei de nord-vest. În afară de încăierări (cum ar fi Bătălia de la Longwoods) între grupuri de raiduri sau alte detașamente, și un raid american călare spre sfârșitul anului 1814, care a dus la Bătălia de la Malcolm’s Mills, frontul din Detroit a rămas relativ liniștit pentru restul războiului.

Moartea lui Tecumseh a fost o lovitură zdrobitoare pentru alianța indiană pe care o crease, iar aceasta s-a dizolvat efectiv în urma bătăliei. La scurt timp după bătălie, Harrison a semnat un armistițiu la Detroit cu șefii sau reprezentanții mai multor triburi. Apoi și-a transferat majoritatea trupelor regulate spre est, la râul Niagara, și a mers el însuși la Washington, unde a fost aclamat ca erou. Cu toate acestea, o dispută relativ neînsemnată cu președintele James Madison și John Armstrong a dus la demisia sa din funcția de general-maior. Popularitatea lui Harrison a crescut, iar în cele din urmă a fost ales președinte al Statelor Unite. Richard Mentor Johnson a ajuns în cele din urmă la președintele Martin Van Buren, bazându-se parțial pe credința că el l-a ucis pe Tecumseh.

Procter a adunat mai târziu 246 de oameni din Regimentul 41 la Grand River. Întărite cu câțiva soldați tineri din batalionul 2 care nu fuseseră prezenți la bătălie, cele două batalioane au fost reorganizate și unite, deoarece regimentul era foarte slab dotat în acest moment. Supraviețuitorii experimentați din Batalionul 1 au fost plasați în companiile de grenadieri și de infanterie ușoară.

Soldații din Regimentul 41 care au fost luați prizonieri la Moraviantown și în Bătălia de la Lacul Erie au fost schimbați sau eliberați spre sfârșitul anului 1814. Ei fuseseră ținuți în tabere în apropiere de actualul Sandusky, Ohio, și au suferit grav de boală în timpul captivității lor.

Curtea marțială a lui Procter

În mai 1814, Procter a fost acuzat de neglijență și comportament necorespunzător, deși o curte marțială nu a putut fi ținută până în decembrie, când campania a încetat pentru iarnă și a putut fi adunat un consiliu de ofițeri de rang corespunzător. Aceștia au apreciat că Procter a gestionat prost retragerea, nereușind să-și asigure proviziile și, de asemenea, a dispus ineficient trupele la Moraviantown. A fost condamnat să fie suspendat din grad și solda pentru șase luni.

Note

Wikimedia Commons are media related to Battle of the Thames.

• Antal, Sandy (1997). Un Wampum refuzat: Războiul lui Proctor din 1812. Carleton University Press. ISBN 0-87013-443-4.
• Carter-Edwards, Dennis. „The War of 1812 Along the Detroit Frontier” (Războiul din 1812 de-a lungul frontierei din Detroit): A Canadian Perspective”, în The Michigan Historical Review, 13:2 (Fall 1987), pp. 25-50.
• Cleaves, Freeman. Old Tippecanoe: William Henry Harrison and His Time (Vechiul Tippecanoe: William Henry Harrison și timpul său). New York: Scribner, 1939. ISBN 0-94545707-01-0 (1990 reeditare).
• Edmunds, R. David. „Forgotten Allies” (Aliați uitați): The Loyal Shawnees and the War of 1812″ în David Curtis Skaggs și Larry L. Nelson, eds., The Sixty Years’ War for the Great Lakes, 1754-1814, pp. 337-51. East Lansing: Michigan State University Press, 2001. ISBN 0-87013-569-4.
• Elting, John R. Amateurs, To Arms! O istorie militară a Războiului din 1812. Chapel Hill, NC: Algonquin, 1991. ISBN 0-94557575-08-4 (hardcover); ISBN 0-306-80653-3 (1995 Da Capo Press paperback).
• Forester, C.S. The Age of Fighting Sail, New English Library, ISBN 0-939218-06-2
• Gilpin, Alec R. (1958 (ediție reeditată în 1968)). The War of 1812 in the Old Northwest (Războiul din 1812 în Vechiul Nord-Vest). East Lansing, MI: The Michigan State University Press.
• Hitsman, J. Mackay și Graves, Donald. The Incredible War of 1812, Robin Brass Studios, Toronto, 1999. ISBN 1-896941-13-3
• Latimer, Jon. 1812: Războiul cu America. Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press, 2007. ISBN 0-674-02584-9
• Sugden, John. Tecumseh’s Last Stand. Norman, Oklahoma: University of Oklahoma Press, 1985. ISBN 0-8061-1944-6.
• Sugden, John. Tecumseh: A Life. New York: Holt, 1997. ISBN 0-8050-4138-9 (hardcover); ISBN 0-8050-6121-5 (1999 paperback).
• Zaslow, Morris (ed) The Defended Border, Macmillan of Canada, 1964, ISBN 0-7705-1242-9

.