Apple trebuie să evite să urmeze calea deschisă de Google. Cu ani în urmă, gigantul de căutare și-a lăudat politica „don’t be evil”. Dar, undeva pe parcurs, Google a pierdut din vedere acest lucru – și a sfârșit prin a fi dat în judecată marți de către Departamentul de Justiție.

Apple, care se confruntă cu o examinare similară din partea unei varietăți de organisme guvernamentale, are acum o șansă de a renunța la unele dintre politicile sale discutabile. Dacă nu o face, Cupertino ar putea sfârși prin a se confrunta cu propriul(e) proces(e).

Veștile încurajatoare sunt că Apple este în mare parte o companie bună, astfel încât câteva ajustări acum ar putea evita cu ușurință ajustări mult mai mari în viitor. Modificările ordonate de instanță – cum ar fi o vânzare forțată a App Store – s-ar putea dovedi dureroase.

Iată de ce Apple are nevoie de propria politică „don’t be evil” (nu fi rău), împreună cu câteva măsuri concrete pe care Cupertino le poate lua pentru a dovedi că este, de fapt, o forță a binelui în lume.

Faceți ca cerința de împărțire a veniturilor de 30% din App Store să fie progresivă

Cea mai mare parte a analizei cu care se confruntă Apple se concentrează pe gestionarea App Store iOS. Și există un motiv întemeiat pentru asta.

De fiecare dată când orice posesor de iPhone sau iPad cumpără o aplicație din App Store, Apple ia o cotă de 30%. Același lucru este valabil și pentru achizițiile în aplicații. Apple face o tonă de bani în acest fel. Nu știm exact cât de mult, dar veniturile din divizia de servicii a companiei (care include App Store) s-au ridicat la 13,1 miliarde de dolari numai în ultimul trimestru. Este cam tot atât de mult cât veniturile din vânzările de Mac și iPad combinate.

Mulți dezvoltatori de software iOS doresc ca Apple să reducă acest procent sau să îl facă să dispară complet. Contraargumentul Apple este că a cheltuit o mulțime de bani pentru a construi o platformă mobilă care aduce milioane de clienți dispuși să cheltuiască bani pe aplicații, așa că merită o parte din încasări.

Chiar dacă sunteți de acord cu Apple, trebuie să recunoașteți că luarea unei părți considerabile din venituri lovește foarte tare micii dezvoltatori. O soluție ar fi ca împărțirea veniturilor din App Store să fie ca o taxă progresivă. Dezvoltatorii mai mici ar contribui mai puțin, în timp ce companiile mai mari ar contribui mai mult.

Poate că dezvoltatorul nu plătește nimic pentru primii 1.000 de dolari pe care îi câștigă o aplicație. Apoi se urcă la 10% pentru următorii 5.000 de dolari încasați. Și 20% pentru următorii 10.000 de dolari. Abia după aceea dezvoltatorul plătește 30%. (Aceste cifre sunt doar sugestii.)

Reducerea poverii costurilor pentru micii dezvoltatori s-ar încadra cu ușurință în politica „don’t be evil” a Apple.

Stop celei mai proaste forme de publicitate din App Store

Apple face ceva bani în plus vânzând plasarea în rezultatele căutărilor din App Store. Acest lucru îi înfurie cu adevărat pe unii dezvoltatori. Dar publicitatea este, de asemenea, o modalitate pentru ca aplicațiile bune să iasă în evidență din mulțimea celor proaste.

O soluție de compromis este ca Apple să nu mai vândă reclame ale rivalilor atunci când un utilizator caută numele exact al unui produs. De exemplu, căutarea în App Store pentru „Oceanhorn 2” arată un joc rival listat primul în lista de rezultate. Căutarea este pentru numele unei aplicații specifice, așa că afișarea unui joc care nu este Oceanhorn 2 nu este ceea ce își dorește clientul – și cu siguranță nu este ceea ce își dorește dezvoltatorul jocului.

Acesta fiind spus, există motive întemeiate pentru ca Apple să continue să vândă plasare pentru termeni de căutare generici, cum ar fi „RPG” sau „editare de imagini”. Dacă cineva nu știe ce aplicație dorește, faptul că i se arată una care are suficient succes pentru a-și permite publicitate îl poate îndruma în direcția corectă.

Apple trebuie să facă ceva pentru a remedia acest lucru. Cu împărțirea veniturilor, dezvoltatorii plătesc deja pentru a fi în App Store. Forțarea dezvoltatorilor să cumpere și publicitate pentru ca un concurent să nu le poată sări în față încalcă politica „don’t be evil” pe care Apple ar trebui să o adopte.

Faceți reguli mai coerente

Aplicarea unor politici ale App Store rămâne extrem de inconsecventă. Producătorul iPhone trebuie să clarifice acest lucru dacă speră să evite supravegherea guvernamentală. Anomaliile chiar fac Apple să arate rău.

Reguli ale App Store permit aplicațiilor precum Netflix să se inspire dintr-o bibliotecă de emisiuni TV. Și permit aplicațiilor precum Google Play Books să extragă dintr-o bibliotecă de cărți. Dar Apple pune piedici uriașe aplicațiilor care se inspiră dintr-o bibliotecă de jocuri. Singurul motiv aparent pentru această politică este că face Apple să câștige mai mulți bani, în detrimentul gamerilor și al dezvoltatorilor de jocuri.

Apple ar trebui să schimbe cursul și să lase bibliotecile de jocuri să intre. Toate acestea folosesc jocuri în cloud și există o șansă bună ca acesta să fie viitorul jocurilor mobile. Dacă este așa, iPhone și iPad trebuie să fie incluse.

De asemenea, un aspect major al împărțirii veniturilor din App Store pare complet arbitrar. Apple obligă dezvoltatorii care cer bani pentru software-ul lor să împartă aceste venituri cu cei din Cupertino. Dar dezvoltatorii care fac bani din publicitate pot folosi App Store complet gratuit. Luați în considerare Facebook. Acesta obține miliarde de dolari din publicitate de pe urma utilizatorilor de iPhone – și nu plătește nici măcar un bănuț din această sumă către Apple. Acest lucru subminează întregul argument al Apple conform căruia tratează dezvoltatorii în mod egal.

O posibilă soluție este o cerință ca orice aplicație care generează bani din publicitate să plătească Apple o taxă fixă pentru fiecare instalare. Doar câțiva dolari. Acest lucru ar însemna că orice companie care profită de pe urma App Store plătește și pentru a-l susține.

Dar software-ul cu adevărat liber ar trebui să rămână liber. Dacă un programator dorește să elibereze ceva ca beneficiu public, Apple ar putea sprijini proiectul.

Să fie mai amabil cu micii dezvoltatori

Sugestiile anterioare de schimbare a politicii au fost în mare parte specifice, dar există o schimbare generală de curs pe care Apple trebuie să o facă: Ar trebui să înceapă să aprecieze mai mult micii dezvoltatori. Deși nu există nicio îndoială că o companie mare precum Adobe aduce venituri mult, mult mai mari decât un tip care lucrează în subsolul său din Cincinnati, ecosistemul iPhone are nevoie de amândouă pentru a prospera.

Apple face declarații de bun simț în acest sens, dar orice dezvoltator din tranșee știe că este greu să fii un dezvoltator independent de aplicații pentru iPhone. Obținerea aprobării unui software este un proces bizantin, plin de reguli arbitrare. Apple deține toate cărțile și pare dispusă să ruineze mijloacele de trai ale unui dezvoltator, scoțându-l din App Store pentru cea mai mică abatere.

Acesta fiind spus, Apple nu se poate apleca cu spatele pentru acest grup. Practic, toți dezvoltatorii terți lucrează din greu și respectă regulile. Dar alții încearcă în mod deliberat să strecoare malware în App Store. Nu este întotdeauna ușor să deosebești aceste grupuri de la distanță.

Apple a făcut recent câteva schimbări care reprezintă un bun început. A încetat să mai blocheze actualizările „bug fix” ale aplicațiilor din cauza unor încălcări minore ale regulilor sale. Și compania permite dezvoltatorilor să sugereze modificări ale politicilor.

Dar sunt necesare mai multe schimbări. Poate că cea mai bună soluție pentru această dilemă este ca Apple să angajeze mult, mult mai mulți oameni care să se ocupe de procesul de aprobare a aplicațiilor. Acești angajați Apple ar avea mai mult timp pentru a ajuta micii dezvoltatori (sau chiar doar pentru a le explica ce se întâmplă). Întregul proces ar putea deveni mai prietenos.

Apple, doar nu fi rău

Aceasta nu este o listă exhaustivă a tuturor schimbărilor pe care Apple ar trebui să le facă. Există o multitudine de alte ajustări pe care Cupertino le-ar putea pune în aplicare pentru a fi doar un pic mai amabil.

Este adevărat, acest lucru nu este ușor. Există aproximativ 1,5 miliarde de utilizatori de iPhone în lume, iar găsirea unor politici de companie care să îi facă fericiți pe toți acești oameni este aproape imposibilă. Dar Apple face deja destule pentru a-și construi o imagine pozitivă. Se străduiește din greu să protejeze confidențialitatea utilizatorilor. Același lucru este valabil și pentru mediu. Aceste poziții s-au dezvoltat dintr-un set de valori de bază pe care cofondatorul Apple, Steve Jobs, le-a pus în aplicare încă din 1981.

Dar problemele enumerate mai sus arată că mai este loc de îmbunătățiri. Aici intervine politica „don’t be evil”. Atunci când decide cum să gestioneze ceva, Apple trebuie să se întrebe: „Chiar dacă acest lucru ne va aduce bani, ne va face să arătăm și ca niște ticăloși?”

Aceasta nu înseamnă că nu poate rămâne o întreprindere foarte profitabilă. Dar se pare că multe dintre schimbările care ar lustrui imaginea Apple nu ar costa atât de mult, în raport cu profiturile actuale. Și ar ajuta la evitarea supravegherii guvernamentale.

Departamentul de Justiție și Congresul, împreună cu Comisarul pentru Concurență al U.E., urmăresc cu atenție Cupertino. Apple nu vrea ca niciunul dintre aceste organisme guvernamentale să forțeze schimbări majore în afacerea sa. Faptul că nu încearcă să stoarcă fiecare bănuț de la dezvoltatori și clienți este o modalitate de a evita acest lucru. Sau Apple ar putea pur și simplu să instituie o politică de „nu fi rău” – și să rămână cu ea în perpetuitate.

.