Bowler american

Fără străluciri personale sau efecte pirotehnice, Earl Anthony a devenit jucătorul de popice profesionist covârșitor de dominant al secolului al XX-lea. Cu o tunsoare și ochelari cu rame de corn într-o epocă a părului permanent și a lanțurilor de aur, Anthony a fost pentru unii „Square Earl”. Dar consecvența aproape mecanică a formei sale și precizia mortală a loviturilor sale i-au adus o etichetă mai potrivită: „Mașina”. Nu a existat un jucător de bowling mai bun în anii ’70 și la începutul anilor ’80 decât Earl Anthony. El a fost

numit Jucătorul de popice al anului din 1974 până în 1976, și din nou din 1981 până în 1983. A condus Turneul Asociației Bowlerilor Profesioniști (PBA) în ceea ce privește punctajul în cinci ani diferiți. De-a lungul carierei sale de tip stop-and-start – s-a retras de patru ori – a câștigat un număr de neegalat de patruzeci și unu de titluri în circuitul regulat PBA, inclusiv șase campionate naționale PBA și două titluri la Turneul Campionilor; a ajuns de 144 de ori în runda de campionat – așa-numitul top cinci – în turneele PBA, mai mult decât oricine altcineva. Ulterior a adăugat șapte victorii în PBA Seniors Tour. A fost primul jucător profesionist de bowling care a adunat mai mult de 1 milion de dolari în câștiguri în carieră. „A fost un tip extraordinar”, a declarat Dick Weber pentru Harry Page de la San Antonio Express-News. „Era un competitor feroce, feroce și toată lumea se temea de el. Avea un joc simplu și se putea adapta la orice pe partea stângă. Am admirat cu adevărat ceea ce făcea cu o minge de bowling. Nu era nimeni ca el. A fost cel mai mare jucător de bowling cu control al vitezei care a jucat vreodată.”

Viața timpurie

Earl Anthony a crescut în Tacoma, Washington și s-a înrolat în U.S. Air Force chiar înainte de a absolvi liceul. Primul său sport a fost baseball-ul și a fost un aruncător suficient de bun pentru a i se oferi o primă de semnare de 35.000 de dolari de către Baltimore Orioles. Afacerea a eșuat, însă, chiar a doua zi, într-o tabără de antrenament a celor de la Orioles, când Anthony și-a rupt mușchiul rotator de la brațul de aruncare. Cariera sa de baseball s-a încheiat și a trebuit să treacă un an până când și-a putut ridica brațul deasupra umărului. Se pare că accidentarea nu i-a afectat perspectivele la bowling. „Nu sunt sigur că bowlingul și aruncarea au multe în comun. Sunt două livrări diferite”, a declarat Anthony pentru Jim Proudfoot de la Toronto Star. „Dar este vorba de coordonarea mână-ochi și de a face o minge să facă anumite lucruri precise. Acestea sunt asemănări.”

Întorcându-se la Tacoma, Anthony, în vârstă de 21 de ani, și-a luat o slujbă ca șofer de stivuitor pentru un lanț de magazine alimentare. Încurajat de colegii de muncă, s-a alăturat echipei de bowling a companiei. În mod ironic, deși Anthony lucrase, în copilărie, ca jucător de popice la o sală de bowling locală, nu jucase niciodată bowling. Cu toate acestea, era foarte bun. Până la sfârșitul sezonului, media sa era de 217, până la nivelul rarisimului nivel al popicarilor profesioniști. În 1963 a devenit profesionist. S-a alăturat Turneului PBA suficient de mult timp pentru a juca bowling în șapte evenimente fără să câștige vreun cent în vreunul dintre ele. În următorii șapte ani s-a mulțumit să joace bowling la turneele locale din Tacoma, câștigând aproximativ 8.000 de dolari în acest proces.

Cronologie

Se alătură Turneului PBA

Anthony s-a întors în Turneul PBA în 1969 și a obținut un încurajator loc doi la primul său turneu. El a câștigat primul său eveniment din 1970 la Seattle, și un altul în anul următor la New York City. Cu toate acestea, în 1974, Earl Anthony a început să se impună ca cel mai bun jucător profesionist de bowling din lume. După un început lent – a ratat câștigarea primelor sale treisprezece turnee – a câștigat două dintre cele mai importante evenimente din circuit, Turneul Campionilor și Campionatul Național PBA, unul după altul. Înainte ca sezonul să se încheie, a mai câștigat încă patru evenimente și a stabilit recorduri pentru media sezonului, cu 219,34, și pentru câștigurile sezonului, cu peste 90.000 de dolari. În 1975 a devenit primul jucător profesionist de bowling care a câștigat peste 100.000 de dolari într-un singur sezon. În 1976, cu al 27-lea titlu, l-a depășit pe Dick Weber ca lider pe lista victoriilor din carieră. Succesul său s-a datorat, cel puțin în parte, faptului că a știut ce își dorea. „Mi-am stabilit obiective de-a lungul anilor”, a fost citat în New York Times. „Am vrut să câștig 40 de turnee și am câștigat 45. Am vrut să fiu primul jucător de bowling care să câștige 100.000 de dolari într-un an și am făcut asta. Am vrut să câștig 1 milion de dolari și am făcut-o.”

În 1978, Anthony a suferit un atac de cord grav, dar a avut o revenire uimitoare, conducând PBA la scoruri în 1980 și 1983 și fiind numit Bowlerul Anului din 1981 până în 1983. În februarie 1982 a devenit primul jucător de bowling din istorie care a câștigat mai mult de 1 milion de dolari în cariera sa, reușind cinci lovituri consecutive pentru a câștiga un campionat național la Toledo Ohio. Cu toate acestea, în 1983, viața constantă pe drumuri l-a epuizat pe Anthony și, cu 1.216.421 de dolari în câștiguri în carieră și patruzeci și una de victorii în PBA Tour, și-a anunțat retragerea. La cererea prietenilor, a avut o scurtă revenire în 1986. „Am urât absolut totul. Nu mă mai puteam concentra. Ieșeam pe teren și uitam ce încercam să fac. Începeam să mă gândesc dacă gazonul meu trebuia tuns. Așa că asta a fost tot pentru mine”, a declarat el pentru Toronto Star.

Se alătură Turneului de seniori

A devenit comentator la evenimentele de bowling televizate și reprezentant al producătorilor de bile de bowling Ebonite. S-a alăturat PBA Seniors Tour în 1990, dar, afectat de artrită, s-a retras din acest turneu un an mai târziu. Când tratamentele medicale alternative au ameliorat substanțial artrita, Anthony a revenit la Seniori în 1996. Publicului i-a plăcut că s-a întors, aclamând cu entuziasm fiecare lovitură și plângând fiecare popice rămas în picioare. „Un astfel de respect se păstrează pentru puținii mari atleți care au transcendat sporturile lor. Anthony este unul dintre ei”, a scris Paul Drzewiecki de la Milwaukee Journal Sentinel ‘s Paul Drzewiecki. El s-a retras din popice pentru ultima dată la sfârșitul sezonului 1997.

Earl Anthony a murit în august 2001 după ce a căzut pe scări în casa unui prieten din New Berlin Wisconsin. Cauza oficială a morții a fost un traumatism cranian. I-au supraviețuit soția sa, Susie, fiul său, Mike, și fiicele sale Tracy Nelson și Jeri.

Recompense și realizări

Cu ochelarii săi groși și expresia inexpresivă, Earl Anthony părea cel mai improbabil dintre campionii atletici. Totuși, palmaresul său vorbește de la sine. A fost singurul jucător profesionist de bowling care a câștigat cel puțin un titlu paisprezece ani la rând – în ciuda atacului său de cord din mijlocul carierei. A reușit mai mult de 600 de meciuri perfecte în cariera sa. A fost numit membru al Professional Bowlers Association Hall of Fame în 1981 și al American Bowling Congress Hall of Fame în 1986. În plus, jucătorii de bowling l-au iubit. În 1985, cititorii revistei Bowling Magazine l-au votat cel mai bun jucător de bowling din toate timpurile, onoare care a fost reiterată în 1995, când membrii Congresului american de bowling l-au votat ca fiind „cel mai bun jucător de bowling din toate timpurile”, acordându-i-se de peste trei ori mai multe voturi decât celui de-al doilea clasat, Dick Weber. Este puțin probabil ca bowlingul să mai vadă vreodată pe cineva ca Earl Anthony.

INFORMAȚII SUPLIMENTARE

Periodice

„Anthony își ia adio de la cariera de pe pistele rapide”. New York Times. June 20, 1991.

„Anthony Quitting Tour”. New York Times. October 16, 1983.

Drzewiecki, Paul. „Anthony primește ceea ce i se cuvine din partea fanilor: Respectul și admirația îl urmează pe legendarul jucător de popice”. Milwaukee Journal Sentinel. April 8, 1997.

Fuller, Tom. „Anthony speră să revină în top la Seattle Open”. Seattle Times. July 5, 1997.

Klein, Tom. „Al doilea clasat, Anthony pleacă pe val”. St. Louis Post-Dispatch. June 21, 1991.

Proudfoot, Jim. „În afara baseball-ului, Anthony a devenit nr. 1 în bowling”. Toronto Star. 26 august 1989.

Smith, Craig. „Legendary Anthony Still Bowls ‘Em ‘Over-Hall Of Famer On Mission For Sport”. Seattle Times. June 30, 1996.

Smith, Craig. „Jucătorul de bowling din Tacoma a devenit o legendă”. Seattle Times. August 15, 2001.

Sonderegger, John. „Rolling On: Anthony Still Likes To Competit”. St. Louis Post-Dispatch. June 20, 1990.

Sketch by Gerald E. Brennan

.