Metaforele pot servi adesea ca o punte de legătură între lumea noastră concretă, și construcțiile mai abstracte, cum ar fi emoția anxietății.

Ne referim adesea la cei care suferă de tulburări de anxietate ca fiind persoane care gândesc „ce-ar fi dacă”, care se comportă în scenarii „pentru orice eventualitate”. Aceștia au tendința de a supraestima probabilitatea amenințării și nivelul de gravitate asociat acesteia.

Aceste persoane își SUBESTIMEAZĂ, de asemenea, capacitatea PERCEPUTĂ de a face față pericolului, în cazul în care acesta se materializează. Utilizarea metaforelor reprezintă o metodă convenabilă pentru a ajuta la o mai bună înțelegere a unui concept cheie care se află în centrul excitației anxioase – evaluarea amenințării.

AMENINȚAREA PERCEPUTĂ

Ceea ce este perceput de o persoană ca fiind o amenințare, poate fi văzut de o altă persoană ca o provocare. Metaforele legate de modul în care o persoană ajunge să vadă o experiență de viață ca fiind amenințătoare, precum și de capacitatea sa percepută de a face față amenințării, pot fi un mijloc eficient de a genera modele de gândire alternative, în special atunci când acestea au ca rezultat aprehensiunea anxioasă.

Să aruncăm o privire la câteva metafore clinice pe care le folosim adesea în cadrul practicii noastre clinice. Unele dintre aceste exemple vizează anxietatea în general, în timp ce altele sunt cel mai bine utilizate pentru abordarea unor afecțiuni anxioase specifice:

1. Metafora stagiarului de trafic aerian (pentru îngrijorarea cronică)

Când se folosește această metaforă, pacientul este rugat să își imagineze că lucrează pe un simulator de zbor, în timp ce două avioane de pe ecran se deplasează rapid în imediata apropiere unul de celălalt.

Probabilitatea amenințării este apreciată ca fiind scăzută, datorită naturii de simulare a acestei sarcini, rezultând o anxietate redusă. Cu toate acestea, comparați aceeași situație atunci când are loc în timpul primei misiuni reale a cuiva (după antrenament).

Probabilitatea de a preveni un accident rămâne bună, însă de data aceasta miza este mult mai mare. În cazul în care se produce o greșeală și avioanele se ciocnesc, sute de oameni vor muri, crescând astfel în mod semnificativ gravitatea rezultatului și, în consecință, amenințarea percepută a pericolului.

Realizând că aveți capacitatea de a vorbi direct cu fiecare dintre piloți cu scopul de a le modifica rutele, vă creșteți resursele percepute de adaptare și, prin urmare, reduceți gradul de amenințare percepută.

Acum, cu cât mai mult timp este necesar pentru a aduna informații suplimentare și a reevalua situația, probabilitățile de amenințare scad, iar estimările privind capacitatea proprie de a face față în mod eficient pericolului potențial cresc.

2. Balansarea bărcii (pentru tulburarea de panică)

Cei care suferă de tulburare de panică interpretează frecvent greșit senzațiile fizice inofensive (creșterea ritmului cardiac, amețeli etc.) ca fiind un semn de catastrofă fizică iminentă (moarte).

După ce aceste persoane învață cum să gestioneze eficient această afecțiune, au tendința de a întrerupe prematur terapia; explicând că nu vor să „balanseze barca”.

Ce vrea să spună persoana respectivă este că, după ce a scăzut semnificativ frecvența atacurilor de panică, ea rămâne ezitantă în legătură cu faptul că continuarea cu ședințe mai dificile ar putea duce la pierderea câștigurilor obținute până în prezent. Înaintea terapiei, pacientul simțea că, dacă ar fi scuturat barca, s-ar fi înecat într-o mare de anxietate.

Dar, rămânând în barcă, nu se învață nimic despre apă (adâncimea ei, temperatura etc.). Acum este momentul să legeni barca și să fii aruncat în apă.

Fără a face acest lucru, persoana nu va avea niciodată șansa de a merge la mal, de a-și continua viața și de a se bucura de beneficiile de a nu mai fi blocat într-o barcă a panicii.

3. Metafora asigurărilor (pentru TOC)

Schimbarea tiparelor de gândire și comportament implică un risc. Celor care suferă de tulburare obsesiv-compulsivă, precum și de alte afecțiuni anxioase, NU le place să își asume riscuri.

În urma unui gând sau a unei imagini obsesive înspăimântătoare, există o nevoie puternică de a efectua un ritual specific cu scopul de a preveni pericolul asociat cu obsesia (moartea unei persoane dragi).

Neefectuarea ritualului este interpretată ca un risc prea mare pentru a fi asumat. Metafora asigurărilor ajută la reamintirea pacientului că polița de asigurare a casei sale este concepută pentru a face față riscurilor; dar nu tuturor riscurilor.

Persoana este apoi informată că terapeutul îi va oferi o poliță care va acoperi TOATE riscurile, însă prima este de un milion de dolari! Din cauza costului, pacientul refuză să cumpere polița.

Ca și în cazul TOC-urilor, se fac ritualuri pentru a reduce riscurile. Din nefericire, TOC vine cu un preț uriaș – costul cantității de timp în care se angajează în ritualuri (uneori până la 7 ore/zi), sentimentele de epuizare, sentimentul de a fi ținut ostatic, impactul asupra relațiilor și a fericirii, etc.

Costurile continuă să crească zilnic, fără a scădea vreodată cu adevărat riscurile, indiferent cât de importante ar fi acestea.

Barry C. Barmann, Ph.D., este psiholog clinician licențiat în Nevada și California. Soția sa, Mary B. Barmann, MFT, este terapeut de căsătorie și familie licențiat în California. Vizitați anxietytreatmentinclinevillage.com pentru a afla mai multe.

.