Muzica și culoarea sunt legate în mod inextricabil, două simțuri adesea unite într-o varietate de moduri. Cu toate acestea, pentru unii, aceste simțuri pot avea ca rezultat o experiență singulară și personală, cunoscută sub numele de sinestezie, derivată din „syn” și „aesthesis”, care înseamnă „împreună” și „sens”. Această afecțiune provine din stimularea unuia dintre diferitele simțuri și are ca rezultat stimularea automată și involuntară a unui al doilea simț (culoarea din sunet, gustul din cuvinte, culoarea din numere…).
Cu mai mult de 80 de tipuri diferite de sinestezie cunoscute, care afectează peste 4% din populație – în special persoanele stângace – este dificil de descris toate varietățile posibile. Cu toate acestea, mulți sinesteziști se nasc cu varianta cunoscută sub numele de cromoestezie. Aceasta are ca rezultat faptul că anumite sunete, tonuri și timbre generează culori și texturi corespunzătoare în câmpul vizual (sau, așa cum o descriu unii, în „ochiul minții”).
Studii recente au arătat că persoanele cu cromoestezie sunt atrase de activitățile artistice și, deși este dificil de dovedit, mulți artiști renumiți sunt confirmați a fi sinestezi, sau probabil că sunt sau au fost: Baudelaire, Rimbaud, Matisse, Nabokov, Van Gogh, Stevie Wonder, Billy Joel, Duke Ellington, Eddie Van Halen, Pharell Williams și Kanye West. Mai mulți compozitori și muzicieni clasici au confirmat sau au evocat, de asemenea, simptome de sinestezie, în unele cazuri dezvăluindu-și, fără să știe, afecțiunea prin scrierile lor – ca Alexander Scriabin, Franz Liszt, Jean Sibelius, György Ligeti, Nikolai Rimsky-Korsakov, Itzakh Perlman, Olivier Messiaen și Leonard Bernstein, pentru a numi doar câțiva.
Recunoașterea existenței sinesteziei datează încă de la sfârșitul secolului al XVII-lea, deși abia în secolul al XIX-lea oamenii de știință au început cu adevărat să examineze o afecțiune până atunci nedovedită și discreditată pe scară largă. Un astfel de interes științific a apărut dintr-o fascinație mai largă pentru experiențele multisenzoriale, combinând simțurile în căutarea unor creații artistice mai puternice și mai atrăgătoare din punct de vedere emoțional (ca în cazul Gesamtkunstwerk-ului lui Wagner din secolul al XIX-lea: o „operă de artă totală” atotcuprinzătoare și multidisciplinară).
Modul în care se manifestă afecțiunea este în întregime personal și, deși o persoană cu cromoestezie va vedea întotdeauna aceleași culori în funcție de sunete specifice, aceste culori diferă de la o persoană la alta, ceea ce face ca orice studiu comparativ și înțelegere generală să fie extrem de dificil. În timp ce Ligeti vedea acordurile majore ca pe o nuanță de roșu și roz, iar acordurile minore ca pe o nuanță de verde și maro, Rimsky-Korsakov vedea acordurile majore, cum ar fi Do major, ca fiind albe, iar Si major ca pe un albastru metalic închis. În ceea ce-l privește pe Duke Ellington, acordurile de pe nota Re evocau o pânză de burduf albastru închis, iar pe nota Sol, el a întrezărit un satin albastru deschis.
Muzica și culoarea, o prietenie milenară
Muzica însăși a fost dintotdeauna legată de culoare în moduri intangibile: de exemplu, Sir Isaac Newton a emis ipoteza că sunetele și culorile împărtășesc frecvențe corespunzătoare. Culorile sunt adesea folosite pentru a descrie anumite lucrări muzicale și chiar genuri muzicale, cum ar fi Rhapsody in Blue a lui Gershwin (și genul blues în general); muzica este chiar adesea descrisă ca fiind „luminoasă”, „deschisă” sau „întunecată”. Chiar și în teoria muzicală, terminologia este adesea derivată din domeniul culorii, cum ar fi scara cromatică, de la grecescul khrōma, care înseamnă culoare…
Majoritatea ascultătorilor vor asocia, în general, tonurile mai înalte cu culori mai luminoase și mai deschise, iar sunetele mai joase cu tonuri sumbre și mai întunecate. La un nivel atât de elementar, acest lucru poate fi un indiciu al unei asocieri comune, prezentă în majoritatea minților adulte, între sunet și culoare. Timbrele instrumentale sunt, de asemenea, asociate în mod obișnuit și inconștient cu nuanțe de culoare, cum ar fi instrumentele de alamă cu culori bogate și „calde” și instrumentele de suflat din lemn cu culori „pastorale” mai naturale.
Pictind cu sunet sau compunând cu culoare?
Leonard Bernstein a afirmat odată că „un compozitor de simfonii are în fața sa toate notele din curcubeu”. Dar faptul de a ști că un compozitor este (sau a fost) un sinestezist invită la noi interpretări și analize ale muzicii sale? Deși poate fi o exagerare să spunem că acești muzicieni „compun cu culori”, sinestezia unui compozitor devine, fără îndoială, parte din idiolectul său, din limbajul său unic. Examinarea propriei înțelegeri și „utilizări” a sinesteziei unui compozitor ne permite să aprofundăm înțelegerea anumitor lucrări și a stilului de compoziție al acestora.
Compozitorul-pianist maghiar Franz Liszt a ridicat, fără îndoială, sprâncene atunci când, în timpul unei repetiții din 1842, a cerut orchestrei din Weimar să cânte „un pic mai albastru, dacă vă rog” și „nu atât de trandafiriu”. Se spune că Richard Wagner, un alt sinestezist suspectat, ar fi plecat odată brusc de la o repetiție a operei „Tristan und Isolde”, susținând că culorile erau pur și simplu „greșite”.
În timp ce unii compozitori și-au ținut sinestezia la distanță de muzica lor, pentru alții această condiție a devenit esențială pentru identitatea lor artistică. Olivier Messiaen vedea culori atunci când asculta cântecul păsărilor, un element care l-a fascinat pe compozitorul francez; în mod interesant, culorile evocate de afecțiunea sa la auzul păsărilor corespundeau adesea cu culorile penajului. După cum compozitorul însuși a spus atât de perfect în conversația cu Claude Samuel, „încerc într-adevăr să traduc culorile în muzică”. El chiar a folosit culorile ca indicații în muzica sa, în speranța de a-și transmite propriile senzații interne.
Un alt artist despre care se crede că avea o puternică sensibilitate sinestezică, Alexander Scriabin a fost preocupat în mod deosebit de crearea de asociații de culori semnificative. El a dezvoltat chiar și un organ de culoare pe care l-a numit Tastiera per Luce („claviatură de lumini”), conceput exclusiv pentru a însoți vizual o lucrare și a emite lumini și nuanțe specifice care caracterizau narațiunea. Lucrarea sa Prometheus: Poemul focului, în care apare tastatura Luce, este un exemplu emblematic de utilizare a instrumentului: Scriabin credea că „culoarea subliniază tonalitatea; ea face ca tonalitatea să fie mai evidentă”.
Cum rămâne cu arta?
Explorarea legăturilor dintre sunete și culori nu este domeniul exclusiv al compozitorilor și muzicienilor. Pictorii au fost la fel de fascinați de astfel de senzații, și nimeni mai mult decât rusul Wassily Kandinsky. Se spune că pictorul și violoncelistul a fost un sinestezist, care și-ar fi descoperit starea în timp ce asista la o reprezentație a operei Lohengrin de Wagner la Moscova. Sinestezist sau nu, acesta a manifestat, fără îndoială, o fascinație neobosită pentru punctul de întâlnire dintre aceste două experiențe senzoriale, încercând să surprindă elemente muzicale în picturile sale, numindu-și lucrările „Compoziții”, „Improvizații” și „Impresii”. Printre numeroasele exemple, lucrarea sa Impresie III (1911) prezintă perfect această fascinație, pictată după ce artistul a asistat la un concert al lui Arnold Schoenberg la München.
Mai recent, anumiți pictori cu sinestezie s-au apucat să picteze interpretări vizuale ale propriilor experiențe cromestezice ale diferitelor muzici jazz, rock și pop din secolul XX. Pictorița Melissa McCracken a pictat o varietate de melodii, de la Stevie Wonder și David Bowie la Radiohead, Etta James și J. S. Bach (vezi mai jos). Încă un memento că combinațiile de culori și spectrele muzicale sunt nelimitate.
.