În această săptămână, o femeie din Tasmania a dat peste un păianjen vânător masiv care devora un oposum pigmeu la o cabană din Parcul Național Mount Field de pe insulă. Arahnidul alarmant de mare era cel puțin de mărimea unei mâini de om matur, și nu este singurul păianjen uriaș care există. Păianjenii enormi de mai jos nu pot fi doborâți de un pantof sau de un ziar rulat. Cu siguranță vă vor da coșmaruri – chiar dacă nu sunteți arahnofob.

Poecilotheria rajaei

Această specie de tarantulă, descoperită în nordul Sri Lankăi în 2013, are o anvergură a picioarelor de 20 cm. Aceasta este aproximativ de mărimea feței tale! Face parte dintr-un grup arboricol numit păianjeni tigru, care sunt indigeni în India și Sri Lanka. Un specimen de mascul mort de P. rajaei – care se deosebește de alți păianjeni-tigru prin marcajele de pe picioare și abdomen – a fost prezentat prima dată oamenilor de știință în octombrie 2009 de către un sătean local; un studiu al zonei a dezvăluit suficiente femele și tineri încât oamenii de știință sunt încrezători că au găsit o nouă specie. „Sunt destul de rare”, a declarat pentru WIRED Ranil Nanayakkara, co-fondator al organizației Biodiversity Education and Research din Sri Lanka. „Preferă copacii bătrâni bine stabiliți, dar din cauza defrișărilor numărul lor a scăzut și, din cauza lipsei unui habitat adecvat, intră în clădirile vechi”. P. rajaei a fost numit după un ofițer de poliție care a ajutat oamenii de știință să navigheze în zona în care a fost găsit.

Theraphosa blondi

Deși Theraphosa blondi este numit păianjenul mâncător de păsări Goliat, acesta nu mănâncă de fapt păsări. Se pare că și-a primit numele atunci când un explorator l-a văzut mâncând o pasăre colibri, dar, la fel ca alte tarantule, dieta sa constă în principal din insecte, broaște și rozătoare. Dar te vom ierta dacă nu te consolează acest fapt. La urma urmei, acest păianjen poate avea o deschidere a picioarelor de aproape un metru în diametru – de mărimea unei farfurii de cină – și poate cântări până la 6 uncii, ceea ce îl face cel mai mare păianjen din lume după masă. Colții săi, cu o lungime de până la un inch, pot rupe pielea umană. (Deși este veninos, otrava sa nu va doborî un om.) Originar din America de Sud, păianjenul face zgomot prin frecarea periilor de pe picioare; sunetul poate fi auzit până la o distanță de 15 metri.

Heteropoda maxima

Încă un motiv pentru a evita peșterile întunecate: Descoperit într-o peșteră din Laos în 2011, păianjenul vânător uriaș are o anvergură a picioarelor de 20 de centimetri. Este doar una dintre cele peste 1000 de specii de păianjen vânător. Aceste arahnide rapide își pot urmări prada cu ușurință și au picioarele care se extind în față, precum cele ale unui crab.

Cuvântătoare de mătase aurie cu globuri

Aceste arahnide, din genul Nephila, au o rudă de temut: cel mai mare păianjen fosilizat găsit vreodată este un strămoș. Femelele din acest grup de păianjeni, care se găsesc în întreaga lume, pot avea picioare de până la 15 cm (masculii sunt mai mici). Deși acești țesători de globuri se hrănesc de obicei cu insecte mari, în Australia, unii dintre acești păianjeni au fost surprinși în timp ce mâncau șerpi și păsări care au fost prinși în pânzele lor puternice, cu diametrul de 1,5 metri.

Phoneutria nigriventer

Sigur, lungimea de aproape 15 cm a picioarelor lui Phoneutria nigriventer este înfricoșătoare – dar mai este ceva la acest păianjen care îl face și mai terifiant: veninul său, o neurotoxină care poate fi fatală pentru oameni. De fapt, împreună cu P. fera, acest păianjen este cel mai toxic de pe Pământ (din fericire, există un antivenin bun). Originar din America Centrală și de Sud, P. nigriventer mai este numit și păianjenul rătăcitor brazilian, pentru tendința sa de a cutreiera pădurea pe timp de noapte, și păianjenul bananier, atât pentru că se ascunde în plantele de banane în timpul zilei și, uneori, se ascunde în transporturile de fructe. Când se simte amenințat, păianjenul își ridică cele două perechi de picioare din față și se balansează dintr-o parte în alta, așa cum puteți vedea în videoclipul de mai sus.

Acest articol a apărut inițial în 2013.

.