„Efectul Gabapentinului asupra rezultatelor consumului de alcool este cel puțin la fel de mare sau mai mare decât cele ale tratamentelor existente aprobate de FDA”, a declarat Barbara J. Mason, Pearson Family Professor și co-director al Pearson Center for Alcoholism and Addiction Research la TSRI, care a condus noua cercetare. „În plus, este singurul medicament care s-a demonstrat că îmbunătățește somnul și starea de spirit la persoanele care renunță sau își reduc consumul de alcool și este deja utilizat pe scară largă în asistența medicală primară – aceasta este o combinație atrăgătoare.”
Noua cercetare a fost publicată de revista JAMA Internal Medicine la 4 noiembrie 2013.
Reducerea poftei de alcool, a depresiei, a insomniei
Ca medicament relativ sigur, eficient și bine tolerat, gabapentina are potențialul de a umple un mare gol în tratamentul dependenței de alcool. Se crede că aproximativ opt milioane și jumătate de americani suferă de această afecțiune, însă, în fiecare an, doar o mică parte dintre aceștia primesc unul dintre medicamentele aprobate de FDA pentru dependența de alcool, în parte din cauza limitărilor medicamentelor existente utilizate pentru tratament.
Lipsă de tratament este izbitoare în lumina impactului negativ enorm al alcoolismului asupra societății. Pe lângă celelalte efecte pe care le are asupra vieții indivizilor și a familiilor acestora, alcoolismul favorizează cancerul, bolile hepatice, accidentele vasculare cerebrale și atacurile de cord, precum și diverse alte dizabilități. La nivel mondial, aproximativ unul din 25 de decese poate fi atribuit abuzului de alcool.
În noul studiu, Mason și colegii săi au repartizat în mod aleatoriu fiecare dintre cele 150 de persoane recent abstinente cu dependență de alcool să fie tratate cu 900 mg sau 1.800 mg de gabapentin sau cu un placebo asemănător. Pe parcursul a 12 săptămâni de tratament, grupul cu doze mari a ajuns să se abțină de la consumul excesiv de alcool de două ori mai des decât grupul placebo (45% față de 23%) și s-a abținut în întregime de patru ori mai des (17% față de 4%). De asemenea, medicamentul a redus semnificativ numărul de băuturi consumate, precum și rapoartele pacienților cu privire la pofte, depresie și insomnie. Niciunul dintre pacienții tratați nu a raportat efecte secundare grave.
Pacienții care au primit doza mai mică, de 900 mg de gabapentin, au prezentat beneficii intermediare în comparație cu grupul cu doză mare, reflectând probabil ceea ce medicii numesc un „efect de răspuns la doză” – un bun indiciu că tratamentul chiar funcționează.
„Cred că acum putem avea încredere în efectul farmacologic al acestui medicament”, a spus Mason.
Cumplirea unei lacune
Două terapii aprobate de FDA pentru dependența de alcool există de zeci de ani. Primul, disulfiramul (Antabuse®), interferează cu descompunerea enzimatică normală a alcoolului în organism, făcând din consumul de alcool o experiență neplăcută. Al doilea, naltrexona (ReVia®, Vivitrol®), blochează receptorii opioizi ai celulelor cerebrale care ajută la medierea senzației de recompensă în timpul consumului de alcool.
Ambele tratamente au ca scop să atenueze motivația de căutare a plăcerii care ajută la inițierea dependenței de alcool. Dar ele sunt relativ ineficiente împotriva anxietății, depresiei, insomniei și a altor simptome prelungite de sevraj care ajută la menținerea alcoolismului odată ce acesta a fost stabilit. Ele sunt, de asemenea, prin concepție, oarecum neplăcute – ceea ce îi descurajează adesea pe pacienți să le folosească.
Un medicament mai nou, acamprosatul (Campral®), singurul alt medicament aprobat de FDA pentru tratamentul alcoolismului, urmărește într-adevăr să normalizeze dereglarea sistemelor de stres din creier în urma sevrajului acut, similar cu gabapentina. Dar acesta a arătat doar beneficii modeste în ansamblu în studiile clinice, nefiind observată nicio eficacitate în ceea ce privește starea de spirit sau somnul.
Gabapentina are un profil de siguranță favorabil și pare să acționeze prin normalizarea nivelurilor neurotransmițătorului GABA într-o parte a creierului care mediază emoțiile, numită amigdala, reducând astfel anxietatea și alte simptome de sevraj legate de stres. Un studiu anterior, de validare a conceptului de gabapentin, realizat de grupul lui Mason, a constatat, de asemenea, efecte precum cele raportate în acest studiu la pacienții cu dependență de canabis.
Efectul de liniștire al gabapentinului asupra zonelor hiperactive ale creierului a dus la aprobarea acestuia de către FDA pentru tratarea epilepsiei și a durerii neuropatice. De asemenea, este acum prescris pe scară largă „off-label” pentru alte afecțiuni legate de durere, inclusiv migrene.
„Sunt încântat de posibilitatea ca acum mai mulți oameni să primească tratament”, a spus Mason. „Chiar trebuie să facem mai mult în ceea ce privește tratarea dependenței de alcool.”
.