RANGE:
Históricamente Cuba, as Ilhas Caimão e Bahamas. Agora só pode ser encontrado em dois pântanos em Cuba, Zapata e Lanier.

HABITAT:
Pântano de água fresca e pântano.

SIZE:
Comprimento: Macho – 11 pés, Fêmea – 8 pés
Peso: Macho – 400 lbs, Fêmea – 150 lbs

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PECTÂNCIA DE VIDA:
Pode exceder 50 anos.

REPRODUÇÃO:
Uma crocodilo cubano fêmea faz um ninho raspando vegetação e terra num monte no qual ela vai pôr 10 – 40 ovos. A fêmea guarda o ninho dos predadores e descobre os ovos quando ouve as crias a chamar. Os ovos têm casca dura e têm cerca de 3 polegadas de comprimento. Eclodirão em cerca de três meses.

Crocodilianos são os únicos répteis que cuidam das suas crias. Os crocodilos bebés têm cerca de 11 polegadas após a eclosão e têm um “dente de ovo” na ponta do nariz que os ajudará a sair dos seus ovos. O “dente de ovo” vai cair logo após a eclosão. Se os bebés precisarem de ajuda adicional para eclodir, a fêmea irá rachar os ovos na boca. Os jovens crocodilos têm muitos inimigos, como as garças, e passarão 2 a 3 anos escondidos até crescerem o suficiente para se protegerem.

DIET:
Wild: Os jovens capturarão artrópodes e pequenos vertebrados. Os adultos comerão quase qualquer outro animal que possam dominar, como hutia, aves, peixes e tartarugas.
Zoo: Ratos.

BEHAVIOR:
Quando caçam, os crocodilos esgueiram-se para cima da presa à deriva na superfície da água apenas com os olhos e narinas acima da água. Uma vez apanhadas as suas presas, elas arrastam-nas para debaixo de água. Para evitar que a água entre nos pulmões, os crocodilos têm uma aba muscular que lhes fecha a garganta enquanto apanham e engolem as presas.

Crocodilos não podem mastigar os seus alimentos e devem engolir as suas presas inteiras ou rasgá-las em pedaços e engolir. Os crocodilos são répteis anfíbios e usam a sua cauda para se guiarem e empurrarem através da água. Eles controlam a sua temperatura corporal por termorregulação e passam a maior parte da noite na água onde está mais quente.

Ao amanhecer, quando a água arrefece, o crocodilo sobe para terra e deita-se ao sol. Quando está quente, um crocodilo pode esfriar mantendo a boca aberta. A evaporação da humidade na boca do crocodilo arrefece o corpo. Em cativeiro os crocodilos cubanos mantêm hierarquias de dominância baseadas no tamanho, género
e temperamento.

PONTOS DE INTERESSE:
O crocodilo cubano é um crocodilo muito distinto com dentes grandes e armadura pesada com um padrão salpicado. Para proteger os seus olhos, os crocodilos têm uma terceira pálpebra chamada uma membrana nictitante que cobre o olho de um lado para o outro e é clara permitindo que o crocodilo veja. Os crocodilos são os maiores e mais desenvolvidos dos répteis modernos. “Squamosals” (placas ósseas) encontradas atrás dos olhos no topo da cabeça, são mais proeminentes no crocodilo cubano do que qualquer outro crocodilo vivo.

STATUS:
Criticamente Ameaçado. O crocodilo cubano tem a menor distribuição geográfica de qualquer crocodiliano vivo. Os problemas que ameaçam o crocodilo cubano são a hibridação com o crocodilo americano, a destruição do habitat para a agricultura e indústrias de queima de carvão e caça.

A AZA estabeleceu um Plano de Sobrevivência de Espécies (SSP) para o crocodilo cubano e está trabalhando para manter a diversidade genética da espécie e ajudar na conservação das populações selvagens. O Zoológico de Louisville gere este programa que está a trabalhar para manter a diversidade genética da espécie. O Zoológico de Louisville gere este programa para a sobrevivência a longo prazo da espécie. Estima-se que existam 3.000 em estado selvagem e 1.000 em cativeiro.

A Empresa Nacional para la Proteccion de la Flora y la Fauna iniciou um programa de reintrodução do crocodilo cubano no pântano de Lanier, na Ilha da Juventude. Até hoje, mais de 600 crocodilos cubanos já foram libertados.