O que está a causar a sua tosse crónica?

Você está a tossir há semanas. Como você sabe se é um resfriado difícil de agitar ou algo mais sério? Somente um médico pode dizer com certeza o que está por trás do seu hacking. A culpa pode ser de várias doenças, como asma, gotejamento pós-nasal, doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), uma doença grave e progressiva que inclui tanto enfisema como bronquite.Leia mais sobre DPOC e alguns culpados comuns (e relativamente incomuns) na tosse crônica.

Asma e alergias

A asma é uma doença pulmonar crônica na qual as vias respiratórias dos pulmões são propensas a inflamação e inchaço. Juntamente com a tensão no peito, falta de ar e sibilância, a tosse é um sintoma característico da asma, que tende a intensificar-se à noite ou no início da manhã. Mesmo em pessoas sem asma, a inalação de pólen, pó, pêlo de estimação e outros irritantes transportados pelo ar pode desencadear rinite alérgica, uma reacção alérgica que pode causar tosse, juntamente com sintomas como nariz entupido e espirros.

COPD

COPD ocorre quando as vias respiratórias e os sacos de ar nos pulmões ficam inflamados ou danificados, mais frequentemente devido ao fumo, e é mais comum após os 45 anos de idade. Na DPOC, os pulmões produzem excesso de muco, que o corpo tenta, reflexivamente, limpar através da tosse. O seu médico pode verificar se tem DPOC (especialmente se fumar), depois de excluir outras causas comuns de tosse. Para determinar se você tem DPOC, é provável que seu médico faça alguns exames, incluindo espirometria, que envolve inalar o mais profundamente possível e depois exalar para um tubo.

GERD (doença do refluxo gastroesofágico)

GERD é uma doença do estômago e esôfago que ocorre quando o ácido estomacal volta para o esôfago devido a uma válvula fraca. Queimadura cardíaca mortal. Mas a tosse é outro sintoma comum da DRGE, juntamente com dores no peito e chiado. Na verdade, a DRGE é uma causa bastante comum, e não reconhecida, de uma tosse crônica.

Infecção do trato respiratório

A tosse é um dos sintomas mais comuns de resfriados e gripe e outras infecções do trato respiratório. Uma tosse ruim pode sobreviver a outros sintomas (como nariz entupido e febre), talvez porque as passagens de ar em seus pulmões permanecem sensíveis e inflamadas. Quando isso ocorre, é chamado de síndrome da tosse crônica das vias aéreas superiores (ou gotejamento pós-nasal). Uma infecção mais grave do trato respiratório é a pneumonia, que pode ser causada por bactérias ou vírus. Uma tosse, muitas vezes produzindo um muco esverdeado ou cor de ferrugem, é um dos sintomas característicos da doença, juntamente com febre, calafrios, dores no peito, fraqueza, fadiga e náuseas.

Poluição do ar

Vários poluentes e irritantes no ar podem causar uma tosse persistente. Mesmo a exposição de curto prazo a fumos (como o escape de diesel) pode resultar em tosse, catarro e irritação pulmonar. Os fumos também podem exacerbar as alergias ou asma. Da mesma forma, os esporos de mofo encontrados dentro e ao redor das casas podem causar sibilância e tosse quando inalados. Na esteira do Furacão Katrina, New Orleans relatou um pico repentino de queixas persistentes de tosse entre os residentes que retornaram. Acredita-se que esta tosse chamada Katrina tenha origem no bolor causado pela inundação, assim como pelo tempo seco e pela poeira da construção que então era onipresente na cidade.

Bronquite aguda

Se você estiver se recuperando de um resfriado e de repente desenvolver uma tosse mucosa, você pode ter bronquite aguda, uma condição na qual as passagens em seus pulmões ficam infectadas e inflamadas. Além da tosse e congestão torácica, a bronquite pode produzir febre, calafrios, dores, dor de garganta e outros sintomas semelhantes aos da gripe. Esses sintomas geralmente desaparecem em poucos dias, mas a tosse pode persistir por semanas. Se a tosse não desaparecer, ou se você desenvolver bronquite aguda com freqüência, pode ser um sinal de bronquite crônica. A bronquite crônica é uma condição grave em que os pulmões produzem excesso de muco devido à irritação contínua, e é considerada uma forma de DPOC.

inibidores da ECA

são um tipo de medicamento usado para tratar a pressão arterial elevada e insuficiência cardíaca. Cerca de 1 em cada 5 pessoas que tomam os medicamentos desenvolvem uma tosse seca. Em algumas pessoas, a tosse pode persistir por semanas depois de parar de tomar o medicamento; mulheres, afro-americanos e asiáticos podem estar em maior risco de desenvolver uma tosse inibidora da ECA do que outras pessoas.Nunca deve parar de tomar um medicamento prescrito sem consultar seu médico, e os inibidores da ECA são medicamentos importantes para baixar a pressão arterial (uma condição mais grave do que uma tosse.) Consulte seu médico se você acha que sua tosse está relacionada a um medicamento.

Pertussis

Também conhecida como tosse convulsa, coqueluche é uma doença bacteriana com sintomas que incluem uma leve febre, um corrimento nasal e, mais notavelmente, uma tosse violenta que pode dificultar a respiração. A tentativa de inalar ar nos pulmões entre tosses pode produzir um som distinto e agudo de coqueluche. Após o estágio inicial, muitas pessoas não têm febre, mas a tosse crônica que acompanha a coqueluche pode durar muitas semanas.

Embora o número de casos de coqueluche nos Estados Unidos tenha aumentado alarmantemente nos últimos anos, especialmente entre adolescentes e adultos, a coqueluche ainda é uma causa relativamente incomum de tosse crônica.