Wilt Chamberlain teve mais competição na sua época do que hoje. O maior equívoco do Wilt é que ele dominou porque o jogo não tinha competição, o que é apenas errado e sem sentido.

Deixamos decifrar todos esses mitos.

“Não havia uma regra de 24 segundos ou regra de três segundos nos anos 60”

Primeiro off, o relógio de 24 segundos já estava no lugar em 1954. A regra dos três segundos foi introduzida em 1936. A defesa ilegal já estava em vigor desde 1947. O goaltending defensivo foi instituído há muito tempo durante os dias de faculdade de Mikan (pré-1950’s). O goaltending ofensivo foi instituído durante o último ano de Russell na faculdade (1956).

Wilt jogou com todas estas regras em vigor. Ele começou sua carreira profissional em 1959.

“Wilt dominou porque todos os outros eram centros brancos de 6’6” fracos”

Não foi porque todos os outros eram fracos; Wilt era tão forte que ele podia dominá-los com facilidade.

Vamos comparar o chamado jogador mais forte de sempre “Shaq” com Wilt.

Mal pelo que sei, nunca partiu uma borda num jogo da NBA. Isso não significa que ele não poderia ter feito isso se quisesse.

Shaq se propôs a fazer o que fez; ele deliberadamente colocou todo o seu peso no afundamento com o propósito expresso de entrar no SportsCenter.
Wilt costumava trabalhar com o Exterminador (Arnold Schwarzenegger) durante o tempo em que Arnold veio para os EUA pela primeira vez como fisiculturista. Wilt conseguiu que o seu banco pressionasse até 500 libras. Shaq só conseguia levantar cerca de 450, provavelmente menos agora.
Quando Wilt tinha 59 anos, ele era STILL capaz de levantar 465, o que é mais do que Shaq alguma vez foi capaz de fazer. Wilt tinha 63 anos quando morreu.
Você já viu Charles Barkley jogar? Se não, tenho certeza de que você já viu o vídeo dele – o Barkley estava na lista de 6’6″ e cerca de 252 libras – muito forte, muito rápido e muito explosivo.
Nos anos 60 e início dos anos 70, havia um jogador na NBA chamado Gus Johnson – ele era como o Charles Barkley dos anos 60 – muito forte, rápido e um grande saltador. Johnson estava na lista com cerca de 1,80m e cerca de 80kg, mas não tinha tanta gordura como Barkley.
Anyway, um dia, no final da temporada de 1967 (o ano em que os 76ers de Wilt conquistaram o título da NBA e foram 68-13 na temporada regular), Gus Johnson (que estava jogando pelo Bullets), dirigiu até a cesta e foi capaz de afundar sobre Wilt, o que não foi possível a muitos caras. Wilt não ficou exatamente satisfeito.

Mais tarde naquele mesmo jogo, Gus conseguiu a bola em uma pausa rápida, e o único cara de volta foi Wilt. O Gus ia tentar afundá-la novamente. Ele tinha um ângulo perfeito de 45 graus em direção ao cesto para tentar o golpe.

Desta vez, quando Gus atingiu o pico de seu salto, Wilt subiu e, com uma mão, pegou a bola de forma limpa.

Tudo o que Wilt fez foi colocar a mão na bola. O movimento para a frente de Gus parou imediatamente, e ele sentiu algo estourar no seu ombro. Ele bateu no chão, e quando o examinaram, ele se tornou o primeiro e único jogador a sofrer um deslocamento do ombro em um chute bloqueado.

Wilt nem sequer fez falta na jogada, tudo o que ele fez foi bloquear o afundamento. Ele nem sequer lhe tocou, ele ficou com a bola toda.

Wilt não ficou ali parado à espera de ser afundado da maneira que os rapazes fazem hoje. Wilt entendia a geometria do jogo, e sempre atacava a bola, não o defensor. O cesto não se move, você sabe para onde o cara está indo. Podemos ver um afundanço ocasional sobre o Wilt hoje, mas não seria nada parecido com a forma como os caras entram e afundam nos centros patéticos de hoje.

Gus Johnson sempre atacava a cesta com um abandono sem destroços, como o LeBron faz agora. Se você pode imaginar alguém deslocando o ombro de Lebron enquanto bloqueia seu tiro, foi assim quando Wilt fez isso com Gus.

Outra vez, Wilt quebrou o dedo do pé de um adversário com um afundamento. Wilt afundou uma vez e a bola bateu no pé de Hall of Famer Johnny “Red” Kerr com tanta força que ele a quebrou.

Kerr imediatamente soube o que aconteceu assim que a bola bateu no pé dele. Mas ele não queria que ninguém soubesse que o afundamento do Wilt a partiu, então ele fingiu tropeçar na subida do campo, para que os fãs pensassem que ele acidentalmente partiu o pé. Só depois de chegar ao vestiário é que ele confessou que foi o afundamento do Wilt que partiu o osso.

Wilt foi definitivamente mais forte que o Shaq (embora o Shaq seja muito mais pesado porque ele tem muito mais gordura que o Wilt). O excesso de gordura do Shaq tem um efeito negativo na sua resistência.

Wilt foi em média de 46 minutos por jogo ao longo da sua carreira, e em 1962, Wilt só sentou OITAVOS MINUTOS da ENTIRE SEASON. Ele foi expulso com dois técnicos com oito minutos para ir em um jogo, mas jogou cada minuto (incluindo horas extras) de cada um dos outros 79 jogos dessa temporada. Como resultado de ter jogado mais minutos de horas extras do que se sentou fora durante o regulamento, Wilt teve uma média de 48,5 minutos por jogo naquele ano, embora um jogo de regulamento seja apenas 48 minutos.

Shaq teve apenas uma temporada na qual ele teve uma média de 40 min/jogo. Ele nunca foi um fanático por condicionamento.

Shaq é bom, mas ele não é Wilt Chamberlain

Segundo, a era dos anos 60 em que Wilt jogou, foi uma era mais física. Não houve faltas flagrantes ou faltas de verificação manual durante essa época. Os árbitros permitiram que essas táticas físicas ficassem impunes porque os donos e a gerência da NBA acreditam que o sangue e a violência eram o que levava as pessoas aos jogos de basquete naquela época.

Os jogadores superstar como Wilt não recebiam tratamento favorável dos árbitros e, na verdade, os árbitros muitas vezes se colocavam do lado da equipe adversária contra Wilt porque achavam que ele era simplesmente dominador demais. A NBA decretou regras para deter o Wilt de alguma forma.

E o que o tornou ainda mais espantoso é que ele tinha 3-4 tipos a cair e a ser duro com ele sempre que tocava na bola. A menos que você seja Bill Russell e se sinta sortudo, Wilt NUNCA jogou um contra um.

Clyde Lovellette dos Celtics bateu com dois dentes da frente de Wilt no céu da boca em uma jogada. Wilt sofreu uma infecção grave, e os dentes nunca foram colocados corretamente na operação, e isso fez com que Wilt vivesse com muita dor para o resto de sua vida.

Na época de sua morte em 1999, ele tinha sido programado para ser operado para (esperançosamente) consertar esses dentes (que nunca foram consertados corretamente, e nunca sararam corretamente), mas Wilt faleceu antes que a cirurgia pudesse acontecer.

A lesão foi agravada mais tarde naquele ano por Willie Naulls dos Knicks. Tom Heinson dos Celtics também esteve envolvido em alguns tiros muito duros. Infelizmente para Wilt, ele não estava em posição de retaliar. Qualquer dupla ejeção seria uma troca desigual, e Wilt não era um cara mau para começar com.

O jogo físico foi tão duro contra ele que Wilt realmente se aposentou depois de seu ano de novato. Ele escreveu um artigo para a Look Magazine sobre a NBA ser uma liga do mato, mas o dono dos Warriors o convenceu a voltar, mesmo que Wilt estivesse pronto para pendurá-lo.

Acontece que, ao longo dos anos, muitos árbitros admitiram que deixavam os caras se safarem com o Wilt no lado ofensivo. A liga realmente não sabia como lidar com Wilt, e subconscientemente, os árbitros deixaram os pequenos escapar com assassinato.

Em anos anteriores, eles fizeram isso para compensar o fato de que Wilt era tão grande e talentoso. Em anos posteriores, eles fizeram isto porque sentiam pena do Wilt porque ele não conseguia lançar muito bem os lançamentos livres. Um árbitro lhe disse: “Wilt, eu sei que você é hackeado toda vez, mas o jogo seria bem chato ver você fazer um por dois da linha toda vez que descesse a quadra”

Terceiro, a altura média dos centros da NBA na época do Wilt era de 6’10”. O Wilt tinha apenas 3 centímetros sobre a oposição. Darral Imhoff, o centro contra o qual ele deixou cair os 100 pontos é 6’10”. Bill Russell, o segundo melhor rebounder da história da liga e o centro no qual ele pegou um recorde de 55 rebotes (mas o Celtics ganhou o jogo por três pontos) também tem 6’10”.

Você não vê Yao Ming colocando em perigo esses recordes, mesmo tendo uma vantagem de 4 polegadas sobre a média dos seus centros hoje. Além disso, Walter Dukes tem 7’1″, Swede Halbrook tem 7’3″, e Mel conta 7’0″. Como é que nenhum destes jogadores dos anos 60 colocou os mesmos números que o Wilt colocou? A altura não é a razão do domínio de Wilt que nos leva ao número quatro.
Fourth, a principal razão pela qual Wilt dominou a competição, preto e branco, baixo e alto, é porque ele é um espécime físico soberbo, mesmo com os métodos de treino e nutrição do seu tempo, abaixo do padrão dos anos 60. Na verdade, Sports Illustrated em 1986 descreveu-o como a melhor construção atlética feita de carne e osso.

Wilt foi um lançador de tiro, um saltador campeão de salto alto, uma estrela de pista e um saltador triplo. Ele conseguia fazer pressão no banco de 550lbs na faculdade. O homem também está no salão da fama do voleibol e só começou a jogar seriamente este jogo quando passou dos 36.

The New Jersey Nets, nos anos 80, ainda o cortejava de volta da aposentadoria quando Wilt já estava indo para os 50 anos (em uma exposição dos Lakers dos anos 80, Wilt no centro realizou um Magic Johnson-lead team scoreless).
Wilt listou o peso de 275lbs é seu peso universitário não atualizado. Durante o seu auge e seus últimos anos na NBA, ele admitiu que este peso estava mais próximo de 290-300lbs.
O único que poderia dar-lhe qualquer problema era este antigo astro da pista e saltador de alto calibre olímpico chamado Bill Russell (No final dos anos 70, quando ele estava em sua metade dos anos quarenta e com a Seattle Supersonics, Bill tinha uma em uma escaramuça com os jogadores Sonics. Ele transformou cada um deles em um jogo de voleibol virtual, derrubando qualquer um seria um ataque à cesta).

“Wilt não seria capaz de dominar esta era atual”

Como seria se um 7’1” 300-pounder prime com uma vertical de 55″ e uma prensa de banco 500 entrasse na liga agora? Eu acho que ele exporia a NBA pela farsa que é hoje.

Primeiro, ele definitivamente lideraria a NBA em rebotes. Em média 18.

Segundo, ele lideraria a liga em blocos. Em média seis ou sete.

Terceiro, ele lideraria a liga em porcentagem de arremessos para caras acima de 15 pontos por jogo.

Ele lideraria a liga em média acima de 60%.