O serviço online da Apple, iCloud Photo Library, permite-lhe aceder, gerir, editar e partilhar fotografias e vídeos do seu iPhone, iPad e Mac, sem problemas. É gratuito – embora se você quiser armazenar qualquer quantidade real de dados, você vai ter que se candidatar a um plano iCloud pago. Tive muitas pessoas ao longo dos anos me perguntando se elas deveriam ligar a biblioteca de fotos do iCloud: É seguro? É seguro? O custo de um plano iCloud vale a pena?

O que é a iCloud Photo Library?

Essencialmente, a iCloud Photo Library é uma funcionalidade opcional do serviço iCloud da Apple que pode fazer cópias de segurança e sincronizar automaticamente quaisquer imagens e vídeos que leve para o iCloud. Funciona com Fotos para iPhone, iPad e Mac, e também fornece serviços de sincronização para dispositivos como Apple TV.

Quando activa o iCloud Photo Library, ele utiliza o seu espaço de armazenamento iCloud para carregar todas as imagens e vídeos que tirou, captou, guardou ou importou em qualquer um dos seus dispositivos iOS ou Macs.

Apple suporta vários tipos de arquivo na Biblioteca de Fotos iCloud, incluindo:

• HEIF (codec de imagem de alta eficiência da Apple que economiza espaço em disco)
• JPEG (a maioria dos arquivos de imagem baseados na web)
• RAW (arquivos de imagem que não foram processados, geralmente de uma câmera high-end ou aplicativo iPhone de terceiros)
• PNG (imagens com fundos transparentes; screenshots)
• GIF (animações)
• TIFF (geralmente projetos gráficos ou fotografias de alta qualidade)
• HEVC (codec de vídeo de alta eficiência da Apple que economiza espaço em disco)
• MP4 (vídeo)
• TIFF (geralmente projetos gráficos ou fotografias de alta qualidade)
• HEVC (codec de vídeo de alta eficiência da Apple que economiza espaço em disco)
• MP4 (vídeo)
• TIFF (geralmente formatos especializados como slo-mo, time-lapse, e Live Photos

Você não precisa usar a iCloud Photo Library para usar o aplicativo Photos da Apple no seu Mac, iPhone, ou iPad; o aplicativo funciona sem qualquer envolvimento do serviço de nuvem. Mas se você passar a usar o iCloud, é altamente recomendável encontrar uma maneira diferente de fazer backup das suas fotos, para que você não as perca acidentalmente.

Se você optar por usar a Biblioteca de Fotos iCloud, provavelmente precisará pagar pelo espaço de armazenamento do iCloud para salvar corretamente todas as suas imagens sem entupir o iPhone, iPad ou Mac. Assim que o fizer, você terá acesso a todos os seus benefícios de backup junto com sua sincronização automática entre dispositivos e serviço de compartilhamento.

Os prós

Após vários anos com a Biblioteca de Fotos iCloud e os aplicativos Photos no Mac e iPhone/iPad, estou bastante familiarizado com os altos e baixos do serviço. Felizmente, há muito mais altos do que baixos – pelo menos na minha experiência.

Funciona – realmente!

Talvez o maior ponto na coluna “pro” da iCloud Photo Library para mim seja que a equipe iCloud da Apple tem um produto de sincronização “simplesmente funciona”. Mesmo durante os primeiros dias de testes beta, eu não tive problemas com o iCloud perdendo ou soltando imagens da minha biblioteca.

Tive apenas um erro de sincronização, que veio do desligamento acidental do iCloud no meu MacBook antes dele ter terminado de sincronizar aquela biblioteca; como resultado, aquelas fotos semi-enviadas desapareceram dos meus outros dispositivos. Mas elas permaneceram no meu MacBook e foram repovoadas no meu iPhone e em outros Macs assim que eu reiniciei o iCloud sync.

Você realmente pode acessar suas fotos de qualquer lugar – e gerenciá-las, também

Com a iCloud Photo Library, minhas imagens são acessíveis em qualquer lugar – mesmo no iCloud.com se eu não tiver um dos meus dispositivos à mão – e quando estou offline, ainda posso visualizar miniaturas de baixa resolução de quaisquer fotos que eu não baixei localmente na minha máquina. Eu posso até mesmo gerenciar essa biblioteca enquanto estiver offline: Apagar uma imagem enquanto está longe do acesso à Internet, ou adicioná-la a um álbum, e tudo isso sincroniza quando volta a aparecer online.

Além disso, a iCloud Photo Library resolveu uma das minhas irritações de gestão de fotos mais antigas do iPhone: Posso gerir álbuns no meu Mac e tê-los sincronizados com o meu iPhone, e vice-versa. Isso inclui o álbum People, que automaticamente encontra rostos em imagens dos seus amigos; esses dados agora também são sincronizados no seu iPhone, iPad e Mac.

As suas edições também são sincronizadas nos seus dispositivos

Esqueça ter de fazer várias cópias das suas imagens para as editar: a iCloud Photo Library sincroniza edições não destrutivas de imagens nos seus dispositivos, o que significa que pode começar a editar uma imagem no seu iPhone, terminar o retoque no seu Mac, ou desfazer tudo no seu iPad.

Todos os hail optimized storage

iCloud Photo Library’s Optimize Storage option automatically and smartly takes a percentage of your device’s storage space for high-resolution versions of your most most most most most resolution photos; any images or video that can’t fit in that space are stored as low-resolution thumbnails. Este espaço também é variável – não ocupa todo o espaço livre que você tem e, em vez disso, se apropria de uma parte do armazenamento de fotos, ajustando-se de forma inteligente na hora.

Se você precisar baixar uma imagem ou vídeo antigo que foi descarregado do seu dispositivo e armazenado no iCloud, você só precisa tocá-lo enquanto estiver em Wi-Fi; o aplicativo Photos removerá automaticamente as imagens e vídeos mais antigos que você visualizou, a fim de dar espaço para os mais recentes.

Isso é incrível não só para dispositivos iOS de armazenamento pequeno, mas também para laptops: Eu adoro poder carregar a minha biblioteca “inteira” no meu Mac sem também ter que carregar um disco externo de 500GB para ver as fotos Raw de resolução completa.

Backups fortes e seguros

Embora o principal objetivo do iCloud Photo Library possa ser fornecer a mesma biblioteca em todos os seus dispositivos, ele também mantém uma cópia dessa biblioteca segura e protegida no iCloud usando a estrutura CloudKit da Apple. Na improvável eventualidade de um mau funcionamento do disco rígido, de um iPhone com registo de água ou outros desastres de hardware, as suas imagens estarão seguras e prontas para serem novamente transferidas.

iCloud Photo Library e segurança: O que você precisa saber!

Os contras

Para tudo que eu adoro na Biblioteca de Fotos iCloud, ela ainda tem as suas falhas. Para mim, eles não são quebra de contrato, mas podem estar dependendo das suas necessidades.

O custo de armazenamento do iCloud

O custo das ofertas de armazenamento do iCloud da Apple melhorou muito com o tempo, com $10 por mês agora compensando 2TB de espaço de armazenamento do iCloud. No entanto, embora o plano da Apple de $10 por mês seja agora superior ao Dropbox, ainda não conseguiu igualar o nível de armazenamento gratuito de 15GB do Google (para não mencionar o armazenamento gratuito “ilimitado” da empresa na aplicação Google Photos, que lhe permite guardar um número infinito de fotos de média resolução a 16 megapixels ou menos).

Embora 2TB e as camadas de menor preço devam ser suficientes para a maioria das pessoas, isso ainda é até $10 por mês, e a oferta do Google pode parecer terrivelmente tentadora – especialmente quando a maioria das fotos tiradas em um iPhone chegam abaixo de 16MP.

Existe uma alternativa baseada na Apple para aqueles que não querem pagar por um plano de armazenamento iCloud: Photo Stream. Embora o serviço de sincronização mais antigo tenha sido em grande parte suplantado pela Biblioteca de Fotos iCloud, ele ainda oferece uma maneira rápida de sincronizar as imagens mais recentes para seus outros dispositivos e fazer backup delas no seu disco rígido local.

iCloud Photo Library vs. My Photo Stream: Qual é a diferença?

Você não pode excluir certas fotos da sincronização

CloudKit é incrivelmente seguro, mas mesmo assim, pode haver algumas imagens que você prefere ficar offline – seja por razões profissionais ou pessoais. Infelizmente, iCloud Photo Library é um caso de tudo ou nada: Se você quiser essas fotos offline, você terá que tirá-las de Photos for Mac ou iOS para fazê-lo.

Como manter todas as suas fotos privadas fora do iCloud

Está (em grande parte) ligado a Photos for Mac e iOS

Se você é um usuário do Lightroom, iCloud Photo Library não vai realmente ajudá-lo – depende de Photos for iOS e Photos for Mac. O Photos for Mac suporta editores de imagem externos como Photoshop e Pixelmator, e você pode configurar fluxos de trabalho de automação para mover seus instantâneos favoritos do Lightroom para Photos. Você pode até enviar imagens diretamente para o iCloud.com, se não se importar com o fluxo de trabalho. Mas essas soluções alternativas não são tão fáceis como a caixa de seleção padrão da Biblioteca de Fotos do iCloud que você obtém dentro do aplicativo Photos.

Há também a questão das bibliotecas de referência: Oficialmente, a iCloud Photo Library não suporta a sincronização com uma biblioteca adicional de Fotos para Mac (uma mantida em um drive externo), devido ao potencial de conflitos de sincronização. Existe uma alternativa (complicada) que envolve várias bibliotecas e ligar e desligar o iCloud Photo Library, mas pode não valer a pena para aqueles que precisam de acesso regular a imagens referenciadas.

Bottom line

Para mim, o iCloud Photo Library é uma excelente maneira de trazer minhas imagens e vídeos para todos os meus dispositivos. Possui capacidades de sincronização impressionantes, acesso a fotos offline, e fácil gerenciamento e backup, mesmo para bibliotecas gigantescas. Mas também tem algumas ressalvas que, embora não sejam para mim, podem ser para outros. Para aqueles que não sabem em que campo estão, espero ter esclarecido os prós e contras da iCloud Photo Library para ajudar você a tomar a decisão certa para o seu fluxo de trabalho.

Atualizado em janeiro de 2020: A informação está atualizada através do iOS 13 e macOS Catalina.

Serenity Caldwell contribuiu para uma versão anterior deste artigo.