A estrela do MLB nem sempre foi muito apreciada pelos seus colegas de equipa, que encontraram uma forma interessante de se vingarem dele.
Primeira base O boné Anson foi uma das primeiras estrelas do basebol. Ele foi o primeiro jogador a acumular mais de 3.000 tacadas de base e foi o maior rebatedor do século XIX. Ele também não era um anjo, sendo abertamente racista e às vezes alienando companheiros de equipe por causa de sua personalidade irritante durante seus 27 anos de carreira (1871-1897). Um jogador, o shortstop Bill Dahlen, descobriu uma maneira única de se vingar do lesma durante os jogos quando ele o esfregou da maneira errada.
Não importa o que Anson tenha feito em campo, sua intolerância racial se destaca hoje como talvez seu impacto mais significativo, e certamente negativo, no jogo. Ele se recusou a jogar em jogos onde havia jogadores negros; uma postura que ajudou a solidificar a linha de cores do beisebol que não seria quebrada até 1947 com a chegada de Jackie Robinson.
O primeiro base também serviu como treinador de suas equipes durante a maior parte de sua carreira. Ele combinou para bater 0,334 com 97 home runs, 2.075 RBIs, 3.435 rebatidas de base e 1.999 corridas marcadas. Como capitão, ele acumulou uma percentagem de vitórias na carreira de .579, com as suas equipas a ganharem cinco galhardetes muito antes do advento da World Series.
Anson nem sempre foi o mais popular entre os seus jogadores. Ele era conhecido como um disciplinador, que odiava reclamar. Como resultado, ele podia ser alvo de desprezo e até de retribuição.
Dahlen foi a estrela do Chicago Colts da Liga Nacional de Anson durante anos, na década de 1890. Bem depois de seus dias de jogo terem terminado, ele compartilhou em um artigo publicado no The Brooklyn Daily Eagle de 16 de abril de 1922 uma maneira engenhosa que ele inventou para se vingar do treinador quando ele não estava se sentindo muito bem com ele.
A medida que Anson envelhecia, ele ganhava um pouco de pausa e cada vez mais achava que sua agilidade em torno da primeira base era limitada. Em particular, ele tinha dificuldade em se dobrar e esticar para ir atrás de bolas jogadas na sujeira. Quando os membros do campo interno dos Colts queriam vingar-se dele, eles atiravam-lhe bolas para baixo de propósito para forçá-lo a se espalhar desconfortavelmente e ofegar a enrolar nos seus lançamentos errantes.
Em particular, Dahlen tornou-se adepto desta prática. Ele se tornou tão exato com sua imprecisão que conseguiu fazer a bola atravessar o diamante de tal forma que a única maneira que Anson poderia agarrá-la seria fazendo um exagerado e doloroso estiramento baixo. Sem surpresas, isto enfureceu-o. Ele geralmente deixava os jogadores internos escaparem durante os jogos, quando havia pessoas nas arquibancadas, mas absolutamente irrompia quando Dahlen puxava o truque uma vez durante o treino.
Dahlen descrito:
“Ele atravessou o campo para mim como um touro enfurecido. Quando ele se aproximou eu vi assassinato no olho dele e foi por cima do corrimão e dentro da arquibancada do campo esquerdo para mim. Ele saltou para o corrimão como uma criança de dois anos e subiu para a arquibancada da mesma maneira. Tive que continuar porque se ele me apanhasse teria partido o meu pescoço e multado o preço das minhas próprias despesas funerárias. Enquanto corria para cima e para baixo e me cruzava nas arquibancadas, descobri que estava em grande perigo de ser apanhado, e o levei numa perseguição até que ele parou de exaustão. Ele não teve a sua vingança, mas pode apostar a sua vida que eu deixei aqueles lançamentos de piadas depois disso”
Não foram apenas os seus próprios jogadores que gostaram de interrogar o Anson. Ele estava extremamente orgulhoso do seu bigode e bigodes florescentes. Em um jogo contra o St. Louis Browns, o adversário da terceira base, Arlie Latham, que era conhecido como o “Homem mais fresco da Terra”, aplicou um falso conjunto de pêlos faciais que se pareciam com os do Anson e saiu para treinar a terceira base. A falsificação foi imediatamente notada pela multidão, que deu uma boa gargalhada. Ele foi rapidamente expulso do jogo pelo árbitro, o que pode tê-lo salvo de ter o pescoço torcido pelo objeto do seu ridículo.
Em termos de talento, Anson era um grande jogador. No entanto, ele era fácil de não gostar e como resultado os jogadores encontraram maneiras únicas de o embaraçar quando ele estava em campo, enquanto se certificavam de ficar fora do seu alcance.