Sobre os Vice Lords
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Os Vice Lords são um bando de rua de Chicago com uma grande rede nacional e membros possivelmente numerados em dezenas de milhares. Suas atividades criminosas variam de pequenos furtos a fraude de cartão de crédito. Ao longo dos anos, eles têm trabalhado como ativistas comunitários e têm sido objeto de investigações federais. Os vice-líderes são uma organização bem estruturada, com estatutos e um sistema de liderança. Nas últimas décadas, eles adotaram uma imagem islâmica para se distinguir de seus rivais.
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História
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Fundados no bairro North Lawndale de Chicago em 1953, os Vice Lords eram um grupo de jovens que se conheceram enquanto estavam encarcerados na Illinois State Training School for Boys. Sob a liderança de Edward “Pepalo” Perry, seus membros cresceram rapidamente e perpetraram várias atividades ilegais, tais como roubo, extorsão e agressão. Em 1964, as autoridades policiais nomearam os Vice Lords como a maior ameaça à sociedade civil
em Chicago.
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Em resposta ao clamor público, a organização mudou seu nome para Conservative Vice Lord Incorporated e lançou programas de alcance comunitário. Eles estabeleceram uma série de centros recreativos para crianças que dobraram como casas de reunião à noite. Em 1970, a Fundação Rockefeller emitiu um subsídio de $275.000 para os vice-líderes conservadores para ajudá-los em seus esforços comunitários.
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No entanto, em 1980, uma investigação federal provou que o dinheiro era usado para atividades ilegais e muitos líderes proeminentes foram enviados para a prisão. Ao mesmo tempo, os vice-líderes consolidaram gangues menores na área de Chicago, criando uma grande rede criminosa. Eles adotaram o imaginário islâmico e começaram a se mover para atividades criminosas mais sofisticadas, como fraude hipotecária e roubo de identidade.
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Significância
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Os Vice Lords são uma das maiores gangues que operam nos Estados Unidos. Eles criaram uma rede de alianças que tem capítulos em quase todas as grandes cidades do Centro-Oeste. Eles têm um quadro de 3.600 membros em Chicago e possivelmente 30.000 em todo o país.
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A organização também ajudou a fundar a Nação do Povo, uma vasta aliança de gangues de rua. O imaginário islâmico que os Vice Lords adotaram se espalhou para as outras gangues afro-americanas da aliança, enquanto as gangues latinas adotaram o simbolismo católico. Com a força dos vice-lordes, juntamente com outras gangues como os Reis Latinos e a Nação Unida do Sangue, a Nação do Povo se mobilizou contra sua rival, a Nação Folclórica. O
conflito entre os dois grupos tornou-se um ponto focal para a compreensão pública da violência das gangues.
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Função
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Atividades criminosas são a principal razão para a existência dos vice-lordes. Trabalhando não diferente das gangues de Chicago dos anos 20, a organização usa o poder de sua rede para intimidar os proprietários de negócios através de extorsão e extorsão. Membros de nível inferior participam de práticas mais tradicionais de roubo e furto, enquanto a liderança opera em fraudes hipotecárias, lavagem de dinheiro e roubo de identidade.
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Violência contra gangues rivais também é um procedimento operacional padrão. Assassinatos e guerra de gangues em escala real é um dos pilares dos Vice Lords. Grupos e indivíduos lutam uns contra os outros por território e respeito. A vingança também é um fator motivador, pois muitos membros passam tempo na prisão por ações de outros indivíduos, buscam vingança ou são assassinados quando são libertados.
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Faatures
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Imagery is an important facet of gang life. Os vice-lordes adotaram símbolos islâmicos como parte de sua distinção em relação a outros grupos. A lua crescente e as cimitarras são tatuagens e decorações populares, juntamente com o coelhinho da Playboy. A Nação Popular chama a atenção para o seu lado esquerdo para se distinguir da Nação Folclórica. Eles enrolam uma perna de calças no lado esquerdo ou põem o chapéu para mostrar a sua
affiliation with the alliance.
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Os Vice Lords também se separam da maioria dos gangues com a sua elaborada estrutura de liderança, tal como está estabelecido na sua carta “Lords of Islam.” A rede global está dividida em muitas facções, cada uma com um líder chamado “Chefe da Elite”. O líder tem então vários supervisores por baixo dele. Membros muito altos que trabalham com várias facções são conhecidos como “Elite Universal” e são frequentemente referidos como “Senhor Todo-Poderoso”. Às vezes, indivíduos têm se declarado “Rei dos Reis”, reivindicando efetivamente a soberania sobre todos os vice-líderes
Nation, mas esses indivíduos são geralmente assassinados.
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Considerações
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O sistema prisional está inundado de membros de várias gangues, mas os vice-líderes são uma das maiores operações dentro dos muros das penitenciárias. Eles têm um elaborado sistema de segurança de bens e serviços dentro das prisões, bem como formas de lucrar com a sua encarceração. A Nação do Povo e a Nação Folclórica têm ambas facções que se opõem no interior, levando ao aumento da violência dentro do sistema correcional.
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No entanto, existem muitas organizações que foram fundadas por ex-Vice Lords para o alcance da comunidade e reabilitação de membros de gangues. Muitas vezes patrocinados por igrejas, esses ex-criminosos trabalham com comunidades para impedir que as crianças se juntem a gangues e ajudar na transição dos indivíduos de volta à sociedade após longos períodos de prisão.