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Por: Alex Patt
O papel mais próximo dos Cubs em 2018 ainda está um pouco para ser agarrado após a partida de Wade Davis. Os candidatos ao trabalho incluem Brandon Morrow, Steve Cishek ou Carl Edwards Jr. A decisão provavelmente virá oficialmente na primavera, e os Leõezinhos ainda podem estar comprando uma aproximação, então agora mesmo esperaremos para ver.
O que é interessante observar na última década é quantos jogadores diferentes assumiram o papel de mais próximos. Mesmo nas duas últimas temporadas, eles tiveram três closers diferentes. Para explorar melhor a história recente dos Leõezinhos, e com que frequência ela muda, vamos ver todos os fechamentos que os Leõezinhos tiveram em 2008.
Kerry Wood (2008)
O jogador que antes dominava o papel de estreante se recuperou após as lesões e se tornou um All Star mais próximo em 2008. Aos 31 anos de idade ele gravou 34 salvamentos com 3,26 ERA, 2,32 FIP, 84 eliminações e 1,085 WHIP em 66,1 entradas lançadas.
Ele fez seu segundo jogo All Star naquele ano e teve seu K/9 (11,4) mais alto de sua carreira. Seu 2,1 fWAR foi o 5º melhor da Liga Nacional entre os jogadores de reposição. Este foi o seu único ano como Cubs mais perto, quando ele partiu para os Cleveland Indians em 2009. Apesar de ter voltado em 2011 e no início de 2012, ele foi um sólido substituto, mas não um mais próximo.
Kevin Gregg (2009, 2013)
A história de Kevin Gregg foi um pouco estranha. Ele veio primeiro em 2009 para ocupar o lugar mais próximo vago depois que Wood saiu. Gregg estava saindo de uma temporada decente em 2008, mas 2009 como os Cubs mais próximos não foi tão bom assim.
Ele gravou 23 salvamentos, mas fez sete deles e jogou para uma ERA de 4,72 e 4,93 FIP em 68,2 entradas. Ele rendeu 13 home runs nesse ano e acabou perdendo o cargo para Carlos Marmol. Ele partiu para Toronto no ano seguinte.
Então, de repente, em abril de 2013, ele voltou. Os fãs do Cubs gemeram, mas na verdade ele se saiu um pouco melhor que a primeira vez que esteve em Chicago. Ele fez cinco salvamentos, mas registrou 33, quando jogou 3,48 ERA, 1,37 WHIP e 4,10 FIP em 62,0 entradas. Ele desistiu de apenas seis home runs naquele ano, o que foi uma grande melhoria. Certamente não foram números impressionantes, mas uma melhoria em relação a 2009.
Carlos Marmol (2009-2013)
Marmol foi um Leãozinho por muitos anos, e foi um substituto do All Star em 2008. Seus dias como full time mais próximos basicamente começaram quando Gregg lutou em 2009. A partir daí ele foi o cara até a temporada 2013, quando Gregg voltou e assumiu o papel de volta.
De 2009-2012, Marmol registrou 107/129 salvamentos com 3,33 ERA, 3,34 FIP, 1,377 WHIP, 402 strikeouts e 210 caminhadas. Enquanto ele era muito selvagem às vezes, muitas vezes saía das geléias. O seu ano de 2011 foi duro, com 10 salvamentos, mas ainda assim registrou 34. O seu melhor ano como mais próximo foi, sem dúvida, 2010, quando ele gravou 38 salvamentos, enquanto lançava para uma ERA de 2,55
Ele era uma montanha-russa que basicamente caiu completamente no final, mas ele teve alguns anos realmente eficazes. Na última década, não houve nenhum Leãozinho que tenha tido um mandato mais longo do que Marmol.
Jose Veras (2014)
Vindo de Detroit, Veras foi nomeado o mais próximo do início de 2014. Veras teve um sucesso na temporada 2013 gravando 21/25 salvamentos com 3,02 ERA e 3,62 FIP. Sua permanência no Cubs mais perto foi desastrosa, pois ele fez ambas as tentativas de salvamento na primeira semana e teve uma ERA de 8,10 em 13,1 entradas quando foi cortado em junho.
Hector Rondon (2014-2016)
Provavelmente o mais subestimado que os Leõezinhos tiveram. Rondon se tornou o mais próximo dos Leõezinhos em 2014, depois que Veras não foi bem para começar a temporada. Em seu primeiro ano como mais perto ele impressionou com 29 salvamentos e uma ERA de 2,42 e 1,058 WHIP.
Ele só melhorou em 2015 quando ele lançou para uma ERA de 1,67, 2,68 FIP, 1.000 WHIP, 69 Ks a 15 BBs e salvou 30 jogos. Ele também fechou o NLDS 2015 contra os Cardinals, que foi provavelmente seu melhor momento como um Cub.
2016 começou com ele como mais próximo novamente. No primeiro tempo ele foi dominante, lançando para uma ERA de 1,72, 0,67 WHIP, 2,38 FIP, 42 strikeouts e apenas quatro caminhadas. Ele gravou 18 salvamentos antes de 1 de agosto. Seu trabalho seria entregue a Aroldis Chapman após o prazo de 2016.
Aroldis Chapman (2016)
Chapman veio do Yankees perto do prazo em 2016 para a reta final da temporada e da pós-temporada. Ele fez sua estreia contra os White Sox no Wrigley Field no dia 29 de junho, mas não conseguiu a defesa, já que o placar foi de 8 a 1. O resto do caminho na temporada regular ele registrou 16/18 defesas e fez 1,01 ERA, 0,82 FIP e 0,825 WHIP em 26,2 entradas. Ele eliminou 46 batedores.
Na pós-temporada ele foi trabalhado até a morte enquanto arremessava em 15,2 turnos. Ele conseguiu grandes defesas no jogo 4 da NLDS e no jogo 5 da World Series. Ele terminou o jogo 6 do NLCS. Vamos tentar esquecer o Rajai Davis, sim? No total teve uma ERA de 3.55 que pós-temporada.
Wade Davis (2017)
“A Máquina” veio de Kansas City depois que os Cubs trocaram Jorge Soler por ele. De 2014 a 2016 ele foi sem dúvida o mais confiável no beisebol, e trouxe sua eficácia para Chicago.
Embora não fosse tão bom quanto era com os Royals, ele ainda era muito bom. Gravando 32 salvamentos e soprando apenas um em setembro, ele lançou para uma ERA de 2,30, 1,142 WHIP, 3,38 FIP e eliminou 79 batedores. Suas caminhadas e home runs aumentaram no segundo tempo, mas ele ainda conseguiu fazer o trabalho. Ele heroicamente conseguiu a defesa no selvagem jogo 5 da NLDS contra os nacionais, bem como no jogo 4 do NLCS. Ele agora é um membro dos Rockies, mas seu um ano como um Cub será lembrado por um tempo.
Quem será o próximo? Amanhã? Cisheck? Outro? Fique ligado!
Alex Patt é colaborador do Wrigley Rapport e de outras publicações esportivas. Você pode segui-lo no twitter @chifanpatt1