Nós texanos pensamos (sabemos, na verdade) que “Tudo é Maior no Texas”, tanto real como imaginado. Fisicamente, existem os grandes chapéus de cabelo, botas, ranchos, céu, espaços abertos, dinheiro e edifícios. Psicologicamente, pensamos em grandes personalidades, ego, vontade e poder.

Todas essas camadas se transformam em um mito, gerado desde o início da nossa história e muito expandido desde meados do século 20 por vários meios de comunicação. Os filmes são baseados na vida real e a vida real é baseada nos filmes. O que o mundo veio erroneamente a pensar como Texas é simbolizado pelo frame de abertura de Red River (1948 do diretor Howard Hawks com John Wayne e Montgomery Clift), um filme sobre condução de gado.

Para aqueles não familiarizados com a geografia do Texas, e isso é quase todo mundo, esta é uma vista do Monument Valley em Utah, e o gado não vive aqui (sem grama, sem água).

Embora haja muitos mitos sobre o Texas, há muitas verdades sobre a sua propensão para construir grande. Considere estas:

• O Capitólio do Estado do Texas (1888, Elijah Myers), com 302,64 pés, é mais alto que o Capitólio dos EUA, com 288 pés, e maior em área que qualquer outro Capitólio estadual.
• O Monumento de San Jacinto, com 567,31 pés de altura (1939, Alfred Finn) é 12 pés mais alto que o Monumento de Washington.
• Dallas/Fort Worth Airport, a 27,34 milhas quadradas, é maior que o Manhattan de Nova Iorque.
• Embora modesto na linha do horizonte de Houston, as torres emparelhadas de 36 andares de Pennzoil Place (1976, Johnson/Burgee e S.I. Morris Associates) mudaram o curso da história arquitetônica. Não só a parte superior plana da caixa moderna de meados do século XVIII foi cortada num ângulo íngreme, mas também os lados foram angulados. O muro cortina totalmente em vidro, sem cornija ou base, enfatizava a simplicidade e elegância da geometria sólida sobre as ordens e materiais clássicos.
• O maior estádio do Texas, e o quarto maior dos Estados Unidos, é Kyle Field na Texas A&M University in College Station. O oitavo maior é o Estádio Memorial Darrell K. Royal-Texas na Universidade do Texas, em Austin. Não muito atrás está o velho Cotton Bowl em Dallas.

Vendo o jogo na TV no Astrodome, 1974

• O Astrodome de 66.000 lugares (1965, Lloyd, Morgan e Jones, e Wilson, Morris, Crane e Anderson) foi o primeiro estádio fechado, com ar condicionado do mundo. O Astrodome de 710 pés de diâmetro e 208 pés de altura acomodava futebol, beisebol, rodeio, corridas de carros e motos, e circos. A suíte particular de Roy Hofheinz foi a precursora dos boxes de céus que são uma parte essencial das instalações esportivas atuais. Os contribuintes de Houston agora suportam quatro instalações esportivas especializadas (futebol, beisebol, basquete e futebol) para abrigar o que o Astrodome uma vez fez.

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• Na vasta Llano Estacado-along Interstate 40 no Condado de Carson, no Panhandle – a “Cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo” de 190 pés de altura ergue-se contra o horizonte plano. Construída em 1995 por Cross Ministries, a maior cruz independente dos EUA, poderia ser um farol de pouso para a Segunda Vinda, sua sombra visível do espaço.

Prédio Grande em Big D

Embora o Texas tenha alguns dos edifícios que eram os maiores de seu tipo na época da construção, “grande” também é medido nos egos que os construíram e nas linhas do horizonte que eles criaram. O Norte do Texas tem vários bons exemplos.

O Complexo Terminal de Santa Fe
1114 Commerce St., Dallas
1924, Whitson & Dale.

Built by the Gulf, Colorado e Santa Fe Railway, era um complexo de quatro edifícios (três restantes) para escritórios e armazéns no topo de uma rede subterrânea de trilhos. Depósitos anteriores de 1884 e 1896 tinham ocupado o local, e assim essas funções mudaram para a Estação União. O complexo era o maior centro de merchandising da região.

Magnolia Hotel (Magnólia Petroleum Building)
1401 Commerce St., Dallas
1922, Alfred Bossom com Lang & Witchell; 1999 reutilização adaptativa, Guy Thornton com Gensler.

Esta é uma torre de renascimento renascentista de 29 andares. Sua Pegasus giratória de 30 pés, chamada “The Flying Red Horse” (1934, J.B. McMath), é visível acima do telhado por milhas. Foi o edifício mais alto a oeste do Mississippi durante 20 anos e tornou-se um ícone da cidade.

The Bank of America (NationsBank Plaza)
901 Main St.
1986, JPJ Architects.

The bank is the tallest building in Dallas at 72 floors (921 feet). O seu rival? O JPMorgan Chase Tower de 75 andares (1981, I.M. Pei and Partners) é o mais alto em Houston e no estado e o 17º mais alto (1.002 pés) nos EUA.

Even God Is Big in Texas
Megachurches de todas as denominações são encontrados em cidades e vilas. Classificada como a maior mega-igreja da América, a Igreja de Lakewood em Houston tem uma freqüência semanal de cerca de 52.000 pessoas e se reúne na antiga arena de basquete do Summit (Compaq Center). A segunda igreja batista em Houston foi classificada como a segunda maior com mais de 23.000 participantes, a maior igreja batista do país. A catedral de Dallas Santuario de Guadalupe ostenta a segunda maior congregação católica do país.

Dia de jogo no AT&T Stadium. Crédito: Blake Marvin – HKS, Inc.

AT&T Stadium
1 AT&T Way, Arlington
2009, HKS Inc.

A franquia de futebol Dallas Cowboys diverte os fãs de esportes de suas instalações de 80.000 lugares, $1,15 bilhões. A capacidade da sala de estar da nova estrutura é de mais de 105.000 pessoas. Quando construídas, as instalações ostentam várias das maiores telas de alta definição do mundo, que estão centradas sobre o campo. As instalações têm mais de 3.000 telas LCD em suítes e outros locais.

Credit: Kevin Brown / State Fair of Texas

Big Tex in Fair Park
Fair Park, Dallas
1952, restaurado em 2013, SRO Associates e Texas Scenic Co.

O Big Tex de 55 pés de altura em Fair Park, Dallas, é provavelmente o Texano mais alto, usando botas tamanho 70 e um chapéu de 75 galões. Olá, pessoal!

Texanos em geral – e Dallasites em particular – não podem imaginar outro lugar com uma história, cultura e mitologia tão GRANDE. É essa mistura de fato e ficção que faz do Texas um estado tão icônico; e seus edifícios e espaços únicos servem para destacar esse personagem.

Bigger than Big Buildings

Como consideramos a dignidade do Texas, no mito e na realidade, aqui estão alguns fatos adicionais que se relacionam com a magnificência do estado:

• Texas A&M University é a segunda maior universidade pública dos EUA (58.515 estudantes) depois da Ohio State University (63.016). A Universidade do Texas em Austin (50.950 estudantes) é a sétima maior.
• Existe muito dinheiro no Texas. Dos 540 bilionários nos Estados Unidos, 33 são residentes do Texas.
• Texas ocupa o primeiro lugar nos EUA na produção animal (gado bovino, ovino e caprino), com 13,3 milhões de cabeças de gado bovino.
• Texas cresce um quarto dos EUA.S. cotton crop on six million acres along the Gulf Coast and in the South Plains, and ranks second in peanut production.

Big Dreams, Big Stories, Big Actors

Myth is the main “Big” in Texas. O mito do Texas é enorme, não em relação ou comparação com outros lugares, mas completamente auto-referencial (de forma literária, pós-modernista). O mito é baseado na realidade e, muitas vezes, a realidade é baseada no mito.

Inumeráveis livros, artigos, filmes, programas de TV, música e obras de arte têm explorado de fato e ficção a história, cultura e povo do Texas: patriotas, aventureiros e ne’er-do-wells da revolução; o Álamo e seus defensores; o incompreendido Sam Houston; assentamento e demografia; pecuária; petróleo e gás; comida; e arquitetura.

Mas nenhum aspecto da herança texana tem sido interpretado de forma mais rica, duvidosa e criativa do que o cowboy. Não é mito que os atributos do caráter de cowboy tenham sido assimilados na psique americana: independência e auto-suficiência, resistência e fortaleza, honestidade, estoicismo e respeito pelos animais e pela natureza.

A mistura de técnicas de pastoreio e culturas materiais originou-se na Costa do Golfo do Texas em meados do século XVIII. Os grandes chapéus de proteção (sombrero) e perneiras de couro (chaps), selas robustas, e o uso de cordas (laço, lariat) foram trazidos para o norte por vaqueiros mexicanos e os métodos de pastoreio eram uma mistura de anglo e hispânico do sul. “O vaqueiro do Texas era uma evolução e uma mistura da equitação, do tiroteio, do sul formado na fronteira, do trabalhador mexicano-indiano do cavalo com o gado (o vaqueiro), e do rancheiro espanhol de campo aberto”. Após a Guerra Civil, a maior parte dos bois com rebanhos originários da costa do Golfo eram antigos escravos. O épico mas breve período de condução do gado (1867 a cerca de 1880) espalhou a cultura de cowboy do Texas pelo Oeste.

Skyline, Dallas, Texas. Ago. 20, ca. 1945. Imagem. Obtida da Biblioteca do Congresso, https://www.loc.gov/item/2005688926/. (Acesso em 08 de fevereiro de 2017.)

O cowboy do Texas era uma lenda no seu próprio tempo. Autobiografias, artigos de revistas, romances de ficção, canções e poesia romantizaram a vida de cowboy e criaram um folclore popular ao redor do mundo, escrito por e sobre aqueles diretamente envolvidos com a vida de cowboy. Buffalo Bill’s Wild West Show e mais tarde os filmes de Hollywood acrescentaram mito à lenda. Após gerações de exposição a Gene Autry, Richard Boone, James Coburn, Gary Cooper, Clint Eastwood, Dale Evans, Errol Flynn, Henry Fonda, Glen Ford, Hoot Gibson, William S. Hart, “Gabby” Hayes, Tommy Lee Jones, Alan Ladd, Lee Marvin, Tom Mix, Audie Murphy, Paul Newman, Maureen O’Hara, Slim Pickens, Roy Rogers, Sam Shepard, Jay Silverheels, James Stewart, Lee Van Cleef e John Wayne, e suposto cenário do Texas a transformação da realidade para o mito é completa.

Sim, tudo é grande no Texas, incluindo o orgulho que os texanos têm pelo seu amado estado. Mesmo aqueles transplantes de outros estados se referem a si mesmos como “texanos nascidos de novo” ou repetir a frase familiar: “Eu não nasci aqui, mas cheguei aqui o mais rápido que pude”. Mito e história fizeram do Texas o que ele é hoje e continuarão a moldar o futuro do Lone Star State.

Gerald Moorhead, FAIA é o autor e fotógrafo de Buildings of Texas

Orlando Sentinel. 14 de janeiro de 1999.

www.sanjacinto-museum.org

Lamster, Mark. The Dallas Morning News. 10 de janeiro de 2014.

www.crossministries.net.

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Dobie, J. Frank. Guide to Life and Literature of the Southwest (Guia da Vida e Literatura do Sudoeste). Austin, TX: Imprensa da Universidade do Texas, 1943. Pg 89.

Siringo, Charles A. A Texas Cowboy ou Fifteen Years on the Hurricane Deck of a Spanish Pony. New York: Penguin Press, 2000 (publicado originalmente em 1885).