Como pais, normalmente sabemos o que fazer se os nossos filhos se queixam de um nariz entupido ou de febre. Mas quando ouvimos: “Minha barriga dói”, fica mais complicado. O abdômen é grande e cheio de encanamentos misteriosos, e uma ouchie pode ser qualquer coisa, desde gás até apendicite. Como você sabe se deve mantê-lo em casa ou embalá-lo para a escola?

“É difícil para as crianças realmente explicar a dor de barriga aos pais”, diz Lawrence Rosen, M.D., presidente da Seção de Medicina Integrativa da Academia Americana de Pediatria.

Uma maneira de descobrir: Treinar o paciente para o ajudar a diagnosticar. “Quando eu perguntava aos meus filhos onde doía, eles esfregavam as mãos na barriga inteira, o que não ajudava”, diz Rallie McAllister, M.D., médico de família em Lexington, KY, e co-autor de The Mommy MD Guide to the Toddler Years. “Agora eles usam um dedo para apontar. Se for a parte superior do abdómen, é provável que seja um insecto estomacal. Se ela apontar para baixo, pode ser o cólon dela, e ela está com prisão de ventre.” Para descobrir onde e porquê as dores de barriga do seu filho, pedimos aos especialistas para liderar o caminho.

O PROBLEMA: “Dói fazer cocó!”

É o mais provável: Obstipação

O que se passa: A condição pode muitas vezes fazer efeito quando uma criança começa a escola – pode sentir-se envergonhada por usar um banheiro compartilhado, observa o Dr. Rosen, que também é o co-autor de Alternativas de Tratamento para Crianças. Segurar-se num movimento intestinal também pode dificultar a passagem mais tarde. Outros estímulos comuns: Quando o seu filho está sem hidratação ou fibra ou está comendo muitos alimentos ricos em gordura (e digeridos lentamente), o cólon pode absorver muita água das fezes, tornando-as secas e duras – o que deixa o seu filho entupido. “Claro, não ter movimentos intestinais diários não significa que seu filho esteja com prisão de ventre”, diz o Dr. Rosen. “Para alguns, a cada três ou quatro dias está bem. Mas quando seu filho muda seu padrão normal ou cai abaixo de três movimentos por semana, você está flertando com a prisão de ventre”

Tell-Tale Signs: Menos movimentos intestinais, fezes duras e secas, possível cocó com sangue, até possível molhar a cama

Easy Rx: Ao longo de uma semana, trabalhe para encher metade do prato do seu filho com frutas e vegetais ricos em fibras, como framboesas, ervilhas e feijão preto, diz Rachel Begun, R.D, porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética.

• Upir líquidos por quatro a seis chávenas de água por dia.
• Try flaxseeds. O Dr. Rosen borrifa duas colheres de chá de linhaça nos batidos dos seus filhos para ajudar a manter as coisas em movimento.

O PROBLEMA: “Tudo parece aguado!”

É o mais provável: Diarreia

O que se passa: Ter as corridas ocasionalmente é comum nas crianças. Mas quando as crianças passam por fezes soltas três ou mais vezes ao dia, é mais frequentemente causada por gastroenterite, uma infecção viral do estômago e dos intestinos (também conhecida como um insecto estomacal). Certos medicamentos (como antibióticos), intoxicações alimentares, infecções bacterianas e parasitas de alimentos ou água contaminados também provocam a fuga. “A diarréia é muito comum”, diz o Dr. Rosen. “Se acontecer muito, pode significar alergias alimentares ou uma condição gastrointestinal como a doença celíaca”. (Veja “Fatos rápidos sobre a doença celíaca” abaixo.)

Sinais de conto de fadas: Fezes soltas, aguadas, cólicas

Easy Rx: Um dos melhores antídotos para a diarreia é o probiótico. “Os probióticos evitam organismos maus no intestino com organismos bons e saudáveis e curam inflamações”, diz Benjamin Kligler, M.D., vice-presidente e diretor de pesquisa do Centro Continuum para Saúde e Cura no Centro Médico Beth Israel, em Nova York. “Mas você precisa de um suplemento probiótico líquido ou em pó para fazer o trabalho.” Experimente as cápsulas Florajen4Kids ou procure uma com Lactobacillus GG, Lactobacilllus reuteri, e/ou Saccharomyces boulardii, com bactérias na faixa de 5 a 10 bilhões. Ou experimente o velho standby, a dieta BRAT de baixa fibra de bananas, arroz, molho de maçã e torradas.

O PROBLEMA: “A minha barriga está um pouco agitada”.

É o mais provável: Um caso de borboletas

O que se passa: Dor de barriga vaga é algo que muitos miúdos entre os 2 e os 8 anos dizem que têm quando precisam de atenção ou se sentem stressados, diz o Dr. Kligler. “Esse é o lugar onde eles sentem preocupação.”

Sinais de Conto de Fala: Eles estão nervosos com algo – um teste, um amigo, uma nova experiência.

Easy Rx: A massagem da barriga pode acalmar uma barriga nervosa, diz o Dr. Kligler. Mas eles podem fazer mais do que isso. Um estudo descobriu que as massagens reduziram a gravidade dos sintomas gastrointestinais e ajudaram a provocar os movimentos intestinais. Elas activam o sistema nervoso e digestivo do corpo, aumentando as secreções estomacais que ajudam a quebrar os alimentos.

• Oferecer uma chávena calmante de hortelã-pimenta ou chá de camomila. Ambos ajudam a parar os espasmos gástricos e são reconfortantes.
• Clique aqui para saber como acalmar os nervos relacionados à escola.

O PROBLEMA: “A minha barriga está dura e não consigo parar de torcer”.

É o mais provável: Gás

O que se passa: O gás desenvolve-se quando há ar preso no estômago ou na parte inferior do abdómen. A maioria das pessoas solta-se com um dente ou arrota cerca de 10 vezes por dia. Mas o gás persistente está frequentemente relacionado com a dieta de uma criança, diz o Dr. McAllister. “Ele pode ser intolerante a certos alimentos, como produtos lácteos, ou sensível porque você fez uma mudança na maneira como ele come, como passar de uma dieta de baixa fibra para uma dieta de alta fibra”. Outros culpados incluem: Comer demasiado depressa, bebidas carbonatadas, e certos alimentos como cebolas e feijões.

Sinais de conto de feijões: Crianças com gases muitas vezes sentem pressão na barriga ou nos intestinos.

Easy Rx: “Mudar de posição pode ser suficiente para libertar a pressão dolorosa”, diz o Dr. Kligler. “Para crianças pequenas, eu gosto de tê-las deitadas de costas, colocar as pernas para cima e fazer pedais de bicicleta para tirar o gás”

• Chá de camomila pode ajudar a relaxar os músculos do intestino e do estômago.

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• Cerve um diário de tudo o que o seu filho come e bebe (e quando) para descobrir os seus estímulos.

Chame o médico!

Se a dor de barriga do seu filho for acompanhada de letargia, febre alta, ou vómitos, consulte o seu médico. Faça o mesmo para os sintomas abaixo.

Dor de barriga + dor de garganta (talvez) = infecção do tracto urinário

Dor de barriga + dor de garganta e/ou febre (talvez) = estreptococosidade

Dor de barriga + dor constante no centro da barriga que desce para o lado direito e se sente tenra (talvez) = apendicite

Bellyache + cólicas e/ou diarreia que ocorrem regularmente após comer determinados alimentos (talvez) = alergia, intolerância alimentar

Dor de barriga + sangue ou muco nas fezes do seu filho (pode) = síndrome do cólon irritável, alergia, úlcera, intolerância alimentar, hemorróidas

Bellyache + diarreia que ocorre dentro de uma semana após a viagem para fora dos Estados Unidos (talvez) = patógenos bacterianos ou parasitas encontrados em países estrangeiros

Bellyache + cólicas e/ou diarreia grave (talvez) = intoxicação alimentar

Fatos rápidos sobre a doença celíaca

Com alimentos sem glúten em todos os lugares hoje em dia, pensaria que milhões de crianças sofrem de doença celíaca, um distúrbio digestivo. Pedimos à gastroenterologista pediátrica Michelle Pietzak, M.D., para o furo:

• A doença celíaca é bastante rara. Afeta cerca de um por cento da população. Mas as probabilidades aumentam se a doença correr na sua família.
• Celíaca é uma doença auto-imune, não uma alergia. O corpo ataca os intestinos depois de ser exposto ao glúten, uma proteína encontrada no trigo, centeio e cevada. Crianças com celíacos não absorvem nutrientes também e podem ser desnutridas como resultado.
• Existem muitos sintomas: diarréia crônica, prisão de ventre, inchaço, perda de apetite, perda de peso e cansaço.
• Glúten não está apenas no pão e na massa. Está escondido numa série de produtos, mesmo molho de soja, molhos para salada, e Play-Doh.
• A doença celíaca não pode ser curada. Mas crianças em uma dieta rigorosa sem glúten podem levar uma vida saudável, ativa e crescer até a altura normal.