Este novo acesso a testes fiáveis, desenvolvido em parceria com o University College London Hospitals (UCLH) NHS Foundation Trust e o seu parceiro de diagnóstico Health Services Laboratories, dará aos funcionários a informação de que necessitam para saber se podem regressar ao trabalho em segurança.
Isto é em grande parte graças ao trabalho do Dr Michael Hubank, Joint Head of Clinical Genomics no NIHR Centre for Molecular Pathology no The Royal Marsden e ICR, Londres, cujo trabalho é financiado pela The Royal Marsden Cancer Charity através de uma generosa doação de Sua Alteza Sheikha Jawaher Bint Mohammed Al Qasimi de Sharjah.
Dr Hubank, que tem trabalhado como parte da equipa liderada pelo Professor Charlie Swanton no The Crick, disse: “Tenho estado a supervisionar as validações clínicas do teste para garantir que este é um ensaio adequado e clinicamente aprovado. Isso envolveu a verificação de todo o processo, desde o envio e recebimento da amostra até a instalação de robôs de manipulação de líquidos e a validação, avaliação de riscos e acreditação necessária para o laboratório”. Para um laboratório de pesquisa, alcançar um pipeline de diagnóstico clínico em 10 dias é verdadeiramente impressionante. A equipe do The Crick tem sido incrível”.
A partir desta semana, amostras de pessoal do The Royal Marsden estão a ser enviadas para o Crick para testes, permitindo que o pessoal que deu positivo continue a auto-isolar-se enquanto se recupera, e que aqueles que deram negativo voltem a trabalhar em segurança com o conhecimento de que não têm o vírus. Na próxima semana, os cientistas devem ter a capacidade de realizar cerca de 500 testes por dia ou 3000 por semana. A longo prazo, os pesquisadores têm como meta 2000 por dia.
Sir Paul Nurse, Director do Crick, disse: “Os testes são uma parte essencial do esforço nacional para combater a propagação da COVID-19. Queríamos usar as nossas instalações e conhecimentos para ajudar a apoiar o pessoal do NHS na linha da frente que está a combater este vírus”. Institutos como o nosso estão se unindo com um espírito Dunquerque – pequenos barcos que coletivamente podem ter um enorme impacto no esforço nacional”