Localizado no final de um trecho de 17 milhas da Rodovia 1 dos EUA, Castine, Maine, oferece um lugar para os turistas visitarem durante os meses de verão. (Foto fornecida)

Fundada em 1613 por Claude de Saint-Etienne de la Tour como um pequeno posto de comércio, a comunidade de Castine, Maine, é uma das cidades mais antigas da Nova Inglaterra. Não só este enclave costeiro de 1.300 antecede a Colônia Plymouth por sete anos, como também possui uma conexão com a tribo Tarrantine – Penobscot -, esteve sob quatro bandeiras imperiais em tantos séculos e, até 1941, foi o lar do pior desastre naval da história americana.

“Essa foi a falida Expedição Penobscot de 1779 em Fort George que contou com uma força terrestre de 1.200 homens incluindo Paul Revere”, disse James Goodson, gerente da cidade e oficial de aplicação do código de Castine. “Eles pensaram que iriam invadir os britânicos, mas esperaram muito tempo e os britânicos foram capazes de se reagrupar e ripostar”. Um total de 43 navios foram perdidos, o que foi o máximo – até Pearl Harbor, é claro”

Um lugar agradável para visitar

Com suas profundas raízes históricas e seus laços únicos com a população britânica, francesa, holandesa e indígena americana, não é surpresa que esta vila prístina dependa fortemente do turismo cultural para sua viabilidade econômica.

No entanto, é uma jóia escondida que muitas vezes tem que competir com outras comunidades – mais “auto-estrada conveniente” – como Camden,

Rockport e Portland para cada dólar turístico. Goodson disse que Castine está localizada no final de um trecho de 17 milhas ao largo dos EUA,

Estrada 1, e se você se encontrar de passagem, é provável que você estivesse procurando por ela.

“Fazemos muita publicidade e estamos no Registo Nacional de Lugares Históricos, o que ajuda, mas fazemos muito trabalho para controlar a paisagem, manter os nossos pontos de referência e oferecer aos visitantes muito para ver e fazer enquanto estão aqui”, disse ele.

Guias à procura de um lugar amigável para a família para explorar não vai encontrar falta de eventos e atracções para desfrutar. Não importa se você está esperando para dar uma olhada no passado, procurando recreação relacionada à água, procurando fazer compras ou interessado em exposições interativas e festivais, Castine tem algo para todos.

“Nós temos apenas três pousadas, então muitas pessoas vêm para uma viagem de um dia e acabam ficando no Bar Harbor. Eles aproveitam a tarifa local, as galerias e as lojas enquanto saem do engarrafamento que tende a ocorrer nas grandes cidades turísticas”, disse Goodson.

“No entanto, você poderia facilmente passar uma semana apenas explorando os 40 sinais históricos que esboçam os períodos da história de Castine.

“Além das vistas panorâmicas, atrações históricas, compras e recreação, um dos pontos altos da temporada de verão é a celebração anual do Dia da Bastilha, que não só mostra a conexão francesa da comunidade, mas também apresenta uma série de palestras, demonstrações culinárias, música ao vivo, passeios e culmina com uma refeição comunitária, que é realizada no Town Common.

“É a peça central de toda a celebração”, disse Goodson. “Os comerciantes preparam refeições que podem ser compradas ou você pode trazer as suas, mas todos estão sentados em uma mesa.

Você pode estar ao lado de pessoas que cresceram aqui, passaram os verões em Castine ou pessoas que estão apenas visitando. Todos estão convidados a participar deste evento muito especial e não é raro ver 500 pessoas sentadas nesta única mesa”

Os negócios em Castine são apoiados durante todo o verão por turistas e depois por estudantes que frequentam a Academia Marítima de Maine a partir do final de agosto. (Foto fornecida) Castine tem uma longa história, tendo sido controlada pelos britânicos, holandeses e franceses antes de se tornar parte dos EUA. Na foto estão os restos de Fort George, que foi construído pela Grã-Bretanha durante a Guerra Revolucionária Americana. (Foto fornecida)
Durante a celebração anual do Dia da Bastilha, há uma refeição comunitária, que é realizada na cidade comum. Não é raro encontrar 500 pessoas sentadas nesta única mesa. (Foto fornecida) Os visitantes podem desfrutar de todo o melhor do Mainein Castine desde a recreação aos frutos do mar.(Foto fornecida)

Cute college town

De fato nenhuma cidade pode sobreviver somente na temporada de verão, e quando os turistas saem no final de agosto, a comunidade é infundida com estudantes que frequentam a Academia Marítima do Maine, o que ajuda a compensar a perda de receita turística. Goodson disse que as empresas locais têm trabalhado duro para fazer a transição de suas áreas de comércio para acomodar dois tipos muito diferentes de clientes e estão sempre atentas para expandir e explorar novas idéias.

“São duas economias muito distintas e elas têm que ser criativas”, disse Goodson. “Temos aqui uma livraria e uma loja de presentes que prospera no tráfego turístico quatro meses do ano, mas durante os semestres de outono e primavera, eles mudam para oferecer aos estudantes um ótimo lugar para estudar, aproveitar a internet de alta velocidade e conseguir uma cerveja artesanal”. Os comerciantes reúnem-se para realizar casas abertas ou eventos de férias em conjunto com uma feira da igreja para que tenham a oportunidade de atrair clientes fora da época de verão e nós certamente os apoiamos como pudermos”

O comitê de desenvolvimento comunitário e econômico trabalha arduamente para promover a prosperidade financeira da cidade, seus negócios e seus residentes, e trabalha com vários parceiros para criar um ambiente equilibrado que cria empregos, ajuda os empresários, contribui para os esforços de revitalização e promove o desenvolvimento de uma força de trabalho qualificada.

Goodson disse que a cidade de Castine é o tipo de lugar onde as crianças ainda podem saltar de bicicleta e passear pela vila, onde os vizinhos se sentem mais como família e onde 3.000 visitantes de todo o mundo vêm a cada ano para experimentar o melhor que o Maine tem para oferecer.

“Você nunca sabe quem vai conhecer ou o que vai ver, mas as chances são que uma vez que você venha visitar, você vai querer voltar”, disse Goodson. “Quem sabe? Você pode até decidir mudar-se para cá!”

Castine, Maine, num relance

Localizado no condado de Hancock e situado na Penobscot Bay, Castine foi fundada em 1613 e incorporada em 1796. É uma comunidade de 1.300 pessoas espalhadas por 7,78 milhas terrestres. Ao longo dos seus 400 anos de história, Castine esteve sob controle britânico, francês e holandês antes de se tornar parte dos Estados Unidos. Destacou-se na Revolução Americana, na Guerra de 1812 e na Guerra Civil e, até 1941, foi o lar do maior desastre naval da história americana.

Hoje, Castine é predominantemente uma comunidade turística, mas recebeu um renascimento nos anos 80, graças em parte à expansão da Academia Marítima do Maine. A presença da academia ajuda a aumentar a população para 2.200 pessoas durante o ano escolar e dá aos empresários locais a chance de criar mais comércio durante a baixa temporada. Para mais informações, visite https://castine.me.us