Em 1888, Londres foi destruída pelo grotesco assassinato de Jack the Ripper, que estava prestes a reivindicar sua próxima vítima: Annie Chapman, 47 anos. 4718>

Em Setembro de 1888, o distrito de Whitechapel em Londres viu-se no meio de uma série de homicídios. Cinco prostitutas não só foram cortadas até a morte como mutiladas com a remoção dos seus órgãos. De fato, como escrito pelo The New York Times em setembro de 1888, “Os assassinatos são certamente os mais sinistros e misteriosos conhecidos pela história da polícia inglesa”

Mas na noite em que Annie Chapman, de 47 anos, conheceu seu terrível fim, o assassino, Jack, o Estripador, ainda não havia se elevado à infâmia. O assassinato de Chapman ajudou a alertar o público para o terror que só então começava a tomar forma.

Mortalidade de Annie Chapman

Wikimedia CommonsUm retrato de Annie Chapman, tirado em 1869.

No final do século XIX, as mulheres de Londres tinham poucas oportunidades. Elas podiam casar-se ou viver na pobreza. Annie Chapman escolheu a primeira, e viveu com o seu marido, John, um cocheiro. No entanto, depois que sua filha mais nova, Emily, morreu de meningite aos 12 anos de idade, o casal caiu em tempos difíceis e se separou em 1884.

Chapman consequentemente mudou-se para Whitechapel onde ela viveu em várias casas de alojamento. Seu marido lhe enviava dez xelins por semana e ela ganhava dinheiro fazendo trabalho de jardinagem e vendendo flores. Mas quando seu marido morreu, Chapman recorreu ao trabalho sexual para garantir que ela tivesse um lugar quente para dormir todas as noites.

Por volta de 1888, Chapman estava morando na Crossingham’s Lodging House na 35 Dorset Street, junto com aproximadamente 300 outras pessoas. Aqui, ela pagou oito centavos por uma cama e era conhecida pelo gerente como “inofensiva”, apesar de ser consumida e muitas vezes doente. Ela era robusta, resistente, e estava potencialmente sofrendo de tuberculose e sífilis.

Antes de ficar no 35 Dorse, Annie Chapman conseguiu dois clientes regulares: Harry, o Falcão, e um homem chamado Ted Stanley.

A 8 de Setembro de 1888, ela deixou a casa algum tempo depois da 1 da manhã. Ela disse ao gerente para guardá-la uma cama enquanto ela saía para ganhar fundos suficientes. “Logo voltarei”, disse ela.

Mas ela não estaria.

As últimas vistas de Annie Chapman

Wikimedia CommonsUma fotografia de Annie Chapman, tirada na casa mortuária após a sua morte.

Chapman foi vista mais tarde com um homem na 29 Hanbury Street por volta das 5:30 da manhã. O voyeur ouviu o homem perguntar à Chapman “Queres?” ao que ela respondeu “Sim”.

Então por volta das 5:45 da manhã, Albert Cadosch, que vivia no 27 da Rua Hanbury, entrou no seu quintal. Ao passar a cerca que separava a sua casa da 29 Hanbury Street, ele ouviu uma mulher dizer: “Não!” Ele ouviu algo cair contra a cerca, mas não pensou nada sobre isso. Ele continuou com sua rotina regular.

Chapman tinha muito provavelmente conhecido o assassino dela apenas minutos antes do ataque, pensando que ele era um cliente em potencial. Ela poderia tê-lo levado por uma passagem de uma casa de alojamento cheia de pessoas dormindo para o quintal, onde os dois poderiam completar sua transação sozinhos.

No entanto, muito ao terror dela, o homem ao invés disso se apoderou dela e brutalmente cortou sua garganta de orelha a orelha, antes de mutilar seu corpo. Então, ele escapou para a noite sem levantar nem um pouco de suspeita.

Um pouco antes das 6 da manhã, John Davis, um homem de carro que morava na casa de hospedagem com sua família, encontrou o corpo mutilado de Chapman.

Illustrated London News/Wikimedia CommonsUma ilustração do misterioso assassino de Whitechapel, publicada em 1888.

Davis gritou aos homens à espera lá fora e eles correram imediatamente para a Esquadra da Polícia da Rua Comercial.

“Eu podia ver que a mulher estava morta”, disse James Kent, uma das testemunhas. “Ela tinha uma espécie de lenço na garganta, que parecia ensopado em sangue”. O rosto e as mãos estavam envoltos em sangue, como se ela tivesse lutado”

A notícia da morte de Chapman espalhou-se rapidamente e, quando o inspetor Joseph Chandler chegou, também uma multidão excitada. Como a revista Echo relatou, “A excitação tem sido, como dizemos, intensa”. O terror é extremo. A casa e a casa mortuária foram sitiadas por pessoas, e diz-se que durante parte do sábado as pessoas flagraram em grande número para ver a mancha de sangue no quintal, pagando um centavo cada uma”

Os Horríveis Detalhes

Illustrated Police News/Wikimedia CommonsDr. Phillips examina o corpo de Annie Chapman num desenho de imprensa do The Illustrated Police News de 1888.

Dr. George Bagster Phillips chegou ao local aproximadamente às 6:30 da manhã. Ele relatou que a garganta de Annie Chapman tinha sido cortada tão severamente que a cabeça dela mal estava presa ao corpo.

O abdômen dela também tinha sido cortado e aberto. Como Phillips disse, “Os intestinos delgado e outras porções estavam deitados do lado direito do corpo no chão acima do ombro direito, mas presos. Havia uma grande quantidade de sangue, com uma parte do estômago acima do ombro esquerdo”

O útero de Chapman e dois terços da bexiga tinham sido removidos. Como não foram encontrados vestígios destes órgãos, presumiu-se que o assassino os tinha levado com ele. Estes cortes eram muito limpos sugerindo que a pessoa que os fez era experiente. Os seus outros órgãos próximos tinham sido cuidadosamente evitados.

Tudo isto tinha sido feito numa manhã de muito escuro em menos de 30 minutos.

Como o médico relatou no seu inquérito, “Obviamente o trabalho foi o de um perito – de um, pelo menos, que tinha tal conhecimento de exames anatómicos ou patológicos que se podia garantir os órgãos pélvicos com uma varredura da faca.”

O Foreman relatou mais tarde, “Foi-me perguntado pela polícia se uma fotografia do olho do falecido seria de alguma utilidade; mas eu dei como minha opinião que uma fotografia do olho seria inútil neste caso”

Esta sugestão muito provavelmente tem a ver com uma velha crença de que o olho de uma pessoa registrou sua última visão antes da morte. Era uma prática que tinha sido usada como uma tentativa de pegar assassinos em tempos passados, mas claramente, não tinha nenhuma utilidade em pegar Jack o Estripador.

Em 14 de setembro de 1888, um carro funerário fornecido pela Hanbury Street Undertaker dirigiu até a Mortuária Whitechapel para pegar o corpo de Annie Chapman. Ela foi levada para o Cemitério City of London em Forest Gate, Londres, onde foi abaixada para a cova 78, praça 148.

Nenhum treinador de luto seguiu o carro funerário. Como o The Daily Telegraph relatou, “O funeral de Annie Chapman foi realizado ontem de manhã cedo, tendo sido observado o maior segredo, e ninguém além do agente funerário, polícia e parentes do falecido sabiam nada sobre os preparativos”,

Sadly, o túmulo de Chapman não existe mais, pois desde então foi enterrado.

Procura de suspeitos pela polícia de Londres

Museu Britânico/Wikimedia CommonsUma folha de imprensa publicada após a morte de Annie Chapman, referindo-se ao seu assassino como o assassino de Whitechapel.

Chapman’s foi o segundo assassinato desta brutalidade em Whitechapel. Consequentemente, os cidadãos começaram a entrar em pânico e a polícia foi colocada sob crescente pressão para encontrar o homem envolvido.

Em pouco tempo, um homem conhecido como “Avental de Couro” foi preso. Acreditava-se que ele carregava uma faca e maltratava prostitutas.

Uma suposta testemunha da noite do assassinato de Chapman indicou este homem, cujo nome verdadeiro era John Pizer, fora de um alinhamento. Mas depois de mais investigações, ele foi libertado.

John Tenniel/PunchA cartoon retratando a incapacidade da polícia em encontrar o diabólico assassino Whitechapel.

No domingo à noite, outro “indivíduo de aspecto suspeito” chamado William Pigott foi preso. Uma das suas mãos tinha uma marca de dentada, que Pigott disse ter vindo de uma mulher que ele tentou ajudar durante as primeiras horas da manhã em Whitechapel no dia 8 de Setembro. Ele também tinha manchas de sangue nas roupas que trazia.

Testemunhas de eventos foram chamadas, mas nenhuma foi capaz de identificá-lo fora de um alinhamento. O médico pronunciou-o como um lunático. Foi sugerido que mais tarde ele foi transferido para um asilo.

Sem outras pistas, o quintal da 29 Hanbury Street foi limpo e as multidões se dispersaram. O pânico foi subjugado, ou seja, até a polícia receber a sua pista mais assombrosa até agora.

Desta vez, do próprio assassino de Whitechapel.

Enter Jack The Ripper

Wikimedia CommonsA carta enviada à polícia de Londres pelo assassino de Whitechapel.

Na semana seguinte ao assassinato de Chapman, a esquadra de polícia de Londres recebeu uma carta com tinta vermelha. Dizia:

“Caro chefe,

Continuo a ouvir que a polícia me apanhou, mas eles ainda não me vão curar. Eu já ri quando eles parecem tão espertos e falam sobre estar no caminho certo. Aquela piada sobre Avental de Couro me deu um ataque real…Guardei algumas das coisas vermelhas adequadas numa garrafa de cerveja de gengibre sobre o último trabalho para escrever, mas ficou grossa como cola e não posso usá-la. A tinta vermelha é suficiente, espero que ha ha…”

Wikimedia CommonsA carta foi endereçada ao “Chefe” e assinada pelo Jack o Estripador.

Está assinada, “O seu verdadeiro Jack o Estripador”. Não se importe que eu dê o nome comercial”

Embora esta carta ainda não possa ser provada como autêntica, seu conteúdo tem provocado pesadelos e curiosidade por mais de um século.

A última visão de Annie Chapman foi o rosto de um dos mais famosos assassinos em série da história da humanidade. Mas, hoje, o resto de nós fica a pensar: Quem era ele?

Agora que conheça a trágica e misteriosa história sobre o assassinato de Annie Chapman, saiba mais sobre os cinco principais suspeitos de Jack, o Estripador. Então leia esta teoria sobre Jack o Estripador e o assassino em série H.H. Holmes sendo a mesma pessoa.