2006-11: Início da carreiraEditar
Em Setembro de 2006, Teyana Taylor de 15 anos foi creditada como coreógrafa no videoclipe do single de sucesso da artista americana Beyoncé, “Ring the Alarm”. Em janeiro de 2007, Taylor assinou um contrato com a gravadora americana, e com o produtor musical Pharrell Williams, através da Interscope Records. Em fevereiro de 2007, Taylor começou a conscientizar o público através de seu episódio no My Super Sweet Sixteen da MTV, um programa que retrata festas de aniversário para adolescentes ricos. Em 2007, Taylor apareceu no videoclipe do single de Jay-Z, “Blue Magic”, onde ela pode ser vista dançando e popping.
Em fevereiro de 2008, Taylor lançou seu single comercial de estréia, chamado “Google Me”. A música foi lançada como single principal para seu projeto de estréia, que é sua mixtape de estréia, entitulada From a Planet Called Harlem. A fita traz a produção de Jazze Pha, Pharrell, Mad Scientist, Frost, Shondre e Hit-Boy, entre outros. A cassete também apresenta “uma mistura de batidas de lançamento, batidas de boom futurista e renderizações melódicas é o cenário perfeito para o caos musical do astro”. “Google Me” chegou ao número 90 no Hot R&B/Hip-Hop Songs da Billboard dos EUA. Em 16 de agosto de 2009, Taylor lançou sua primeira mixtape, From a Planet Called Harlem. A fita também foi lançada para download gratuito, faturada como “a mixtape antes de seu álbum de estréia”.
Em agosto de 2010, Taylor, aventurou-se na carreira de atriz, aparecendo na seqüência de Stomp the Yard, intitulada Stomp the Yard: Homecoming. Ela também apareceu no episódio de estréia de House of Glam on Oxygen, que foi ao ar em outubro de 2010. Em 2010, poucas horas antes do quinto álbum de Kanye West, My Beautiful Dark Twisted Fantasy, teve de ser entregue, West chamou Taylor ao estúdio para ver algumas das suas peças de moda. Quando Taylor fez uma amizade com West e toda a família GOOD Music antes de seu primeiro encontro com West em seu Glow na Dark Tour, com a banda de Pharrell N.E.R.D. e Rihanna. Enquanto estava no estúdio, Taylor estava determinada a fazer a aparição no quinto álbum do West. Ela cantarolou propositadamente junto com as faixas que ele tocava para ela, para chamar sua atenção. Ele eventualmente pediu que ela colocasse seus vocais em algumas faixas, notadamente “Dark Fantasy” e “Hell of a Life”. Ao relembrar a experiência de gravar “Dark Fantasy”, Taylor afirmou que “na época estava bastante vazio, apenas versos”. Ela lembra-se que o West “passou por outra sala e disse, ‘Vai’.” Taylor voltou com a “introdução e o refrão”, e “fez todos os arranhões e os cortes.” Ela admitiu que estava nervosa ao deixar West ouvir suas contribuições para as faixas, tentando cobrir seu nervosismo ao afirmar que ela “não estava no estúdio há tanto tempo”
Em 2010, Taylor contribuiu em uma das faixas da GOOD Music de sexta-feira, intitulada “Christmas In Harlem”. A faixa foi lançada como uma versão resumida do single para a iTunes Store em 17 de dezembro de 2010, que conta com participações dos rappers americanos Cyhi the Prynce e West. Em 2010, Taylor, ao lado do colega rapper americano Bow Wow, foram oferecidos seus papéis para o play-turned-film Madea’s Big Happy Family de Tyler Perry, a quinta parte da série de Perry, que foi lançada em 22 de abril de 2011. Taylor voltou à música e foi apresentado no anzol do single, chamado “Party Tonight”, ao lado dos rappers Randyn Julius, Jim Jones e Cam’ron. Randyn Julius foi mais tarde recrutado pelo Junior Reid para fazer sua parte no remix para a faixa.
2012-18: GOOD Music, debut e K.T.S.E.Edit
Em janeiro de 2012, foi anunciado que Taylor receberia seu lançamento do contrato com Interscope e Star Trak. Taylor declarou que ela e o fundador da Star Trak, Pharrell Williams, permaneceram amigáveis desde o final da sua relação comercial. Ela o creditou como um “irmão mais velho” e vê sua assinatura antecipada com Star Trak como uma “bênção”. Taylor afirmou em muitas ocasiões que seu lançamento da gravadora foi necessário porque ela queria ter um nível de independência na indústria musical. Em entrevista ao DJ Skee, Taylor mencionou que “quando foi assinada por seis anos, sentiu que não podia fazer” e que “não podia provar aos fãs que tinham o talento” e “não podia cantar de coração”. Como artista independente na época de seu lançamento, ela começou a preparar seu segundo lançamento, uma mixtape intitulada The Misunderstanding of Teyana Taylor. A mixtape teve influências dos anos 90 R&B lendas como Lauryn Hill e Mary J. Blige. A fita foi lançada no primeiro semestre de 2012, e foi precedida pelo lançamento de “Make Your Move” (façanha. Wale) e “D.U.I.”. (feat. Jadakiss & Fabolous), que foi lançado em 25 de fevereiro de 2012. Críticas mais positivas sobre a última faixa dizem que “The Harlem canta Janet Jackson enquanto ela desliza sobre a batida suave produzida pelo Hit-Boy com seus vocais arejados, enquanto os colegas nova-iorquinos Fabolous e Jadakiss andam de shotgun”.
Depois de levar algum tempo para se encontrar como artista independente, Taylor assinou um acordo de joint-venture com a gravadora GOOD Music de Kanye West e The Island Def Jam Music Group, em 14 de junho de 2012. Como parte da GOOD Music, Taylor aparece no álbum de compilação da GOOD Music Cruel Summer, lançado no dia 18 de setembro de 2012. Ela fornece os vocais para a faixa de abertura “To the World”, com Kanye West e R. Kelly, fornece o gancho e o refrão para “Sin City”, que também apresenta John Legend, Cyhi the Prynce, Malik Yusef e Travis Scott, e também duplica com John Legend em uma música intitulada “Bliss”. O dueto de Taylor e Legend no álbum foi altamente elogiado, com Erika Ramirez da Billboard notando que “A bela voz de Taylor é impetuosa… ilumina no heavy de guitarra elétrica, Hudson Mohawke produziu ‘Bliss'”
Além de ser apresentada na compilação GOOD Music Cruel Summer, Taylor logo começou o processo de gravação de seu álbum de estréia, a ser lançado eventualmente através de GOOD Music e The Island Def Jam Music Group. Em 27 de julho de 2014, via Twitter, Taylor anunciou o título de seu primeiro álbum de estúdio a ser VII e revelou que seria lançado em 4 de novembro, através de Def Jam e GOOD Music. O álbum estreou no número 19 da Billboard 200, vendendo 16.000 cópias nos Estados Unidos em sua primeira semana.
Taylor foi nomeado juiz na oitava temporada da série de televisão americana competitiva de reality shows de dança, America’s Best Dance Crew, que estreou seu primeiro episódio em 29 de julho de 2015 na MTV. Em 25 de agosto, Taylor lançou The Cassette Tape 1994, em homenagem ao som icônico dos anos 90 e inclui muitos samples dos hits dos anos 90.
Em 17 de junho de 2016, Taylor lançou seu single “Freak On”, com vocais convidados de Chris Brown e produção do DJ Mustard. Ele samples “Freak Like Me”, de Adina Howard. Taylor anunciou que ele seria o single principal de seu próximo segundo álbum de estúdio. Em 28 de agosto de 2016, no MTV Video Music Awards, Kanye West lançou a première mundial do videoclipe de seu single, “Fade”, que apresenta Taylor fazendo uma rotina de dança, à semelhança do filme Flashdance, de 1983. O vídeo, dirigido por Eli Russell Linnetz, apresenta Taylor dançando em um ginásio e há também uma aparição de seu marido, Iman Shumpert.Taylor’s album K.T.S.E., um acrônimo para “keep that same energy”, foi o último do lançamento do álbum de sete músicas da G.O.O.D. Music e foi lançado em 22 de junho de 2018. Uma versão atualizada do álbum deveria ser lançada, mas Taylor anunciou que os planos para ele foram cancelados.
2020: O ÁlbumEdit
Taylor lançou um single de colaboração com a companheira R&B Kehlani chamado “Morning” em Novembro de 2019. Em 6 de dezembro de 2019, Taylor lançou o single “We Got Love”. Em 7 de maio de 2020, Taylor anunciou que seu terceiro álbum de estúdio se intitula The Album e seria lançado em algum momento em junho de 2020. Ele foi lançado em 19 de junho, com o álbum de 23 faixas com participações de Erykah Badu, Kehlani, Lauryn Hill, Future, Rick Ross, Quavo e Missy Elliot. O álbum foi premiado com 3,5/5 estrelas por The Forty-Five, dizendo que The Album “encontra a veterana intérprete firmemente recuperando sua própria narrativa”. Ele estreou no número 8 da Billboard 200, ganhando a Taylor seu primeiro álbum top 10.
Em 4 de dezembro de 2020, Taylor aparentemente anunciou sua aposentadoria de fazer música através de sua página no Instagram. Alguns dias depois, ela explicou que o post foi dirigido à sua gravadora enquanto ela continuava esclarecendo sua frustração com a falta de apoio deles, “Baby, eu tenho que fazer isso pela minha saúde mental. Tenho que fazer isso pela minha saúde emocional”. Tenho que fazê-lo pelos meus filhos, para poder continuar viva pelos meus filhos”. Até que eu esteja livre, até que eu possa me soltar, sim, eu quero me aposentar”