A terapia de imersão é uma técnica psicológica que permite ao paciente superar medos (fobias), mas pode ser usada para ansiedade e distúrbios de pânico.

Primeiro é criada uma hierarquia do medo: ao paciente é feita uma série de perguntas para determinar o nível de desconforto que o medo causa em várias condições. Pode o paciente falar sobre o objecto do seu medo, pode o paciente tolerar uma imagem ou ver um filme que tem o objecto do seu medo, pode estar na mesma sala com o objecto do seu medo, e/ou pode estar em contacto físico com ele?

Após estas perguntas terem sido ordenadas começando com o mínimo desconforto para a maioria do desconforto, o paciente é ensinado um exercício de relaxamento. Esse exercício pode estar a tensionar todos os músculos do corpo do paciente e depois relaxá-los e dizer “relaxem”, e depois repetir este processo até o paciente estar calmo.

Próximo, o paciente é exposto ao objecto do seu medo numa condição com a qual se sente mais confortável – como por exemplo, simplesmente falar sobre o objecto do seu medo. Depois, enquanto em tal ambiente, o paciente realiza o exercício de relaxamento até que esteja confortável nesse nível.

Após isso, o paciente sobe na hierarquia para a próxima condição, como uma imagem ou filme do objeto do medo, e depois para o próximo nível na hierarquia e assim por diante até que o paciente seja capaz de lidar diretamente com o medo.

Embora possam ser necessárias várias sessões para alcançar uma resolução, a técnica é considerada um sucesso. Muitos estudos de pesquisa estão sendo conduzidos em relação ao alcance dos objetivos da terapia de imersão em um programa virtual baseado em computador, embora os resultados não sejam conclusivos.