Falar de uma Superliga Europeia existe desde os anos 80 com muitas ligas de futebol de topo na Europa com medo de que tal competição se formasse. A UEFA Champions League, na sua encarnação actual, é o mais próximo de uma Superliga Europeia neste momento. Quando foi rebatizada em 1992 a partir da Taça Europeia original, sentiu-se que a competição iria ofuscar e potencialmente causar o fim do futebol doméstico como é conhecido.

Felizmente, os receios de que a Liga dos Campeões acabasse com as competições domésticas revelaram-se injustificados. Ainda assim, continua-se a falar de uma Super Liga Europeia. Apesar da conversa, ainda não há uma ideia definitiva de como seria a Superliga Europeia. Ou será que existe?

O que é uma Superliga Europeia?

Em 2018, o Der Spiegel da Alemanha relatou sobre uma Superliga Europeia depois de descobrir documentos do Football Leakes descrevendo a competição. A ideia era que os principais clubes de futebol europeus se separassem da UEFA e iniciassem a sua própria competição em 2021. O relatório do Der Spiegel enviou ondas de choque através do futebol, com os clubes receosos de que não fizessem parte da competição e com os adeptos a sentirem que outro torneio seria demasiado na paisagem do futebol.

Planos delineados por Der Speigel afirmavam que um torneio de 16 equipas começaria já em 2021. A competição seria semelhante à Liga dos Campeões, exceto pela UEFA, que não participaria da Superliga Europeia. As equipas disputariam uma fase de grupos, seguida de eliminatórias, para se sagrarem campeãs da Superliga Europeia.

O formato da competição favoreceria alguns dos clubes mais fortes e maiores do futebol europeu. Das 16 equipas que disputariam a competição, 11 seriam rotuladas como “núcleo fundador” dos clubes. A estes 11 clubes seria garantido o seu lugar na Superliga durante 20 anos. Os clubes ficariam “imunes ao rebaixamento”. Os outros cinco lugares seriam formados por equipas que poderiam ser relegadas da competição.

Afirma-se que uma Super Liga Europeia abriria no final da Liga dos Campeões, a competição mais popular da taça no futebol mundial. Acredita-se também que uma Super Liga afetaria negativamente as competições domésticas, pois os clubes se concentrariam na competição separatista, devido à quantidade de dinheiro em jogo.

Que equipas jogariam na Superliga Europeia?

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Nos documentos descobertos por Der Spiegel, uma lista de equipas foram listadas como membros fundadores. Esses clubes incluíam Barcelona, Real Madrid, Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United, Juventus, AC Milan, Paris Saint-Germain e Bayern de Munique. É uma lista que apresenta 11 dos clubes mais históricos e atuais, financeiramente mais fortes do mundo.

De acordo com o documento, os cinco clubes convidados na competição seriam Atlético de Madri, Borussia Dortmund, Inter de Milão, Olympique de Marselha e Roma. As equipes convidadas rotativas poderiam mudar de ano para ano, pois uma competição secundária seria criada para proporcionar promoção e rebaixamento a esses clubes rotativos. Em essência, a competição secundária seria semelhante a uma liga da segunda divisão, semelhante à Premier League e ao Campeonato da EFL.

Por que estabelecer uma Superliga Europeia?

O dinheiro da televisão é um ingrediente chave na receita da Superliga Europeia. A construção de uma competição com os melhores clubes da Europa eliminaria a previsibilidade da fase de grupos da Liga dos Campeões. Uma fase de grupos previsível deixa os adeptos desinteressados em sintonizar os jogos de relógios que têm atormentado a Liga dos Campeões nas últimas temporadas.

Felizmente, os maiores clubes da Europa não vêem a floresta para todas as árvores. Eles afirmam que jogar uns contra os outros na Super Liga Europeia vai aumentar as receitas entre si. O problema com os maiores clubes que jogam várias vezes por temporada é que os fãs ficarão exaustos para os jogos.

A simples coisa que fez a Liga dos Campeões, e o seu precursor as Taças Europeias, tão bom de se ver é os clubes a ganharem a entrada na competição. Veja a Liga dos Campeões de 2019-20 e a emoção que ela trouxe aos fãs. Atalanta chegou às quartas-de-final, enquanto equipes como RB Leipzig e Lyon eliminaram duas das maiores equipes da Europa – Atlético de Madri e Manchester City, respectivamente.

Uma Liga dos Campeões renovada poderia ser o caminho a seguir pelos clubes. No entanto, mesmo a renovação da competição não vai acabar completamente com a conversa de uma Super Liga Europeia.

Estabelecer-se-á uma Superliga Europeia?

Durante anos, a ideia de uma Superliga Europeia tem sido lançada, mas só nos últimos cinco anos é que se tornou realmente algo possível de acontecer. Uma das razões pelas quais a Superliga se tornou mais do que uma simples ideia é devido ao empresário americano Charlie Stillitano. Ele é o fundador da Copa dos Campeões Internacionais, um torneio de pré-temporada de verão que convida os maiores clubes do futebol europeu a jogar partidas na América do Norte e na Ásia.

Stillitano conversou com os principais dirigentes de clubes de futebol ingleses, delineando formas de ganhar ainda mais dinheiro. A quantidade de dinheiro que flui para o futebol que está à espera de ser apanhada fez com que os maiores clubes se sentassem e considerassem a possibilidade de fundar a Super Liga. Stillitano usou a idéia da Copa dos Campeões Internacionais como base para o que a Superliga poderia se assemelhar.

Os encontros entre Stillitano e os clubes voltaram a 2016. No entanto, nos últimos anos, a Taça dos Campeões Internacional começou a ver um declínio no interesse, especialmente nos Estados Unidos. O torneio de pré-temporada chegou pela primeira vez aos Estados Unidos em 2013 com uma grande quantidade de futebol que a maioria dos norte-americanos só tinha visto na televisão. O ponto alto da Copa dos Campeões Internacionais veio em 2014, quando o Manchester United e o Real Madrid lotaram o Estádio da Universidade de Michigan com mais de 109 mil torcedores. Desde então, o número de espectadores diminuiu. De acordo com o Guardian, em 2018, o comparecimento ao torneio norte-americano de verão diminuiu em 18,6%. O torneio deixou de atrair muita atenção para as equipes que jogam em estádios meio cheios da NFL.

O que a Copa dos Campeões Internacionais tem a ver com uma Superliga Europeia? Bem, além do Stillitano estar associado a ambos, a nova competição seria muito semelhante aos gloriosos amistosos disputados na América do Norte sob a bandeira da Taça dos Campeões Internacionais. No entanto, em vez de serem amistosos, os jogos seriam para os talheres de prata. De qualquer forma, ver as mesmas equipas ano após ano, ano após ano, seria cansativo.

Bayern liderando o intervalo

De acordo com Der Spiegel, o presidente do Bayern de Munique, Karl-Heinz Rummenigge, é uma das figuras-chave por detrás da Superliga Europea. Depois de relatórios terem surgido ligando o seu nome ao campeonato, Rummenigge negou o envolvimento com o conceito. Rummenigge pode não estar inocente do seu envolvimento com a ideia de deixar a UEFA. Acredita-se que ele usou o seu poder e posição na Associação Europeia de Clubes para pressionar a UEFA a realizar reformas que permitissem mais benefícios financeiros para os clubes mais ricos da Europa.

As fontes têm comparado a Superliga Europeia à liga desportiva profissional norte-americana, como a Major League Baseball, a NFL e a NBA. Todas estas ligas desportivas são ligas fechadas em que não há promoção nem despromoção. As equipas de cada liga são membros vitalícios e independentemente das suas vitórias e derrotas, não são retiradas da liga.

Uma Superliga no futebol proporcionaria uma recompensa financeira ainda maior aos seus membros. Se os melhores clubes da Europa forem autorizados a jogar uns contra os outros várias vezes por temporada em formato de liga ou torneio, o dinheiro da televisão seria significativo. Os portões ao vivo também veriam grandes somas de dinheiro feitas pelas equipas.

Em comparação com a Champions League, uma Super League colocaria os maiores clubes do continente uns contra os outros com mais frequência. Acredita-se que a Superliga estaria ao nível da NFL e da NBA em termos dos acordos de direitos televisivos disponíveis. A Liga dos Campeões é a competição desportiva mais vista no mundo e uma Superliga Europeia que colocasse as maiores equipas do continente umas contra as outras numa base regular iria certamente ultrapassar a actual competição em popularidade.

O que aconteceria à Liga dos Campeões?

No plano que foi publicado no Der Spiegel a partir dos documentos que o jornal revelou, não havia qualquer menção à UEFA ou às suas competições da taça, a Liga dos Campeões e a Liga Europa. A Superliga Europeia poderia ter problemas legais se tentasse terminar a Liga dos Campeões. No entanto, com os maiores clubes da Europa a mudarem-se para a superliga proposta, é provável que a Liga dos Campeões caia por terra.

A única alternativa da Liga dos Campeões seria encontrar uma forma de coexistir e potencialmente correr ao lado da nova competição. Não há uma ideia clara sobre o que aconteceria com as competições nacionais, como a Premier League, Bundesliga, La Liga, Serie A ou Ligue 1. Muito provavelmente, as equipes da Superliga Européia também disputariam essas competições domésticas.

UEFA já lutaram para preservar o seu papel no futebol europeu e nas suas competições anteriores. Na virada do século, a empresa italiana Media Partners, estudou a ideia de uma Superliga. Para combater qualquer potencial formação, a UEFA terminou a Taça dos Vencedores da Taça e expandiu ainda mais as dicas da Liga dos Campeões. Indivíduos dentro do jogo defenderam a ideia de uma Superliga Europeia durante a última década. O presidente do Real Madrid, Florentino Perez, acreditava que a liga proposta era um grande plano. Arsene Wenger acreditava que haveria uma Superliga Europeia até 2020. O ex-técnico do Celtic, Gordon Strachan, chegou a afirmar que os maiores clubes da Escócia – Celtic e Rangers – fariam parte de uma Superliga Europeia de 38 times, duas divisões.

Uma Super Liga Europeia matará o futebol

Os maiores proponentes de uma Super Liga Europeia parecem ser os clubes mais ricos do continente que mais se beneficiariam financeiramente da competição. Seria uma máquina de dinheiro para os grandes clubes simplesmente tirarem dinheiro quando desejado.

Para os clubes fora da Superliga Europeia, a competição seria uma grande bofetada na cara. Criaria um fosso entre ricos e pobres como nunca antes. De muitas maneiras, seria como quando a Major League Baseball esmagou clubes independentes nos Estados Unidos forçando os clubes menores a serem equipes de alimentação para as franquias da big-league. É provável que equipes fora da Superliga Européia fossem forçadas a serem clubes feeder, fornecendo talento para os super ricos.

Para um exemplo do impacto que a Superliga Europeia teria no futebol, basta voltar ao início dos anos 90. Em 1992, a Premier League jogou a sua primeira temporada depois que os clubes da primeira divisão se separaram da primeira divisão estabelecida. Por quê? Eles queriam mais dinheiro e controle. Contudo, a diferença entre a formação da Premier League e uma Superliga Europeia é que esta última competição tornaria todas as outras competições sem sentido.

Competições nacionais na Inglaterra, Alemanha, Espanha, França e Itália existiriam, mas de forma desclassificada. Quantos fãs de futebol assistiriam à Premier League sem os clubes de Manchester ou sem o Liverpool? O produto oferecido pela Premier League, Bundesliga, La Liga, Ligue 1 e Serie A seria realmente um mau produto. Especialmente com a Premier League, que poderia perder um punhado de times para a Superliga Europeia, o produto oferecido aos torcedores de futebol ingleses seria duramente atingido.

De facto, tudo depende do tipo de Superliga Europeia que seria criada. Isto é algo que é debatido. Embora o relatório Der Speigel indique que a competição tomaria o lugar da Liga dos Campeões, uma Superliga Européia que retira equipes de suas competições domésticas da primeira divisão seria ainda mais prejudicial para o jogo.

Uma Superliga Europeia em que os mesmos clubes disputariam continuamente o torneio tornaria todas as outras competições de futebol inúteis. Não demoraria muito até que as ligas e clubes dobrassem devido à falta de dinheiro disponível. Cabe aos grandes clubes garantir que os mais pequenos continuem a existir.

Football na Europa poderia estar numa encruzilhada. O bem sucedido apelo do Manchester City contra o banimento da Liga dos Campeões mostra que o poder da UEFA para as equipas policiais é frágil. Uma Super Liga Europeia pode estar perto de se concretizar, e você não apostaria contra isso nos próximos anos.