SAN FRANCISCO (CBS SF/AP) – A Suprema Corte estadual manteve a sentença de morte de Chester Dewayne Turner, um notório assassino em série que tinha como alvo mulheres sem abrigo no sul da Califórnia.

Mas o tribunal reverteu a sua condenação pela morte do feto de uma vítima.

Turner, um entregador de pizza de 54 anos de idade, foi condenado em 2007 por homicídio em primeiro grau por matar as mulheres durante mais de uma década nos anos 80 e 90. A maioria das vítimas eram mulheres vulneráveis, sem teto, usuárias de drogas ou prostitutas, disseram os promotores.

Turner também foi condenado por homicídio de segundo grau na morte do feto feminino de uma mulher que estava grávida de cerca de 6 meses e meio.

Durante um recurso automático, a Suprema Corte estadual concordou com os advogados de defesa que argumentaram que as provas de ouvir sobre a capacidade da criança de sobreviver fora do útero minaram a condenação por homicídio de segundo grau.

No entanto, o tribunal decidiu que o erro não exigia a anulação da sentença de morte de Turner, que é considerado um dos assassinos em série mais prolíficos da cidade.

O tribunal também disse que outras questões levantadas pela defesa, incluindo alguns argumentos técnicos sobre combinações de DNA entre Turner e provas de crime, não exigiam a anulação das condenações ou sentenças de Turner por matar as mulheres.

Turner foi condenado por quatro assassinatos adicionais em 2014 e condenado à morte. Esse caso está em recurso.

Está entre os 700 reclusos condenados atualmente alojados no corredor da morte de San Quentin.