Os membros do Facebook criam páginas que muitas vezes contêm seus números de telefone, fotografias, reflexões pessoais e comentários deixados por amigos. Ao contrário do MySpace, que exibe a página de um membro para qualquer outro membro, o Facebook mostra o perfil completo apenas para os amigos de um usuário e para outros na sua “rede” – uma escola ou, às vezes, um empregador. Outros podem ver apenas informações limitadas sobre um usuário.

O Sr. Zuckerberg, chefe executivo do Facebook, disse em uma entrevista que a empresa precisava relaxar suas regras de afiliação, a fim de se manter atualizada com seus membros existentes depois que eles se formarem na faculdade e conseguirem empregos. Embora esses usuários sempre tenham sido autorizados a permanecer como membros, novos amigos feitos pelos membros após a formatura nem sempre foram elegíveis para entrar.

“Nós já temos dois anos de filiação, e mais de um terço das pessoas que usam o site não estão mais na faculdade”, disse o Sr. Zuckerberg. “Se fizermos com que outros jovens possam usar o site, ele fortalece a experiência para todos”.

Facebook tinha 6,1 milhões de usuários em julho, de acordo com a comScore Media Metrix, colocando isso muito atrás do MySpace, que tinha 30,1 milhões de usuários. O MySpace é propriedade da News Corporation, e o Facebook é de propriedade privada.

De acordo com seu novo sistema, o Facebook criará novas redes para 500 regiões geográficas, e permitirá que qualquer pessoa possa se juntar a elas. Na configuração padrão, as pessoas da região – como a área de Nova York – poderão ver o perfil completo de outros membros na mesma região. Há muito tempo o Facebook oferece uma série de opções que permitem aos usuários expandir ou contratar as informações mostradas para vários tipos de pessoas.