Algumas pessoas com mais de 60 anos têm poucos, ou nenhuns, sintomas de uma glândula tiróide subactiva (hipotiroidismo), enquanto outras experimentam os mesmos sintomas que as pessoas mais novas. Outras ainda têm sintomas de hipotiroidismo que não são nada típicos, tornando o diagnóstico ainda mais difícil. Qualquer um dos sinais e sintomas a seguir pode indicar hipotiroidismo em uma pessoa mais velha.
Colesterol alto inexplicável. O colesterol alto é às vezes a única evidência de hipotiroidismo em uma pessoa idosa. Como este sinal pode ficar sozinho, o colesterol alto justifica uma avaliação da tiróide.
Sucesso do coração. Redução do volume sanguíneo, contrações mais fracas do músculo cardíaco e uma frequência cardíaca mais lenta – tudo causado por baixos níveis de hormônio tiroidiano – podem contribuir para a insuficiência cardíaca, quando o coração não consegue bombear o sangue com a mesma eficácia que deveria O bombeamento ineficaz pode causar sintomas sutis, como sentir-se menos enérgico ou apenas caminhar mais lentamente. Em estágios mais avançados, o líquido pode recuar nos pulmões e pernas causando falta de ar e inchaço das pernas.
Mudanças no movimento do intestino. Uma pessoa mais velha com hipotiroidismo pode ter prisão de ventre porque as fezes se movem mais lentamente através dos intestinos.
Dores de articulação ou musculares. Dor articular vaga é um sintoma clássico de hipotireoidismo. Às vezes é o único sintoma de hipotiroidismo em uma pessoa mais velha. Muitas pessoas sentem dores musculares gerais, particularmente em grandes grupos musculares como os das pernas.
Problemas psiquiátricos. A depressão clínica – um sintoma comum em pessoas mais jovens com hipotiroidismo – também pode afetar pessoas mais velhas com a condição. A diferença é que em pessoas mais velhas pode ser o único sintoma de hipotireoidismo. Alguns adultos mais velhos também desenvolvem psicose com comportamento delirante ou alucinações.
Diminuição cognitiva. Pessoas idosas com uma glândula tireóide muito subativa podem, às vezes, ser diagnosticadas erroneamente como demência. É por isso que os médicos normalmente pedem testes de tiróide em pessoas com novo declínio cognitivo. Se você ou um ente querido estiver sendo avaliado para demência, certifique-se de que o teste de tireóide faça parte da avaliação.
Para saber mais sobre doenças e condições da tireóide, leia o Relatório Especial de Saúde, Doença da Tiróide, da Harvard Medical School.
Image: Alex Rath/Getty Images
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