Futurisitc – Foto cortesia de The R Music Group

Em 19 de janeiro, Austin, o infame local e restaurante do Texas, Stubb’s BBQ, preparou seu palco interno para mais uma noite de música ao vivo em frente a uma multidão esgotada. O artista de hip-hop Mike Stud foi listado na marquise como a peça principal da turnê Back 2 You, com 39 datas, mas a venda foi em grande parte induzida pelo ato de abertura, Zachary “Futuristic” Beck.

Cinco anos de sequências de rimas intrincadas, marketing metódico, uploads consistentes de vídeos do YouTube, turnês auto-gravadas e lançamentos independentes de álbuns ajudaram os Tempe, rapper do Arizona a construir uma crescente contagem combinada de mídias sociais (Facebook, Instagram e Twitter) de mais de 1.1 milhão de seguidores.

Em uma cidade mais conhecida por suas temperaturas de verão de três dígitos do que sua cena hip hop, Futuristic começou sua carreira vendendo ingressos para shows para colegas de classe do ensino médio para a chance de abrir para artistas que fizeram uma parada em turnê entre seus encontros no Texas e na Califórnia.

Em 2012 Futuristic carregou mini vídeos de músicas originais e remixes de músicas populares no YouTube e os promoveu no Facebook, e foi solicitado a fazer-se à estrada. No entanto, sem um agente de reservas formal, ele foi obrigado a assumir a responsabilidade de reservar sua própria turnê.

“Eu estava reservando os hotéis, ligando para os promotores, reservando as aberturas, alugando os carros, e fazendo a música e se apresentando em cima disso”, disse Futuristic. “Na verdade eu perdi dinheiro nas minhas primeiras três ou quatro turnês. Quando saí tinha $3.000 no banco e quando voltei para casa tinha $100”

Para aumentar sua presença nas cidades em que não podia estar fisicamente – e para evitar deixar a promoção do show nas mãos de promotores de shows “janky” – ele empregava uma equipe tradicional de rua. Embora alguns artistas vejam este meio de promoção como desatualizado, Futuristic tinha mais de 3.000 e-mails de fãs interessados em fazer parte do time quando ele postou o e-flyer “help wanted” em suas páginas de mídia social. Os membros da equipe de rua foram encarregados de se comunicar com os promotores do show, postar panfletos promocionais e vender ingressos. Aqueles que atenderam ou superaram as expectativas foram recompensados com três passes gratuitos para o show do Futuristic quando ele veio à sua cidade.

Como o abridor do Back 2 You tour, ele admitiu que se acomodou a uma tarifa menor. No entanto, ele compensa trazendo aproximadamente $2.000 em vendas de mercadorias por show – sem mencionar os itens que ele vende fora de sua casa quando não está na estrada.

Para artistas independentes, cada dólar conta, e o modelo Futuristic não é diferente. Artistas de grandes gravadoras dão pouca importância ao recebimento da renda da venda de álbuns, e contam com a renda que recebem da turnê para se manterem à tona financeiramente.

“Para mim, vender álbuns é tudo. Você sempre ouve estas histórias sobre como é em turnê onde os artistas ganham o máximo do seu dinheiro. Eu faço muitas turnês, mas não é a minha principal fonte de renda. Eu construí uma internet seguindo. Acho que a minha presença na internet é um pouco maior que os meus shows no momento”.

Foto por Jordan Wozniak

O seu álbum mais recente, Coast 2 Coast, um projecto colaborativo com o rapper do Brooklyn Devvon Terrell, vendeu mais de 14.000 unidades desde o seu lançamento a 25 de Dezembro de 2015 ao preço de 5,99 dólares no iTunes. Ele distribui seus álbuns através do Tunecore, um popular serviço de distribuição de música online entre artistas e gravadoras independentes que permite o upload de singles por $9,99 por ano, e álbuns por $49,99 por ano.

Ele construiu uma antecipação para o projeto capitalizando na época de férias. A dupla criou uma série de vídeos de remixes de músicas que foram lançados individualmente por 12 dias até o dia de Natal, apropriadamente intitulado “12 Dias de Natal”, com um link direto para pré-encomendar o álbum na caixa de descrição no YouTube. Além disso, a definição da data de lançamento no Natal aproveitou a chance de seus fãs terem recebido cartões de presente do iTunes como estofadores.

Quando se trata de Spotify e outros serviços de streaming ele acredita que os artistas “têm que mudar com os tempos”. Eu faço bom dinheiro com o Spotify. Eu entendo isso porque não é uma venda, mas se as pessoas estão transmitindo suas músicas, então é uma nova maneira de ganhar fãs”

Streaming é marketing sem trabalho para Futuristic, mas seus esforços inovadores nesse departamento são a razão pela qual sua música atinge uma demografia variada. Por exemplo, no dia em que o popular videogame Call of Duty: Black Ops III foi lançado em 2015, Futuristic fez o upload de um videoclipe spin-off que empresta elementos temáticos do jogo como uma forma de manter a tendência e promover lançamentos anteriores.

Embora ele tenha feito a maioria do trabalho grunhido, Futuristic dá um crédito à sua equipe de quatro homens, cada um usando vários chapéus durante a turnê, e foram vistos entrando e saindo hecticamente da sala verde durante toda a entrevista. Ainda assim, ele criou um modelo que começa e termina com ele, e agora os acordos de etiqueta estão chegando à mesa que parecem mais parcerias do que acordos unilaterais.

“Há anos que nos são oferecidos acordos. Eu tenho minhas próprias idéias e minhas próprias visões. Se eu quiser colocar música ao acaso, então eu vou colocar música ao acaso. Não gosto que as pessoas me digam o que eu posso ou não fazer”

Pois Futurístico apresentado em frente a uma multidão esgotada de 300 pessoas, se ele continuar a usar a internet a seu favor, o cobiçado palco ao ar livre do Stubb – com uma capacidade máxima listada de 1.800 – poderia ser o próximo local que mantém seus apoiadores do “We’re The Future”.

“Eu disse a mim mesmo que se eu não estiver ‘ligado’ aos 25 anos, então eu vou reavaliar minha vida. Mas agora tenho 24 anos e tenho tido sucesso… Só quero continuar a insistir.”

>

>