Não temer erros. Não há nenhum. – Lenda do jazz Miles Davis

Tonight marks graduation for me: Formatura de uma aula de comédia improvisada de oito semanas que me desafiou, entrou em pânico e acabou por me libertar – pelo menos um pouco – de muitos dos medos e penduricalhos que podem bloquear a minha capacidade de fazer as coisas.

Eu dificilmente tirei a aula de qualquer interesse em tornar-me um comediante profissional. Eu só queria mergulhar pessoalmente, de cabeça, em alguns dos processos que eu sei que são cruciais para o desempenho máximo e para o sucesso geral no trabalho e na vida. A maioria dos meus colegas de classe de improviso acabou por estar lá por razões similares, de “crescimento profissional”.

Ajudou a ter um professor extraordinariamente talentoso, Keith Saltojanes, que muito tomou o ponto de vista de um Miles Davis. Keith não se debruçou sobre nenhum erro meu ou dos meus colegas de classe, ao invés de ver cada momento desajeitado como um trampolim para novas possibilidades maravilhosas e engraçadas. Ele tinha uma habilidade quase preternatural de não ficar desapontado conosco e, em vez disso, nos encorajar a continuar correndo maiores riscos. (Ele também encontrou tempo para quebrar um recorde mundial do Guinness na semana passada para o mais longo show de improviso de todos os tempos, uma impossível 150 horas).

Eu já escrevi antes sobre como atletas e artistas de sucesso alcançam “a zona” em pico de desempenho. Geralmente envolve “sair da cabeça deles”-construindo suas habilidades em desligar aquela parte ativa e racional de seus cérebros e aprender a operar por instinto.

Apontar essas habilidades requer várias coisas:

• Focalizar no processo, não no resultado.

• Alimentar o estresse e as borboletas para serem combustível para a performance, não um obstáculo.

• E praticar, praticar e mais prática, até que o cérebro e o corpo saibam de memória como responder com confiança quando algo novo lhes é lançado.

Aulas de improviso estão disponíveis em toda parte em uma cidade como Los Angeles, onde eu moro, e são comuns na maioria das outras grandes cidades. Eles são recursos fenomenais para profissionais de todos os tipos. E mesmo que você não consiga encontrar uma aula adequada para você, você pode considerar a criação de seu próprio grupo de amigos e colegas que darão uns aos outros permissão para praticar habilidades de melhoria.

Existem algumas razões práticas pelas quais a melhoria pode ajudá-lo.

Primeiro de tudo, precisamos de antídotos para o novo mundo “assíncrono” em que todos nós vivemos. Estamos habituados a receber mensagens de texto e posts de social-media, e depois responder no nosso tempo livre. Esta artificialidade prejudica a nossa capacidade de nos relacionarmos com seres humanos reais no momento. Improv arrasta-o para fora desse mundo assíncrono, de realidade virtual, e deixa-o cair nesse mundo maravilhoso de interacção de alta energia, imediata, de pessoa para pessoa.

Segundo, improvisar ensina-nos a suavizar o nosso foco e a aumentar a nossa consciência, para que possamos responder bem às surpresas. Se você está em um círculo de pessoas jogando um jogo de associação de palavras, uma pessoa pode dizer “colher”, a próxima pode dizer “garfo”, e a próxima pode dizer “faca”. Neste ponto, você pode estar pensando que o jogo de associação de palavras vai ser tudo sobre jantar ou comida, e você pode começar a pensar em palavras relacionadas. Mas se a próxima pessoa disser “arma” em resposta a “faca”, você tem que ser capaz de ir imediatamente com uma associação de armas em vez de uma associação de jantares. Você percebe que o pensamento e a análise que você fez antes foi uma perda de tempo e essa é uma boa maneira de aprender como sair da sua cabeça e estar no momento.

Pense sobre isso a um nível prático: Na maioria das vezes, entramos em reuniões e conversas assumindo que eles precisam ir em uma direção; quando alguém começa a ir em outra direção, perdemos completamente o que está acontecendo, e perdemos uma verdadeira oportunidade de nos conectarmos com a outra pessoa.

Terceiro, melhorar nos ensina a ouvir com mais paciência e a responder mais lentamente do que estamos acostumados. Isso nos permite estar presentes aos colegas e amigos de maneiras que talvez nunca tenhamos estado antes. Você pula para responder às pessoas antes que elas terminem de falar? Pare de fazer isso. Uma das lições mais poderosas que aprendi na aula de Saltojanes é que você tem que deixar a outra pessoa terminar sua frase, porque pode terminar com uma surpresa que leva tudo em uma nova direção. No mínimo, os outros vão notar e apreciar como você realmente os escuta.

Quatro e finalmente, uma aula de improvisação é um dos poucos lugares na vida onde você tem permissão para genuinamente “falhar” sem medo. Por definição, você está experimentando e experimentando coisas sem julgamento. Para aqueles de nós que sentem a necessidade de dizer ou fazer a coisa perfeita, nós muitas vezes congelamos na embreagem e não dizemos ou não fazemos nada. Isso não é exatamente o melhor desempenho. Trabalhar na construção de nossos músculos de melhoria é um contraforte poderoso que pode ajudar em todo tipo de situação profissional.

Improv exige coragem – mas não tanta coragem quanto você poderia imaginar, especialmente quando você percebe o quanto todos ao seu redor estão no mesmo barco.

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