Superman é amplamente considerado como um dos primeiros super-heróis dos quadrinhos, ajudando a popularizar o gênero como um todo, mas um mistério que os leitores nunca foram capazes de resolver é a sua idade. Enquanto os quadrinhos do Super-Homem existem há mais de 80 anos, qual é a idade do próprio Homem de Aço dentro do universo DC? A resposta é… depende.
Determinar a idade do Super-Homem é especialmente desafiante dada a quantidade de versões diferentes do personagem que tem existido ao longo dos anos. Dependendo do enredo, o Super-Homem pode estar apenas começando sua carreira como herói (Super-Homem para Todas as Estações) ou estar retornando após anos de aposentadoria (Reino Venha). Em qualquer caso, a maioria dos enredos geralmente retrata o Super-Homem como jovem, velho ou no seu auge, sem nunca declarar explicitamente a sua idade. No entanto, a junção de pistas de contexto em vários quadrinhos pode nos aproximar de um número exato. Por exemplo, em um anúncio para uma HQ da Lois Lane antiga, a idade da Lois é revelada como sendo 22 anos. Como o Superboy #90 mostra que Lois e Clark estiveram no colegial ao mesmo tempo, o Big Blue Boy Scout também teria logicamente que estar em algum lugar em seus 20 anos, provavelmente um pouco mais velho que Lois. Isso funciona para os desenhos animados da velha escola, mas e as séries mais recentes?
Superman: American Alien #1 by Max Landis afirma que o Homem de Aço chegou à Terra pela primeira vez em 18 de abril, mas, infelizmente, isso não nos faz muito bem sem um ano correspondente. No entanto, duas edições mais tarde, Clark acaba acidentalmente no iate de Bruce Wayne durante a festa do 21º aniversário do milionário. O senão é que todos pensam que o Clark é o Bruce já que o Bruce não está lá (ele está fora do treino com a Liga dos Assassinos). Independentemente disso, é seguro dizer que o Clark também tem cerca de 21 anos neste momento. Então, na edição número 4, a história passa alguns anos à frente para quando Clark está trabalhando no Daily Planet em Metropolis, mas ainda não fez sua estréia como Super-Homem. Entretanto, dentro desse tempo, Bruce voltou a Gotham e já começou sua carreira como Batman, o que posteriormente inspira Clark a se tornar um herói fantasiado na próxima edição. Uma vez que o tempo habitual de treino de Bruce com a Liga dos Assassinos é de cerca de 10 anos, e ele já estava a meio da edição #3, podemos assumir que Clark é um pouco mais novo do que 30 anos quando se tornou Super-Homem – pelo menos, neste enredo.
O Novo 52 foi uma renovação de todo o Universo DC que viu a maior parte dos heróis serem raspados durante alguns anos. Embora nenhuma idade explícita seja dada aqui, está implícito que Clark Kent é contratado no Daily Planet logo após a faculdade, o que o colocaria na casa dos 20 anos, quando ele se apodera da capa pela primeira vez. Contudo, esta versão do Homem de Aço mais tarde fundiu-se com o Super-Homem do Renascimento, que tinha idade suficiente para ser casado e ter um filho, deixando o novo Super-Homem com uma idade ambígua. Assumindo que a idade é uma média das duas versões, ele provavelmente está por volta dos 30 anos aqui, também.
O mais próximo que chegamos de uma data exata de nascimento do Super-Homem vem na série limitada do Mundo de Krypton de 1979, que se concentra no pai do Super-Homem, Jor-El, nos anos antes da destruição do planeta. World of Krypton #2 dá uma data exata para o nascimento de Kal-El – mas não fique muito animado – a data fornecida usa medidas Kryptonianas do tempo, então a data de nascimento do Super-Homem é escrita como 38 Eorx 9998. Como Krypton tem um número diferente de dias em uma semana e meses em um ano, traduzir matematicamente este número em medições do tempo da Terra resultaria em um aniversário diferente para o Super-Homem a cada ano. Isto poderia realmente explicar porque existem tantas respostas diferentes quanto ao que é o aniversário do Clark. Algumas fontes dizem que seu 29 de fevereiro, que alegadamente começou como uma piada para explicar porque o Super-Homem permanece eternamente jovem (ele nasceu no Dia do Salto, então ele só envelhece a cada quatro anos). Outros dizem que é 18 de junho, o mesmo que o aniversário de Bud Collyer, o ator de voz que interpretou o Super-Homem na rádio nos anos 40.
A infeliz verdade é que a história do Super-Homem está cheia de informações contraditórias, o que torna virtualmente impossível atribuir-lhe uma idade real, o que faz sentido, uma vez que o Homem de Aço é destinado a suportar o teste do tempo. Em suma, a maioria concordaria que o Super-Homem está perpetuamente algures entre os seus 20 e 30 anos, mas como ele é essencialmente imortal, a sua idade é praticamente irrelevante, de qualquer forma.
