Em inglês moderno, o termo “momento” refere-se a um curto período de tempo não específico. O termo é pensado até o século XIV e foi usado para se referir a um período de 90 segundos. Uma hora na época medieval consistia, portanto, em 40 momentos. O calendário hebraico tem uma definição mais curta de um momento, referido como rega, que é aproximadamente equivalente a 5/144 de um segundo. Em 1990, o cientista e poeta Miroslav Holub propôs a idéia de que um momento é aproximadamente o tempo médio que uma pessoa leva para ler uma linha de verso.

Mais sobre medidas de tempo:

• O termo “jiffy” é frequentemente usado como período de tempo curto não específico, mas também é um termo técnico de computação que se refere à quantidade de tempo que um sistema de computador leva para sinalizar para um processador – cerca de 0.01 segundos.
• A frase “num piscar de olhos” vem do latim atomus e é considerada como cerca de 160 milissegundos, ou seja, um 376º de um minuto.
• Os antigos egípcios, por volta de 1500 a.C., são considerados as primeiras pessoas a medir o tempo, dividindo o período do nascer ao pôr-do-sol em 12 partes.