Mais não é melhor quando se trata de lavar a sua pele. Tomar banho mais frequentemente pode deixar-lhe um cheiro fresco, mas não ajuda a prevenir infecções e pode na verdade ser mau para a sua pele, digamos, para os médicos. De facto, as pessoas mais velhas com pele mais seca podem beneficiar de um banho com menos frequência. Os defensores do duche dizem menos que há razões para limitar o banho e que alguns sabonetes podem tirar a pele de bactérias benéficas.

Os detalhes

Para a maioria dos adultos, a maior razão para tomar banho é para reduzir o odor corporal, especialmente se você estiver passando tempo com outros, diz Amesh Adalja, um estudioso sênior do Johns Hopkins Center for Health Security em Baltimore, que se concentra em doenças infecciosas emergentes. Embora geralmente atinja esse objetivo, ele diz, tomar menos banho não o torna propenso a infecções, pelo menos na maioria das vezes.

“Não há dados fortes sobre a frequência com que você deve tomar banho do ponto de vista das infecções”, diz a Dra. Adalja. Ele recomenda contra o uso de produtos antibacterianos no banho, pois eles tendem a perturbar o microbioma da pele, ou microorganismos que vivem na pele

Uma advertência: Diabéticos propensos a infecções de pele ou pessoas obesas que podem ter infecções fúngicas entre as dobras cutâneas podem ter uma necessidade médica de tomar banho com mais freqüência, ele acrescenta. “Qualquer pessoa propensa a infecções de pele ou de tecidos moles pode precisar manter sua pele o mais limpa possível”, diz ele. Crianças e bebês muitas vezes precisam ser lavados com mais freqüência para prevenir infecções.

Para aqueles que trabalham em casa, tomar menos banho pode ser uma boa idéia porque ajuda a manter micróbios benéficos na pele, diz Elaine Larson, professora emerita da Escola de Enfermagem da Universidade de Columbia em Nova York, que recomenda que os adultos tomem banho a cada três ou sete dias, dependendo da idade e atividade. Uma vez que o duche seca ainda mais a pele, os adultos com mais de 60 anos que já têm menos humidade na pele podem ser mais vulneráveis a germes se se lavarem com mais frequência, diz ela. “Se você se sentir sujo, tome banho ou tome banho, mas não pense que você tem que fazê-lo todos os dias”, diz a Dra. Larson, que estuda higiene.

Para muitas pessoas na América do Norte, um banho diário tem mais a ver com hábitos aprendidos do que com saúde, diz Katherine Ashenburg, autora de livros baseados em Toronto, incluindo “The Dirt on Clean”: An Unsanitized History.” Na Europa e em outros lugares, a norma cultural é tomar banho com menos freqüência. Na América do Norte, “as pessoas ainda tremem muito com a idéia de não lavar ou usar desodorante todos os dias”, diz ela. “Parece estar no nosso ADN.”