O Vale Central, ou Vale Central é formado pelas cidades metropolitanas de São José, Alajuela, Heredia e Cartago. Esta é a área mais desenvolvida da Costa Rica, já que San José é a capital do país e Cartago foi a capital anterior. É o lar do Aeroporto Internacional de San José, o maior aeroporto internacional da Costa Rica por onde passaram mais de 2 milhões de visitantes em 2019. O Vale Central também é onde a maioria dos costarriquenhos, mais de 2 milhões de uma população de ~5 milhões, vivem e trabalham.

Onde está o Vale Central na Costa Rica?

Aqui está um mapa onde você pode ver as quatro cidades e províncias. Como você pode ver, o nome, Vale Central, apropriadamente vem do fato de estar bem no centro do país a uma altitude de mais de 1200 metros (quase 4000 pés).

As províncias não são muito grandes, então se você decidir ficar algumas noites no Vale Central, há muitos hotéis em Alajuela, Heredia e San Jose. Você pode facilmente pegar um táxi ou Uber ao redor dessas áreas. Aqui está um exemplo do itinerário de San Jose.

Cartago é um pouco mais longe, então se você quiser explorar San Jose, eu não recomendo ficar em Cartago.

Razões pelas quais você deve visitar o Vale Central na Costa Rica

Quando se trata de destinos turísticos populares na Costa Rica, o Vale Central não costuma estar no topo da lista, já que a maioria dos turistas quer passar um tempo na floresta tropical ou na praia na Costa Rica. Muitos turistas se esforçarão ao máximo para pular San José, apesar de ser a capital, e ir diretamente do aeroporto para seu próximo destino de imediato. Ou passar uma noite na cidade e sair na manhã seguinte para o seu próximo destino. (É você? Então verifique nosso posto para os melhores hotéis do aeroporto em San José!)

No entanto, há muitos lugares bonitos que valem uma visita no Vale Central e como a maioria da população do país vive e trabalha lá, é um excelente lugar para experimentar a cultura, a comida e a vida local costarriquenha. Para aqueles que estão na cerca se devem ficar uma ou duas noites, aqui estão algumas razões para ficar algumas noites no Vale Central e dicas para planejar sua estadia.

Lotes e muito café!

Se você gosta de café, então o Vale Central é um must. Esta área produz alguns dos melhores cafés da Costa Rica devido à altitude ideal para cultivar café e tem excelente solo fértil graças aos muitos vulcões ao redor. Há várias plantações de café grandes e pequenas em todas as montanhas do Vale Central que os turistas podem visitar. Até a Starbucks tem lá a sua própria plantação de café, é tão bom!

A melhor maneira de satisfazer o café costarriquenho é fazer um passeio numa plantação de café para aprender como o processo funciona. Descubra como esse rico líquido aromático entra na sua xícara todas as manhãs, começando pelo cultivo das plantas de café até a torrefação dos grãos.

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Nosso passeio de café favorito é a Fazenda Doka. Eles não só têm um café incrível, mas são realmente informativos para que você aprenda todos os detalhes sobre o trabalho árduo que vai para fazer a sua xícara de café da manhã. Britt, Espíritu Santo e Hacienda Alsacia (Starbucks) são outras boas opções.

Volcanoes galore

Em apenas 2 horas de viagem estão alguns dos vulcões mais espetaculares e ativos do país: Vulcão Poas e Vulcão Irazu. Ambos têm um impressionante lago de crateras na floresta de nuvens!

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Vulcão Poas Parque Nacional reaberto em 2018 e os visitantes podem ir ao parque para ver uma das maiores crateras de gêiseres do mundo! O Parque Nacional do Vulcão Irazu, o vulcão mais alto da Costa Rica, tem um impressionante lago azul de crateras. Ambos são excelentes passeios de um dia de San José e não requer muita caminhada ou atividade extenuante. Eles também são atividades baratas na Costa Rica, pois as taxas de entrada são ambos $15 USD para adultos.

Aves coloridas em maior altitude

Muitas aves coloridas são mais comumente encontradas no Vale Central, porque eles gostam de elevações mais altas. Você pode ver belos beija-flores, tucanos, papagaios e outros pássaros tropicais coloridos.

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Fizemos uma pequena caminhada pela propriedade do Hotel Bougainvillea em um passeio de observação de pássaros e vimos beija-flores Mot, beija-flores e papagaios. Foi muito divertido!

Experiência Costa Rica

Mais de 2 milhões de Ticos (apelido para os costarriquenhos) vivem e trabalham em San José, Heredia, Alajuela e Cartago, então que melhor lugar há para observar e aprender sobre a vida local do que o Valle Central?

Sim, as cidades são agitadas com toneladas de tráfego e a infra-estrutura é um pouco confusa, mas as cidades, especialmente San Jose, oferece uma excelente experiência para mergulhar e observar a vida local da cidade.

Passar pelas ruas de San Jose neste vídeo!

Adicionalmente, você pode visitar alguns dos lugares mais antigos do país como igrejas e antigos mercados ou viejos. O antigo mercado em Heredia tem mais de 100 anos e até hoje, é aqui que os Heredianos vão almoçar, comprar as suas compras, escolher as suas especiarias e encontrar-se para um café da tarde. Que melhor lugar para observar a cultura costa-riquenha?

Yeison é de Heredia e ele me levou pela cidade para me mostrar os vários lugares culturais e históricos, o que me leva a outra razão pela qual os viajantes devem visitar o Vale Central.

Visitar as atrações culturais e históricas e museus em San Jose

Se você gosta de história e cultura, as cidades do Vale Central, particularmente San Jose, são o melhor lugar para ir na Costa Rica para isso. Há vários grandes museus como o Jade Museum e o Gold Museum em San Jose. Um dos nossos lugares culturais favoritos é o Teatro Nacional com bela arquitetura e design.

Existem também algumas estruturas históricas como a torre El Fortin de 1876 em Heredia e a antiga fortaleza que agora é o Museu Nacional (você ainda pode ver os buracos de bala!) Ambas fortalezas foram construídas para proteger os soldados durante a guerra civil da Costa Rica e agora são monumentos nacionais.

Para saber mais sobre a história e a cultura da cidade, é altamente recomendável fazer um tour pela cidade de San Jose. Muito informativo!

Vistas maravilhosas do vale

O Vale Central oferece algumas vistas espetaculares das montanhas. Yeison e eu costumávamos viver nas colinas de Heredia a apenas 20 minutos da cidade e a vista do nosso apartamento era de tirar o fôlego.

Muitos hotéis estão nas montanhas do Vale Central com vistas deslumbrantes. Finca Rosa Blanca é uma das nossas favoritas com belas vistas da cidade e da montanha. Há até mesmo alguns restaurantes como Ram Luna com belas vistas!

Clima fresco

Vale Central é conhecido por ter o melhor clima da Costa Rica. Na estação seca (Dezembro – Abril), as temperaturas são de uns bons 80s F (26 C) durante o dia. Esfria até aos 60s F (15 C) durante a noite. Geralmente também há uma brisa agradável. Se você ama a primavera como o tempo, então este tempo é perfeito para você.

Quando visitamos Heredia e San Jose, deixamos sair um enorme suspiro de alívio. Estamos acostumados com o clima incrivelmente quente de Guanacaste, então ir para o Vale Central é tão bom. O sol não se agarra a ti enquanto andas, podes usar uma camisola à noite, não é húmido, não estás sempre suado e não precisas de AC!

Less tourists

E por último, mas não menos importante, há muito menos turistas, o que faz com que seja uma excelente razão para visitar o Vale Central na Costa Rica. Embora alguns dos parques nacionais sejam populares como Poas e Irazu, não fica tão lotado como as praias turísticas de Guanacaste ou a área de Arenal. Poucos viajantes ficam na cidade por mais de um dia também. Nós mal vimos turistas no Museu do Ouro e nenhum no Teatro Nacional quando fomos.

Coisas para fazer

Há muitas viagens incríveis de um dia de San Jose no Vale Central para experimentar diferentes paisagens e cenários do país.

Viver no Vale Central

Muitos expatriados e imigrantes escolheram o Vale Central como seu novo lar, particularmente os bairros afluentes de San Jose, como Lindora e Escazu. Eles escolhem San José porque gostam das cidades e desfrutam das conveniências da cidade, desfrutam do clima e gostam de estar perto do principal aeroporto internacional. Além disso, há muito mais empregos em San Jose do que no resto do país. Há muitas casas bonitas e torres de condomínios novos surgindo em Heredia, Alajuela e San Jose que oferecem segurança, conveniência e conforto.

Embora Yeison tenha crescido em Heredia, nós pessoalmente não planejamos morar no Vale Central, nós estamos instalados em Guanacaste. No entanto, nós visitamos frequentemente para ver amigos e familiares, já que toda a família de Yeison ainda vive em Heredia e San Jose.