Não é segredo que a popularidade do Peru está em ascensão. A mídia social se tornou inundada por pessoas posando ao lado de lhamas, em frente às ruínas incas em Machu Picchu, e bebendo pisco sours em um pátio assado ao sol. Mas em um país de quase meio milhão de quilômetros quadrados e uma espantosa diversidade biológica, essas experiências dificilmente arranham a superfície. Emoldurada por glaciares da segunda maior cadeia montanhosa do mundo, a cidade de Huaraz oferece uma alternativa ao tradicional circuito turístico peruano. Se você quer explorar as montanhas, ou simplesmente obter uma sensação de cidade mais local, Huaraz deve estar no topo da sua lista.

Uma cidade andina muito mais próxima de Lima

Foto: Christian Vinces/

A cidade andina está situada aos pés da Cordillera Blanca – lar de 17 picos cobertos de glaciares com 6.000 metros de altura – tornando-a um destino popular para caminhantes, alpinistas e montanhistas sérios. Apesar de ser muitas vezes ofuscada pela muito fotografada cidade de Cusco, na verdade é muito mais próxima da capital peruana.

Huaraz está localizada a apenas oito horas de ônibus de Lima. Muitas empresas como Linea e Movil Bus oferecem bilhetes de ida por $20 ou menos. Você pode maximizar seu tempo pegando um ônibus noturno, embora você perca a mudança de cenário ao longo do caminho. Em contraste, Cusco é três vezes mais longe de ônibus, ou você precisa voar até lá.

Você não precisa estar disposto a escalar uma reunião técnica para fazer uma viagem a Huaraz valer a pena. A sensação local da cidade oferece uma experiência autêntica que alguns dos destinos mais populares carecem. Ao invés de lojas cheias de ímãs e cartões postais, os visitantes encontrarão mercados vendendo produtos para os locais, histórias sobre experiências nas montanhas e vales circundantes, e uma descontraída sensação sul-americana de montanha-cidade.

É menos lotado que Cusco.

Em Cusco, é difícil escapar às palavras “Machu Picchu.” Cusco é uma bela cidade com uma história e cultura profundamente enraizadas, mas é mais difícil escapar ao foco no turismo. Ao virar a esquina, um cartaz gigante com o cume icônico de Huayna Picchu sobre ela entra em foco, rebocado na parede em frente a uma sede de serviço de guia. Você pode se encontrar lutando entre multidões de pessoas usando chapéus de cowboy e mochilas de bunda enquanto os donos de lojas saem de sua vitrine gritando as palavras “Machu Picchu” ou “Rainbow Mountain”.

As ruas de Huaraz estão em contraste com as de Cusco. Como muitos visitam Huaraz como um ponto de salto para as montanhas, a cidade tende a ser muito menos povoada. Viajantes carregando mochilas meteorológicas com bastões de trekking amarrados aos lados vagueiam pela Plaza de Armas à procura de uma dentada para comer enquanto outros relaxam à sombra no vizinho Parque del Periodista, revezando-se em slacklining e observando as pessoas.

Embora o Huaraz tenha um grande foco no turismo de montanha, não parece que esse seja o seu único propósito. Tem muitas opções para quem procura viagens guiadas a um dos destinos de trekking mais populares como a Laguna 69 ou o circuito do Vale de Santa Cruz. A cidade não tem falta de lojas e restaurantes, mas mantém uma sensação de calma e descontração. Para uma alternativa menos lotada à caminhada da Laguna 69, siga para o Lago Churup, que é um lago alpino localizado na periferia da cidade. O Churup pode ser caminhado em apenas algumas horas.

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É barato.

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Foto: Josh Laskin

O preço médio diário para viajar em Huaraz é 22 dólares por dia, menos de metade do que custa por dia em Cusco e um terço do que custa em Lima. Naturalmente, isto pode flutuar dependendo dos seus objectivos de viagem. Muitos albergues, como o Monkeywasi Climbing Hostel, têm cozinhas disponíveis para uso, o que ajuda a reduzir ainda mais o custo diário. O Monkeywasi também tem uma parede de escalada coberta, aluguel de equipamentos e serviços de guia.

Alojamentos superiores, como aqueles oferecidos pelo Llanganuco Lodge a partir de $40 por noite, são significativamente mais baratos do que o que é oferecido em muitas das outras cidades e vilas focadas no turismo em todo o país.

Restaurantes de serviço oferecem menus de almoço a preço fixo para cerca de cinco soles ($1,50) e menus de jantar para 10 soles ($3). E para aqueles que procuram trazer de volta um cobertor de lã de alpaca ou outra lembrança, os vendedores em Huaraz oferecem os mesmos produtos que podem ser encontrados em Cusco, Lima, Arequipa e outros destinos mais caros por uma fração do custo.

A comida é incrível.

Foto: Josh Laskin

Parece ser um equívoco comum que a comida no Peru consiste em grande parte de arroz e feijão. Na verdade, o Peru foi nomeado o “Melhor Destino Culinário do Mundo” na gala internacional do World Travel Awards pelo sétimo ano consecutivo.

Peru é o lar de centenas de pratos distintos, com diferentes regiões utilizando a flora e fauna locais para desenvolver seus próprios gostos únicos. Picante de cuy, ou porquinho-da-índia assado num molho servido com batatas, é um dos pratos mais populares específicos do Huaraz. Muitos vendedores ambulantes vendem anti-cucos, ou coração de vaca grelhado, que é uma refeição saborosa que pode ser encontrada em todo o país. E embora não seja específico do Huaraz, pollo a la brasa, ou frango peruano rotisserie, é um dos pratos mais populares em todo o país e pode ser encontrado em muitos restaurantes em Huaraz.

Cafe Andino e Café Califórnia são ambos populares para os visitantes e locais, e oferecem menus com tarifas tradicionais peruanas e norte-americanas. O recentemente inaugurado Manqawi Cafe serve hambúrgueres, café, e a cerveja Sierra Andina, fabricada localmente.

Para um gosto mais local, vá para La Brasa Roja, que é especializada em pollo a la brasa. Manka, localizada em Simon Bolívar, oferece uma fusão de sabores italianos e locais e é muito acessível. Bistro de los Andes, que fica na Plaza de Armas, no centro da cidade, oferece pratos locais e internacionais e tem uma das melhores vistas da Cordillera Blanca.

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Está localizado no coração da segunda maior cordilheira do mundo.

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Foto: NiarKrad/

A paisagem das montanhas que rodeiam Huaraz não é diferente do que se pode ver enquanto se caminha nos Himalaias. Enormes monólitos graníticos e vulcânicos sobressaem dos profundos vales esculpidos em glaciares, situados no primeiro plano dos cumes de cortar a respiração, enquanto os lagos alpinos de cor turquesa se situam no alto das aldeias circundantes.

A Cordilheira Blanca, ou “Cordilheira Branca”, faz parte da Cordilheira dos Andes e abriga 722 glaciares e a montanha mais alta do Peru: Huascaran, localizada num parque nacional com o mesmo nome. É também a maior cordilheira tropical coberta de gelo do mundo, tornando-a o destino perfeito para montanhistas de primeira viagem ou experientes.

Antes de tentar um pico técnico como o Monte Tocllaraju ou o Monte Chopicalqui – ambos requerem eixos de gelo, cãibras e habilidades de gestão de cordas para navegar em gelo mais íngreme e neve – é uma boa ideia escalar um dos picos menos técnicos. Andean Kingdom oferece viagens por alguns dos picos menos técnicos como Ishinca e Pisco, que, apesar de serem fisicamente exigentes e incluírem viagens glaciares, não requerem extensa experiência técnica de montanhismo.

Even se você não estiver pronto para mergulhar os dedos dos pés no mundo do montanhismo, a própria cidade oferece vistas espetaculares dos picos circundantes. Muitos serviços de guia também lideram caminhadas de um dia e caminhadas não técnicas de vários dias na área circundante. Além dos passeios de montanhismo, o Reino Andino também oferece caminhadas de um dia para a Laguna 69 e outros destinos, caminhadas de vários dias nos arredores e passeios de escalada em rocha. Akilpo é outra opção, oferecendo uma variedade de passeios pela Cordilheira Branca e Cordilheira Huayhuash.