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HPV é a doença sexualmente transmissível mais comum, com mais de 40 tipos de HPV que infectam as áreas genitais de machos e fêmeas. A maioria das pessoas que estão infectadas com o vírus não sabem que o têm porque não mostram sinais ou sintomas. A maioria dos tipos de HPV que infectam a área genital não produzem problemas de saúde. Quase todos os indivíduos sexualmente activos irão contrair uma infecção pelo HPV em algum momento da sua vida. Os sintomas do HPV podem ocorrer de algumas semanas a alguns meses após a infecção ou não ocorrer de todo. Em 90 por cento dos casos, o sistema imunitário do corpo irá eliminar uma infecção por HPV naturalmente dentro de cerca de dois anos.

Esta infecção viral é disseminada através do contacto directo da pele com a pele genital. Uma pessoa não tem que se envolver em sexo vaginal ou anal para contrair o vírus. Os genitais de uma pessoa infectada simplesmente tocando os genitais de uma pessoa não infectada podem transmitir o HPV.

Symptoms

Mais frequentemente, uma pessoa infectada não tem sintomas. Para uma infecção que produz sintomas, as verrugas genitais seriam o único sinal visual. As verrugas genitais são pequenos crescimentos causados pelo HPV. Podem aparecer na zona genital, virilha ou anal ou perto dela. As verrugas genitais podem ser planas ou arredondadas; cor-de-rosa ou de pele; sozinhas ou em grupos; e podem ser difíceis de ver. Algumas verrugas podem causar comichão ou sangramento, mas normalmente não as sentirá. As verrugas também podem aparecer na sua boca e fazer sexo oral com uma pessoa infectada. O HPV pode causar alguns cancros, incluindo o cancro do colo do útero, pénis, vagina, ânus, língua e garganta.

Prevenção

HPV pode ser prevenido através:

• abstinência (o que significa não ter qualquer vaginal, sexo anal ou oral)
• evasão da pele genital paracontacto com a pele
• utilizar preservativos e barragens dentárias da forma correcta sempre que tem relações sexuais (pode reduzir o risco)
• limitar os seus parceiros
• evitar o uso de álcool ou drogas porque podem levar a comportamentos sexuais de risco
• falar com o(s) seu(s) parceiro(s) sobre a sua história sexual

Prevenção – Vacinas

vacinas HPV que estão agora no mercado foram desenvolvidas para prevenir cânceres cervicais e outros cânceres genitais menos comuns. É possível que as vacinas contra o HPV também possam prevenir os cancros orofaríngeos (boca/garganta), uma vez que as vacinas previnem a infecção inicial com tipos de HPV que podem causar cancros orofaríngeos, mas estudos para confirmar isto não foram feitos. As recomendações de vacinas incluem:

• Todos os meninos e meninas de 11-12 anos devem ser vacinados, assim como, qualquer adolescente que não tenha sido vacinado ou que não tenha completado a série.
• Vacinas para homens até 21 anos e para mulheres até 26 anos, se não foram vacinados quando eram mais novos.
• Gay e homens bissexuais (ou qualquer homem que tenha relações sexuais com homens) até 26 anos de idade.
• Homens e mulheres com sistema imunológico comprometido (incluindo pessoas vivendo com HIV/AIDS) até 26 anos de idade, se não foram totalmente vacinados quando eram mais jovens.

Lavar os genitais, urinar ou dobrar depois do sexo não o protegerá de obter HPV.

Testar

Não existe actualmente nenhum teste aprovado para o HPV. Existem testes que podem ser usados para o rastreio do cancro do colo do útero mas estes são recomendados apenas para mulheres com 30 anos de idade ou mais. Alguns homens e mulheres descobrem que têm HPV quando adquirem verrugas genitais. Algumas mulheres podem descobrir que têm HPV quando obtêm um resultado anormal no teste de Papanicolaou. Outras podem apenas descobrir quando desenvolveram problemas mais graves, como cancros.

Tratamento

Porque o HPV é uma DST/DST viral, não tem cura; no entanto, os sintomas podem ser tratados. Não use nenhum remédio para as verrugas de venda livre. Não se destinam a verrugas genitais.

HPV na Gravidez

O papilomavírus humano (HPV) não tem sido bem estudado na gravidez. O risco de aborto espontâneo e parto prematuro não é claro, mas tem sido visto em alguns estudos. O HPV pode ser transmitido ao recém-nascido durante o parto. Na maioria das vezes, não se observam efeitos no recém-nascido. Algumas vezes, no entanto, o recém-nascido pode desenvolver verrugas nas cordas vocais, o que pode afetar a capacidade de respiração da criança. Mulheres e homens podem agora receber uma vacina contra o HPV. A melhor altura para obter a vacina é antes da gravidez. Estão em curso estudos para determinar os efeitos de obter a vacina durante a gravidez. No entanto, estudos até à data, incluindo estudos com animais, não mostram um aumento do risco de defeitos congénitos da vacinação durante a gravidez.