Sherman, Doug

Echinocereus engelmannii

Engelmann’s Hedgehog Cactus, Saints Cactus, Hedgehog Cactus, Strawberry Cactus, Strawberry Hedgehog Cactus, Purple Torch Torch L48 (N)

O cacto de 4-12 in., cilíndrico, com nervuras de caules de santos ou de porco-espinho pode ocorrer individualmente ou em pequenos cachos. Os espinhos curvos podem ser vermelhos, amarelos, brancos ou cinzentos. Flores grandes, tubulares, que se abrem durante o dia e florescem durante vários dias consecutivos, variam de magenta brilhante a rosa pálido. Segue-se um fruto carnoso, espinhoso e vermelho.

Englemanns é um dos cactos ouriços mais comuns encontrados nos desertos do sudoeste. As suas flores roxas a magenta e quatro espinhos centrais bem armados ajudam a identificá-lo. Nove variedades são reconhecidas, com base no tamanho do caule, características da espinha central e tamanho da flor. Uma das variedades mais notáveis e excepcionais é a var. nichollii, que possui espinhos amarelos dourados e caules altos e finos. Echinocereus engelmanii floresce em Abril e Maio.

A espécie desta planta tem o nome de George Engelmann (1809-1884) que nasceu na Alemanha e se estabeleceu em St. Louis, Missouri, quando jovem. Ele foi médico e botânico, descrevendo especialmente Abies (Firs) norte-americanos, Agaves, Cactus (para os quais descreveu mais de 108 espécies), Cuscuta (Cuscuta), Euphorbiaceae (Família Spurge), Juncus (Rústicas), Juniperus (“Cedro”), Pinus (Pinheiros), Vitis (Uvas), e Yuccas. Quando ele morreu grande parte de sua coleção foi para o Jardim Botânico do Missouri.