Mostra também a lentidão com que alguns dos estados respondem às perguntas – com Malta levando 67 dias para responder à primeira carta da comissão, seguido de 42 dias para Chipre.

Por sua vez, a Bulgária enviou uma carta em outubro de 2019 à Comissão Européia, que respondeu uma carta de um mês.

Six foram trocados com a Bulgária e nove com Chipre e Malta cada um, abrangendo o período de outubro de 2019 a outubro de 2020.

A questão aterrou recentemente em Chipre e Malta com a possibilidade de enfrentar o Tribunal Europeu de Justiça no Luxemburgo por causa da venda de passaportes, que os críticos dizem atrair pessoas com antecedentes criminais.

Uma investigação da Al Jazeera no mês passado revelou altos funcionários cipriotas discutindo formas de proporcionar cidadania a um criminoso condenado.

A rede de mídia publicou 1.400 documentos vazados mostrando como o Chipre permitiu aos fugitivos obter a cidadania cipriota – e, portanto, da UE.

Desses três, a Bulgária deveria lançar seu esquema pela primeira vez em 2005, oferecendo às pessoas a cidadania em troca de um investimento de 1 milhão de euros.

Que a cidadania lhes dá então o direito de viver e trabalhar em qualquer parte da União Europeia, em movimentos que criam potenciais riscos de segurança.

Cedido a divulgar as cartas para uma inspecção mais aprofundada, a Comissão Europeia recusou, citando jurisprudência.

“As trocas com a Bulgária são de natureza estritamente bilateral, pois envolvem apenas a comissão e o Estado membro em questão”, disse, em resposta a um pedido de liberdade de informação.

A Comissão fez argumentos semelhantes para Malta e Chipre, sublinhando que não havia interesse público superior para a sua divulgação, dado os processos de infracção anteriormente iniciados.

A Comissão diz que os esquemas prejudicam a integridade do estatuto de cidadania da UE e a livre circulação.

A comissão também permite às pessoas, que não tinham ligações à União Europeia antes de por vezes pagarem milhões de euros pelos passaportes, o direito de voto.

A comissão também está preocupada com os países candidatos à UE, bem como com o Reino Unido, utilizando esquemas semelhantes que oferecem um acesso especial à UE para potenciais futuros clientes.

O Reino Unido já não é membro da União Europeia.

O comissário de justiça Didier Reynders em Outubro disse que os esquemas ainda estão a ser utilizados nesses países para atrair investidores através dos seus acordos de parceria privilegiada, ou várias ofertas de adesão à UE.