O desenvolvimento de um reforço secundário como resultado da associação de um estímulo neutro (campainha) com doses intravenosas (IV) de morpina foi estudado em ratos. O reforço secundário desenvolveu-se na ausência de dependência física e acompanhou a associação do estímulo com injeções de morfina, sejam elas de resposta-contingente ou não contingente. A força do reforço condicionado, medida em termos de resposta sobre uma alavanca para o estímulo mais infusão de solução salina, foi proporcional à dose unitária de morfina empregada nos pares de buzzer e fármaco. Quando foi realizada a extinção da resposta de alavanca para a morfina intravenosa (substituindo solução salina por morfina) na ausência do estímulo de reforço condicionado, observou-se posteriormente que o estímulo ainda podia desencadear respostas de alavanca, até que também estivesse presente por um intervalo suficiente de resposta não-reforçada. Da mesma forma, a extinção da resposta para morfina, bloqueando sua ação com naloxona na ausência do estímulo, não eliminou o reforço condicionado. Outro estudo mostrou que uma dose passiva, subcutânea (SC) de morfina serviu para manter a pressão de alavanca sobre uma contingência de buzzer mais infusão salina. Além disso, os estímulos resultantes da presença de morfina (após uma injeção de SC) foram capazes de reestabelecer a alavanca – respondendo apenas à contingência de buzzer-salina quando tais respostas tinham sido previamente extintas. Além disso, foi demonstrado que a d-anfetamina podia restaurar a resposta sob as mesmas condições, e que a morfina também o podia fazer para ratos em que o reforço primário tinha sido a d-anfetamina. Sugere-se que dados animais como estes mostram que os procedimentos projetados para a eliminação do comportamento humano de tomar drogas devem levar em conta tanto os reforços secundários quanto o(s) reforço(s) primário(s).