P: Os cavalos com olhos azuis são mais sensíveis à luz e mais propensos a doenças do que aqueles com olhos castanhos? Sempre ouvi dizer que os olhos azuis são mais suscetíveis a tumores e outras complicações.
Blues eyes in horses are not more sensitive than brown, but the pink skin frequently found around blue eyes is more susceptible to cancer.
AdobeStock
A: Ao longo dos anos, uma série de mitos têm circulado sobre os cavalos de olhos azuis. A cor dos olhos refere-se à pigmentação da íris, uma membrana que se encontra debaixo da córnea clara. No centro do íris está a abertura escura chamada pupila. Quando os músculos da íris se contraem ou se expandem, a pupila muda de tamanho para regular a quantidade de luz que entra no olho. Os cavalos têm naturalmente apenas duas cores do íris: azul ou castanho. Alguns cavalos terão coloração azul e marrom na sua íris, uma situação chamada “heterocromia iridis”
Cavalos com olhos azuis não são mais propensos a desenvolver qualquer doença ocular do que aqueles com olhos marrons. No entanto, cavalos com íris azul têm frequentemente pele rosada, em vez de preta, ao redor das pálpebras – e isto é muito provavelmente a fonte do mito de que os olhos azuis são mais intolerantes à luz. A pele rosada carece do pigmento protetor chamado melanina, e quaisquer áreas de pele rosada em um cavalo, inclusive nas pálpebras, são mais suscetíveis a queimaduras solares prejudiciais do que a pele preta e também são mais propensas a desenvolver câncer de pele (chamado carcinoma de células escamosas).
Se um cavalo tem pele rosada, geralmente encontrada sob marcas brancas, é uma boa idéia tomar medidas para minimizar seu risco de câncer, reduzindo sua exposição à luz ultravioleta (UV). Possibilidades incluem o uso de uma máscara de mosca com bloqueio UV durante o dia e a restrição do tempo de participação ao início da manhã, final da noite ou durante a noite. E, claro, não deixe seu cavalo usar uma cama de bronzeamento!
Amber Labelle, DVM, MS, DACVO
Universidade de Illinois em Urbana-Champaign
Urbana, Illinois
Este artigo apareceu pela primeira vez na edição EQUUS #429.
Não perca! Com a newsletter semanal gratuita da EQUUS, você receberá as últimas informações sobre a saúde dos cavalos diretamente na sua cesta! Se ainda não está a receber a newsletter da EQUUS, clique aqui para se inscrever. É *grátis*!