Os Los Angeles Lakers viram muito Carmelo Anthony em primeira mão.

Os Los Angeles Lakers largaram o Jogo 1 da primeira rodada contra os Portland Trail Blazers e seguiram o mesmo caminho com quatro vitórias consecutivas para conduzir uma varredura de cavalheiros. Duas dessas quatro vitórias foram arquivadas sob a categoria de “blowout”.

Os Red-Hot Blazers foram uma das melhores histórias da bolha da NBA, mas eles simplesmente não tinham o talento geral para igualar com os Lakers. Zach Collins foi eliminado antes mesmo do início da série e Damian Lillard foi derrubado e perdeu o Jogo 5.

No entanto, os Lakers ainda jogaram uma fantástica defesa de perímetro, destacada por Alex Caruso, e mostraram porque deveriam ser os favoritos para ganhar o título da NBA.

Um subplot divertido desta série foi a batalha entre Carmelo Anthony e LeBron James – dois jogadores que ficarão para sempre entrelaçados ao entrarem juntos na liga e têm sido bons amigos desde.

E enquanto LeBron era obviamente o melhor jogador desta série, Carmelo também não era muito mesquinho. O Melo fez uma média de 15,2 pontos, cinco rebotes e duas assistências em 35,2 minutos por jogo. Mais importante, ele fez 42,1% dos seus três pontos.

Carmelo é um agente livre nesta próxima temporada e depois de praticamente não jogar uma temporada inteira, ele provou que ainda tem valor na liga. Será que o Los Angeles Lakers, o último time a vê-lo em primeira mão, verá este valor e perseguirá Melo como um agente livre na baixa temporada?

Deixemos um pouco de sorte.

O caso de Carmelo Anthony para o Los Angeles Lakers

É uma loucura o quanto um ano pode mudar as coisas. Nós vimos isso no mundo real em 2020, mas também testemunhamos isso com Carmelo Anthony. Um ano atrás Anthony não era um bem valioso e muitos se perguntavam quanto tempo mais sua carreira na NBA duraria.

Desde então ele provou que ainda tem valor na liga e que está disposto a assumir um papel menor, algo que era questionável antes de assinar com Portland. Melo ainda jogava 32,8 minutos por jogo em Portland, mas ele era facilmente a terceira, às vezes a quarta opção na quadra.

Estar em Portland é uma boa opção para Carmelo, mas se ele quiser adicionar a única coisa que ele não conseguiu em sua carreira, um Campeonato da NBA, então uma equipe como os Los Angeles Lakers faz sentido.

Agora, do ponto de vista de escala e rotação, seria difícil encaixar Carmelo. A equipa já tem um pouco de bloqueio no ataque com LeBron James, Anthony Davis e Kyle Kuzma. Contudo, isso poderia ser facilmente corrigido.

Kyle Kuzma tem estado em boatos comerciais no último ano civil. Embora ele não tenha sido negociado no prazo, eu não acho que seria muito chocante vê-lo negociando esta baixa temporada, especialmente se os Lakers não ganharem o título este ano. Eles estarão à procura de melhorias.

Isso abre a porta para Carmelo. Agora, temos que acrescentar, ele tem que ficar bem em sair do banco e ser o sexto homem. Ele ainda terá cerca de 25 minutos por jogo e terá um papel moderadamente grande, mas ele provavelmente não vai começar. Ele essencialmente substituiria o Kuzma na rotação.

E como substituto do Kuzma, assumindo que a equipe tenha um bom retorno para o Kuzma, eu não odeio isso. Carmelo é um atirador mais consistente do que Kuzma e não é como se fosse uma grande diferença defensiva de Melo para Kuzma. Quando o Melo coloca o esforço no lado defensivo ele é tão bom, se não melhor, de um zagueiro como o Kuzma, que nem sequer é um grande zagueiro em si.

Então digamos que os Lakers viram o Kuzma e o Danny Green num pacote semelhante ao que propusemos para Victor Oladipo. Tragam Oladipo, tragam Melo e os Lakers teriam um cinco inicial de Avery Bradley, Victor Oladipo, LeBron James, Anthony Davis e JaVale McGee com Melo como sexto homem.

A equipa também poderia trazer de volta primos DeMarcus num contrato mínimo e ter a excepção de nível médio para jogar. Os Lakers estariam ficando ainda melhores e Melo seria o jogador perfeito para substituir Kuzma na lista.

Sem uma troca de Kuzma, isso não vai acontecer. Há muitas pessoas na posição e Melo não vai assumir o papel de Jared Dudley como um veterano aquecedor de banco.