JACKSONVILLE, Fla. – À medida que as empresas reabrem as suas portas ao público, os escritórios de desemprego da Flórida permanecem fechados.

E novos números mostram que a necessidade desses benefícios em Jacksonville está de novo em ascensão.

Não há dúvida que o escritório de desemprego não estava preparado para o número de pessoas despedidas durante a pandemia do coronavírus.

Agora, oito meses depois, o escritório ainda está a jogar para recuperar o atraso.

Rita Higley disse que ainda está à espera de benefícios.

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“Ainda não tenho resposta e já se passaram 12 semanas”, disse Higley.

12 semanas atrás foi a última vez que Higley conseguiu chegar ao escritório do desemprego. Ela descobriu que suas datas elegíveis foram arquivadas incorretamente.

Disseram-lhe que estava arranjada, mas mesmo assim, ela não viu o dinheiro.

“Eu voltei ao trabalho para não entrar em pânico, mas posso imaginar que as pessoas que dependem desse dinheiro estão muito ansiosas”, disse Higley.

É difícil para a ansiedade não crescer quando a única maneira de obter respostas do Departamento de Oportunidades Econômicas da Flórida é ligando para uma linha direta.

Uma linha direta que todos os floridianos são instruídos a ligar se estiverem tendo problemas com sua inscrição.

Mas parecia haver esperança quando o DEO enviou recentemente um boletim dizendo “Centros de Assistência ao Cliente de Reemprego reabrirão às 7:30 da manhã de segunda-feira, 19 de outubro”.

News4Jax foi à Câmara Municipal de Jacksonville para ir ao centro de desemprego na segunda-feira e encontramos uma placa pendurada na entrada da frente. Ele instruiu os necessitados a irem para um prédio a poucos quarteirões de distância.

Mas quando chegamos lá, um funcionário disse que ninguém do desemprego trabalha lá.

News4Jax contactou a DEO para esclarecimento e foi-lhes dito que entendiam que a redacção da newsletter poderia ser mal interpretada, mas referiam-se à reabertura de call centers na segunda-feira, não a locais físicos.

“É frustrante”, disse Higley.

Porque Higley sabe que para obter qualquer resposta ela terá que continuar ligando.

Novos números divulgados pelo estado revelam que as pessoas que se candidatam aos benefícios não estão a abrandar.

Em setembro, 770.000 floridianos perderam seus empregos, ou seja, 27.000 a mais do que no mês anterior.

Duval County teve a maior percentagem de perda de emprego no estado no mês passado com 5,7%. Nassau County tinha 4,4% e Clay e St. Johns estavam em 4,1%.

Still, todo o Nordeste da Flórida estava abaixo da média do estado.