The Dirt on Growing Organically

Organic gardening, uma vez visto como algo praticado apenas por nozes e hippies saudáveis, não é mais uma moda. Todos querem que os alimentos que servimos às nossas famílias, bem como o nosso ambiente, sejam seguros e saudáveis. Este desejo de segurança – não querendo fazer mal às nossas famílias e ao mundo à nossa volta – é a razão central para as pessoas crescerem organicamente. Quanto mais aprendemos sobre herbicidas químicos e pesticidas, mais vemos os efeitos dos fertilizantes sintéticos e das culturas geneticamente modificadas, mais percebemos que devemos nos proteger deles (ver Clean Fifteen e The Dirty Dozen). Cultivar organicamente é uma forma de assumir o controle, uma tentativa de tornar os alimentos que você serve cheios das coisas boas que sua família precisa, e livres das coisas que eles não servem. É uma forma de tornar os lugares onde os seus filhos e animais de estimação brincam o mais seguro possível. É um sinal de respeito tanto aos seus semelhantes como ao meio ambiente como um todo.

Argumentam que os jardins orgânicos são impraticáveis, caros e um pouco estranhos. Nada poderia estar mais longe da verdade. É a forma como os nossos bisavós jardinavam, a forma como os alimentos eram criados durante milhares de anos antes da invenção, o uso generalizado e a publicidade enganosa de pesticidas químicos e fertilizantes sintéticos. É verdade, pode custar um pouco mais à medida que você desmama os seus relvados e jardins dos seus vícios químicos nocivos. Mas a longo prazo, à medida que você melhora a qualidade do seu solo, aplica o composto que você mesmo fez e utiliza práticas práticas de jardinagem práticas e sustentáveis, seus custos irão diminuir. Tornar-se orgânico não é um compromisso. Feito correctamente, produz um crescimento saudável, mais vigoroso e colheitas mais abundantes em comparação com o crescimento comercialmente centrado. E a paz de espírito que você ganhará ao remover carcinógenos conhecidos, desreguladores endócrinos, derivados de petróleo e ingredientes inertes misteriosos e muitas vezes perigosos dos seus relvados e paisagens? Não tem preço.

Para mim, a decisão de ser orgânico foi um desmancha-prazeres. A jardinagem convencional gira em torno de produtos que matam tudo o que tocam, desequilibrando a Mãe Natureza e fazendo mal aos pássaros e plantas que vivem à nossa volta. Depois adicionamos um monte de produtos químicos ao nosso solo, impulsionando artificialmente o potencial de crescimento mesmo quando o extraímos da sua capacidade de regular a humidade e sustentar os insectos, vermes e micróbios complementares que o dão vida. Foi fácil ver que este não era um sistema sustentável e ao continuar a jardinar desta forma, eu estava provavelmente a fazer mais mal – muito mais mal do que bem.

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Interessei-me pelo crescimento orgânico 20-há alguns anos, quando me mudei para Bozeman, Montana, de New Hampshire, onde eu cresci. Enquanto ia para as escolas, para pagar as contas, eu esperava nas mesas à noite. Durante o dia, aceitei um emprego cuidando de diferentes tipos de insetos benéficos para um cara que os vendia para jardineiros sábios como soluções de pragas de jardim orgânico. O trabalho foi fascinante e deu-me a oportunidade de aprender o quão eficazes os insectos benéficos podem ser. Fui mordido pelo “insecto benéfico”. Antes que eu percebesse, eu mesmo estava criando insetos benéficos e usando-os no meu jardim de quintal.

As minhas primeiras tentativas de jardinagem foram atingidas e falharam. O solo era argiloso e quase quebrei meu braço tentando quebrá-lo com uma pá de garfo. Então, depois de receber alguns conselhos práticos valiosos de livros e jardineiros veteranos, comecei a fazer composto e a adicionar matéria orgânica ao meu solo, construindo-o como louco com todo o tipo de coisas naturais (ver Construindo Solo Saudável). Minha esposa não ficou satisfeita quando eu joguei várias centenas de quilos de vermes mortos (eles tinham cozido em trânsito e não podiam ser vendidos) no jardim, mas, menino, oh menino, o meu jardim cresceu.

Eventualmente, eu tive colheitas abundantes de alface, abóbora, tomate e pepinos – até mesmo ervas – que eram a inveja dos meus amigos e vizinhos. Estou viciado desde então.

O tipo do quarteirão que deita fertilizantes químicos no seu jardim, pulveriza pesticidas com abandono e aplica ervas daninhas, para não falar das copiosas quantidades de água, no seu jardim pode obter bons, mas também resultados caros. Mas ele nunca terá a satisfação de saber que os vegetais que serve à sua família não estão contaminados com resíduos nocivos, que o quintal onde os seus filhos brincam e os seus animais de estimação brincam está livre de compostos que os possam prejudicar, que o seu solo está a melhorar naturalmente e não existe numa dieta de apoio à vida de sintéticos. Isso é o que traz a alegria à jardinagem. Vamos começar!