OLIVER BERG DPA/LANDOV
Doze terremotos menores atingiram Dallas esta semana.
Tremores em ascensão no Texas
Pessoas em Dallas foram surpreendidas por um enxame de pequenos terremotos que começaram a abalar a cidade há alguns dias atrás. Houve uma dúzia até a última contagem. E os terremotos, embora novos na área de Dallas, são apenas os mais recentes em um grande surto de terremotos no Texas nos últimos anos.
Sismos da Terra eram praticamente desconhecidos na área de Dallas até 2008. Desde então, tem havido muitos desses enxames de terremotos. Em Irving, Texas, onde está localizado este novo aglomerado, houve mais de 50 nos últimos anos, de acordo com o gerente da cidade. Este enxame actual começou por volta de Setembro.
Explicações Possíveis
Tudo isto começou a acontecer em 2008, um ano que também marcou um boom na exploração de petróleo e gás no Texas. Muita gente diz que há uma ligação lá. Não apenas no Texas, mas em todo o país, estudos têm mostrado como a injeção de fluidos no solo pode causar terremotos. No negócio de petróleo e gás, as pessoas usam poços de injeção para se desfazer das águas residuais da perfuração.
Não apenas em Dallas
Norte do Texas não é o único lugar que sente terremotos, está acontecendo em Ohio, Arkansas, e Louisiana também. Quando esses terremotos ocorrem em Dallas ou Fort Worth, as pessoas prestam atenção, pois há muita gente lá. E elas podem ser vocais e politicamente engajadas. Quando um enxame atingiu perto da cidade de Azle há mais de um ano e levou os locais a se organizarem para que o estado reagisse, isso levou o regulador de petróleo e gás do estado – a Comissão Ferroviária – a contratar realmente um sismólogo. Mas também houve terremotos em outras partes do Texas.
Na verdade, apenas uma hora ou mais depois do terremoto de 3,5 graus de magnitude que atingiu Dallas na terça-feira, um terremoto de igual força atingiu perto de Snyder, no Oeste do Texas. Snyder tem visto muitos terremotos ultimamente, e pelo menos um estudo sugere que isso se deve à atividade de perfuração. No leste do Texas, cidades como Timpson têm tido enxames de terremotos, com tremores que chegam a medir 4,9. Há poços de escoamento por lá que foram ligados aos terremotos, mas não ouvimos tanto sobre isso porque há menos pessoas.
Heather DeShon, um sismólogo da Southern Methodist University estudando esses terremotos, diz que houve um terremoto em Irving em novembro que não recebeu tanta atenção.
“As 3,3 que ocorreram em novembro ocorreram em uma noite de sábado, por volta das 21 horas, e estes estão em Irving. Os eventos são muito próximos às empresas e coisas assim, então muitos desses edifícios estão vazios”, disse DeShon.
Whates Comes Next
A Comissão Ferroviária diz que não está investigando esses terremotos, embora tenha acabado de contratar um sismólogo. Um porta-voz da agência disse que investigar os terremotos não é trabalho dessa pessoa. Em vez disso, ele coloca as comunidades em contato com pesquisadores da SMU como o DeShon. A SMU acabou de colocar um novo monitor sísmico na área dos terremotos de Dallas, e anunciou hoje que vai implantar mais 22 nos próximos dias para estudá-los mais de perto.
Mas DeShon disse que estudos como esses podem levar anos até que tenham alguns resultados. A equipe da SMU ainda está trabalhando na produção de um artigo de suas pesquisas sobre os terremotos de Azle no ano passado.
Entretanto, parece uma aposta segura que haverá mais terremotos no Texas.