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Como se define uma pessoa feliz? Estamos à procura de alguém que esteja sempre a sorrir e a dizer olá? Ou que tal o vizinho mais amigável do quarteirão? Talvez aquele colega que vê sempre o lado positivo em tudo?

À procura de respostas, chamei o Dr. Mark Holder – professor associado da Universidade de British Columbia, Okanagan, onde ele estuda a ciência da felicidade – para ver se ele conseguia definir.

Q: Quais são alguns traços comuns das pessoas felizes?

A: Em termos de personalidade, as pessoas felizes tendem a ser mais extrovertidas – por isso gostam da companhia de outros. Elas são energizadas pelo mundo social. Elas preferem a companhia dos outros a estar sozinhas com um livro.

As pessoas felizes são altamente extrovertidas e têm baixo nível de neurotismo. Isso realmente significa que são pessoas que não estão ansiosas, que não se preocupam. O componente chave para tudo isso é o aspecto social – pessoas felizes tendem a ter vários amigos que podem confiar com os seus sucessos e retroceder. E quando digo amigos, não me refiro a 17.000 amigos no Facebook. Não é a isso que me estou a referir. Estou me referindo ao ditado escocês que diz que podemos contar os verdadeiros amigos da nossa vida com os dedos de apenas uma mão.

P: Como você define uma pessoa feliz?

A: Esses são alguns dos traços. Mas as pessoas felizes tendem a ser mais espirituais e tendem a se engajar em um lazer mais ativo – então coisas como dançar e se juntar a uma equipe esportiva. E é menos provável que se envolvam em lazer passivo, por isso, estar no computador ou ver televisão.

As pessoas felizes tendem a ser mais voluntárias e a se engajar em atos de bondade – então elas tendem a fazer um comportamento pró-social. Com dinheiro, são mais felizes quando gastam o seu dinheiro com os outros, em vez de o fazerem com eles próprios. Então, se eu lhe der 100 dólares, você leva um amigo para almoçar em vez de comprar a última bugiganga.

Q: Alguma ideia de como nós, em geral, podemos ser mais felizes?

A: Primeiro, eu começaria com uma nota de aviso – um tamanho não cabe em todos. Portanto, não posso dar uma “receita” de felicidade porque coisas diferentes funcionam para pessoas diferentes. Dito isto, isto funciona para muitas pessoas. Isto é: saia e faça exercício físico. Nutre as tuas relações próximas. Seja voluntário. Saiam na natureza. Expresse e experimente gratidão. E saborear as pequenas bênçãos da vida.

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